Έξαρση σαλμονέλας στην Βρετανία: Ένας νεκρός και εκατοντάδες κρούσματα

Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και 207 άνθρωποι έχουν προσβληθεί από σαλμονέλα στη Βρετανία, σε μια έξαρση που οι υγειονομικές αρχές εκτιμούν ότι πιθανότατα συνδέεται με την κατανάλωση τροφίμων που παρασκευάστηκαν με εισαγόμενα αυγά.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) έχει ξεκινήσει έρευνα για τα κρούσματα, τα περισσότερα από τα οποία καταγράφηκαν τις τελευταίες εβδομάδες.

Όπως αναφέρει το BBC, πάνω από το ένα τρίτο των ασθενών χρειάστηκε να νοσηλευτεί, μεταξύ αυτών βρέφη αλλά και άτομα ηλικίας έως 90 ετών. Δύο ασθενείς εμφάνισαν σοβαρή λοίμωξη του αίματος. Ωστόσο, οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν χωρίς ειδική θεραπεία.

Το ιδιαίτερο στοιχείο της συγκεκριμένης έξαρσης είναι ότι όλα τα περιστατικά αφορούν το ίδιο στέλεχος της σαλμονέλας, κάτι που θεωρείται ασυνήθιστο.

Πού έχουν καταγραφεί τα κρούσματα

Από τα 207 περιστατικά, 199 έχουν καταγραφεί στην Αγγλία, μεταξύ των οποίων 47 στο Λονδίνο και 38 στις περιοχές Γιορκσάιρ και Χάμπερ. Έξι κρούσματα έχουν εντοπιστεί στη Σκωτία, ένα στην Ουαλία και ένα στη Βόρεια Ιρλανδία.

Η επιδημιολόγος της UKHSA Χάνα Τσαρλς δήλωσε:

«Εργαζόμαστε με την Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων και άλλους φορείς δημόσιας υγείας για να διερευνήσουμε μια έξαρση σαλμονέλας που μπορεί να συνδέεται με αυγά που εισάγονται από χώρες εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου».

Οι έρευνες για τον εντοπισμό της πηγής συνεχίζονται, με την κατανάλωση αυγών να αποτελεί μέχρι στιγμής το ισχυρότερο στοιχείο. Οι αρχές εκτιμούν ότι είναι πιθανό να υπάρχουν και άλλα περιστατικά που δεν έχουν καταγραφεί.

Μάλιστα, τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι αρκετοί άνθρωποι αρρώστησαν αφού έφαγαν εκτός σπιτιού, ενώ ορισμένες επιχειρήσεις εστίασης που συνδέονται με 24 από τα κρούσματα χρησιμοποιούν εισαγόμενα αυγά.

Η UKHSA διευκρινίζει ότι μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί σύνδεση με αυγά ή πουλερικά βρετανικής παραγωγής, ενώ ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός.

Τα συμπτώματα

Η σαλμονέλα μπορεί να προκαλέσει κοιλιακές κράμπες, διάρροια, εμετούς και πυρετό, με τα συμπτώματα να εμφανίζονται συνήθως 12 έως 72 ώρες μετά τη μόλυνση.

Οι ειδικοί συνιστούν καλό ψήσιμο των τροφίμων και σχολαστικό πλύσιμο των χεριών μετά τη χρήση της τουαλέτας και πριν από την προετοιμασία φαγητού.

Η Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων επισημαίνει ότι τα αυγά που είναι καλά μαγειρεμένα και έχουν υποστεί σωστό χειρισμό δεν θα πρέπει να αποτελούν κίνδυνο.

Παράλληλα, οι έγκυες, τα βρέφη, τα μικρά παιδιά και οι ηλικιωμένοι καλούνται να καταναλώνουν ωμά ή μελάτα αυγά μόνο εφόσον φέρουν την προβλεπόμενη βρετανική πιστοποίηση ασφάλειας.

Ο επικεφαλής του Βρετανικού Συμβουλίου Αυγοπαραγωγών, Νικ Άλεν, σημείωσε ότι οι όρνιθες στη Βρετανία εμβολιάζονται υποχρεωτικά κατά της σαλμονέλας, εκφράζοντας παράλληλα ανησυχία για τις αυξανόμενες εισαγωγές αυγών από χώρες όπου ισχύουν, όπως είπε, «λιγότερο αυστηροί κανονισμοί».