Πόλεμος στο Ιράν: Το Πεντάγωνο ξεμένει από χρήματα – Η κρίσιμη κατάθεση Χέγκσεθ

Το Πεντάγωνο αντιμετωπίζει ένα επείγον έλλειμμα στον προϋπολογισμό, το οποίο οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον πόλεμο στο Ιράν, με ορισμένες κρίσιμες γραμμές χρηματοδότησης να αναμένεται να εξαντληθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες, καθώς, μάλιστα, ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.

Ο Λευκός Οίκος ζήτησε από το Κογκρέσο άμεση χορήγηση 67 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κάλυψη του κόστους του πολέμου, αλλά οι νομοθέτες βρίσκονται σε αδιέξοδο σχετικά με το πώς να προχωρήσουν.

Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει δηλώσει ότι θα «κάνει ό,τι είναι απαραίτητο» για να διατηρήσει τη στρατιωτική ετοιμότητα και να εξασφαλίσει τη χρηματοδότηση.

Ο ίδιος, μαζί με τον Πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγό Νταν Κέιν, παρουσιάζουν τα επιχειρήματά τους υπέρ της χρηματοδότησης, αυτή την ώρα, ενώπιον της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας.

Η δημόσια ακρόαση ενώπιον της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας αφορά την εξέταση αιτήματος για συμπληρωματική χρηματοδότηση, σε μια περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση Τραμπ ασκεί πιέσεις σε μέλη του Κογκρέσου για την έγκριση δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων με στόχο τη χρηματοδότηση του συνεχιζόμενου πολέμου με το Ιράν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ελλείψεις στη χρηματοδότηση έχουν ήδη οδηγήσει το Πεντάγωνο στον περιορισμό της εκπαίδευσης και της συντήρησης που συμβάλλουν στη διατήρηση της στρατιωτικής ετοιμότητας, σύμφωνα με τέσσερις εν ενεργεία και πρώην αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Η εμφάνιση του Χέγκσεθ ενώπιον της Επιτροπής έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή του πολέμου. Οι ΗΠΑ συνέχισαν σήμερα τις επιθέσεις για 10η συνεχόμενη ημέρα και το Ιράν ανταπέδωσε με δικά του χτυπήματα, ενάντια της χώρας αλλά και των συμμάχων της στη Μέση Ανατολή.

Ο χειρισμός του πολέμου από τον Υπουργό Άμυνας αναμφίβολα θα εξεταστεί εξονυχιστικά από τους γερουσιαστές, ειδικά μετά την ανακοίνωση ότι τρεις Αμερικανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν στην Ιορδανία και το Ιράκ τις τελευταίες ημέρες.

Ο Χέγκσεθ και οι άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ που είναι παρόντες θα κληθούν, επίσης, να δικαιολογήσουν τα δισεκατομμύρια δολάρια που ζητά η κυβέρνηση Τραμπ από το Κογκρέσο για τον πόλεμο, ο οποίος έχει διαρκέσει περισσότερο από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί.

Η σημερινή Επιτροπή της Γερουσίας, είναι η πρώτη από τότε που η σύγκρουση ΗΠΑ – Ιράν κλιμακώθηκε εκ νέου αυτόν τον μήνα.

Ειδικότερα, ο Χέγκσεθ αναμένεται να δεχθεί ερωτήσεις από τους νομοθέτες σχετικά με τα νεότερα δημοσιεύματα αυτής της εβδομάδας, σύμφωνα με τα οποία το Πεντάγωνο καθυστέρησε να γνωστοποιήσει τραυματισμούς Αμερικανών στρατιωτικών κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν.

Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, σχεδόν 100 μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων έχουν υποστεί κάποιου βαθμού τραυματισμό από τις 7 Ιουλίου.

Στο μεταξύ, ο διευθυντής του προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου, Ράσελ Βοτ, αναμένεται επίσης να απευθυνθεί στους Ρεπουμπλικανούς βουλευτές την Τρίτη. Αν το Κογκρέσο δεν αναλάβει δράση, όπως ανέφεραν πολλοί εν ενεργεία και πρώην αξιωματούχοι, οι Ενοπλες Δυνάμεις θα αναγκαστούν σύντομα να προχωρήσουν σε ακόμη πιο επώδυνους συμβιβασμούς.

Ο Βοτ είπε τον περασμένο μήνα στους βουλευτές ότι ο πόλεμος είχε κοστίσει μέχρι στιγμής περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια, όμως ορισμένοι ανεξάρτητοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι το κόστος είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερο

Όπως γράφει η Whashington Post, όταν ο Χέγσεθ κατέθεσε ενώπιον της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων για τις αμυντικές δαπάνες τον Απρίλιο, οι επικεφαλής της επιτροπής τον προέτρεψαν να παράσχει πληροφορίες σχετικά με το κόστος του πολέμου το συντομότερο δυνατό. Το Πεντάγωνο αργότερα έχασε την προθεσμία της επιτροπής και έκτοτε δεν έχει κοινοποιήσει τις ζητούμενες λεπτομέρειες για εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού των όπλων ακριβείας που έχει ο στρατός στα αποθέματά του, σύμφωνα με νομοθέτες και βοηθούς του Κογκρέσου.

Δεν έχει υπάρξει επίσημη κυβερνητική εκτίμηση για το οικονομικό κόστος του πολέμου από τις 12 Μαΐου, όταν ένας ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου υπολόγισε το ποσό στα 29 δισεκατομμύρια δολάρια.