ΗΠΑ: Η διαδρομή του Άλεν – Από τη Χριστιανική Αδελφότητα στην απόπειρα δολοφονίας

Πρώην συμφοιτητές του 31χρονου Κόουλ Τόμας Άλεν, του φερόμενου ως δράστη των πυροβλισμών στο Δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον, δηλώνουν συγκλονισμένοι από τα μηνύματά του, στα οποία φαίνεται να χρησιμοποιεί τις διδασκαλίες της Βίβλου για να δικαιολογήσει τη βία.

Η Elizabeth Terlinden, όταν έμαθε για τους πυροβολισμούς και τον φερόμενο ως δράστη, ήλπιζε πως επρόκειτο για απλή συνωνυμία. Για ποιον λόγο ένας άνθρωπος που η ίδια γνώριζε ως βαθιά θρησκευόμενο, να σχεδιάζει τη δολοφονία του προέδρου; Καθώς όμως διάβαζε το μανιφέστο του, αναγνώρισε αμέσως το ύφος του παλιού της συμφοιτητή.

Το ύφος του —συγκροτημένο, εμπλουτισμένο με ψήγματα μακάβριου χιούμορ— της φάνηκε ανατριχιαστικά οικείο, παρότι είχαν να επικοινωνήσουν εννέα χρόνια. Η Terlinden υπήρξε συν-αρχηγός της Χριστιανικής Αδελφότητας του Caltech μαζί με τον Allen, τον άνθρωπο που σήμερα κατηγορείται για απόπειρα δολοφονίας.

Το προφίλ ενός δογματικού φοιτητή

Ο Άλεν δεν δίσταζε να παίρνει θέση ήδη από τα είκοσι του χρόνια — αν και το 2015, σύμφωνα με τις αναμνήσεις της Terlinden, δεν έδειχνε καμία ροπή προς τη βία. Είχαν συγκρουστεί κάποτε για το αν θα έπρεπε να προσφέρουν τις φιλανθρωπίες τους σε παιδιά του εξωτερικού ή σε ένα τοπικό καταφύγιο αστέγων· η επιμονή του να σταλούν παιχνίδια την είχε εκνευρίσει τόσο, που είχε αποχωρήσει από την αίθουσα. Παρόλα αυτά, τότε τον σεβόταν.

«Η ιδέα τού να πράττει κανείς αυτό που θεωρεί θρησκευτικό και ηθικό καθήκον, αψηφώντας τις προσωπικές συνέπειες, ταιριάζει απόλυτα στον χαρακτήρα του», αναφέρει η ίδια.

Σήμερα, ο άλλοτε φοιτητής των θετικών επιστημών που μελετούσε τη Βίβλο με απόλυτη προσήλωση, κατηγορείται για “αντιχριστιανικό μανιφέστο”.

Σε ένα σημείωμα που οι αρχές λένε ότι έστειλε στην οικογένειά του λίγο πριν την επίθεση στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών, ο Άλεν, οπλισμένος με καραμπίνα, πιστόλι και μαχαίρια, φαίνεται πως επικαλέστηκε την Επί του Όρους Ομιλία του Ιησού. Το μήνυμα αυτό, η αυθεντικότητα του οποίου επιβεβαιώθηκε από αξιωματούχους στην Washington Post, ξεκινούσε με τη ρητορική ένσταση: «Ως Χριστιανός, οφείλεις να στρέφεις και το άλλο μάγουλο». Ο ίδιος απέρριπτε την ιδέα, ισχυριζόμενος ότι το να μην αντιδράς όταν κάποιος άλλος καταπιέζεται, αποτελεί συνέργεια στο έγκλημα.

Η θρησκευτική ταυτότητα στο στόχαστρο της πολιτικής

Μετά την αποτροπή της επίθεσης, το θρησκευτικό υπόβαθρο του Άλεν βρέθηκε στο επίκεντρο, με τον Τραμπ και την κυβέρνησή του να τον χαρακτηρίζουν “αντιχριστιανό”.

“Είναι ένας άρρωστος άνθρωπος που μισεί τους Χριστιανούς”, δήλωσε ο Τραμπ στο Fox News. Ωστόσο, οι παλιοί του συμφοιτητές τον θυμούνται ως ειλικρινά ευσεβή. Στα γραπτά του ευχαριστούσε την οικογένεια και την εκκλησία του για την αγάπη τους, ενώ η δομή των κειμένων του θυμίζει σε μελετητές μια προσπάθεια θεολογικής δικαιολόγησης της βίας.

Ο Ed Stetzer, κοσμήτορας θεολογικής σχολής, υποστηρίζει ότι ο Άλεν παρερμήνευσε πλήρως τις διδασκαλίες του Ιησού, ο οποίος κήρυττε την αγάπη για τον εχθρό και όχι την εξόντωσή του.

Ο Άλεν μεγάλωσε σε μια συντηρητική Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία στο Τόρανς της Καλιφόρνια, ενώ κατά τη διάρκεια των σπουδών του ήταν τακτικό μέλος της τοπικής ενορίας στην Πασαντίνα.

Από την ευσέβεια στον ριζοσπαστισμό

Στο Caltech, ένα περιβάλλον με εξοντωτικούς ρυθμούς, η Χριστιανική Αδελφότητα αποτελούσε ένα καταφύγιο. Ο Άλεν ήταν από τα πιο συνεπή μέλη, συμμετέχοντας σε εβδομαδιαίες μελέτες και κοινωνικές δράσεις. Παρότι συμμετείχε ενεργά σε συζητήσεις για την τεχνητή νοημοσύνη και τη θεολογία, κανείς δεν τον θυμάται να εκφράζει ακραίες πολιτικές απόψεις.

Η Terlinden θυμάται πως ο Άλεν είχε δείξει ακόμη και σημάδια ιδεολογικής ευελιξίας· αν και αρχικά ήταν αντίθετος στην ομοφυλοφιλία, άλλαξε στάση μετά από διάλογο, αντιμετωπίζοντας την ίδια με σεβασμό παρότι γνώριζε ότι είναι αμφιφυλόφιλη.

Η μεταστροφή του Allen παραμένει ένα αίνιγμα για όσους τον γνώρισαν. Όπως καταλήγει η Terlinden: “Θα μπορούσα να τον φανταστώ να πεθαίνει για τα πιστεύω του· ποτέ όμως να σκοτώνει γι’ αυτά”.