Ρότζερ Σουίτ: Πέθανε ο δημιουργός του θρυλικού ήρωα “He-Man”

Ο Ρότζερ Σουίτ, ο σχεδιαστής παιχνιδιών που θεωρείται ο δημιουργός του εμβληματικού ήρωα He-Man, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών, ύστερα από μακροχρόνια μάχη με την άνοια.

Η σύζυγός του, Μαρλίν, επιβεβαίωσε την είδηση στο TMZ, αποκαλύπτοντας ότι «έφυγε ήσυχα το πρωί της Τρίτης» σε ίδρυμα φροντίδας.

Οι τελευταίοι μήνες της ζωής του Ρότζερ Σουίτ ήταν γεμάτοι από σοβαρά προβλήματα υγείας. Όπως είχε αποκαλύψει η σύζυγός του, ο σχεδιαστής παιχνιδιών υπέστη έναν σοβαρό τραυματισμό όταν έπεσε ενώ περπατούσε μόνος του και δεν μπορούσε να θυμηθεί τι συνέβη.

Οι γιατροί ανακάλυψαν δύο αιμορραγίες στον εγκέφαλό του και έτσι μεταφέρθηκε στην εντατική και αργότερα σε ειδική εγκατάσταση, με κόστος που ξεπερνούσε τα 10.000 δολάρια τον μήνα.

Αντιμέτωπη με τις υπέρογκες ιατρικές δαπάνες, η Μαρλίν Σουίτ στράφηκε στη βοήθεια του κοινού, και οι θαυμαστές του Ρότζερ έσπευσαν να ανταποκριθούν. Η καμπάνια GoFundMe ξεπέρασε το στόχο των 50.000 δολαρίων και συγκέντρωσε σχεδόν 94.000 δολάρια από υποστηρικτές που μεγάλωσαν με το θρυλικό franchise, ενώ το Ίδρυμα Mattel συνεισέφερε με 5.000 δολάρια.

Η δημιουργία του He-Man και η αναγνώριση του θρύλου

Ο Ρότζερ Σουίτ γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Άκρον του Οχάιο και αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι στην Οξφόρδη του Οχάιο, πριν συνεχίσει τις σπουδές του στο Ινστιτούτο Σχεδίασης του Σικάγου.

Στη δεκαετία του ’70 και του ’80, εργάστηκε στην Mattel, όπου βοήθησε στη δημιουργία ενός από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της εταιρίας, ύστερα από την αποτυχία της να παράγει παιχνίδια με θέμα το «Star Wars», μια απόφαση που κόστισε στην εταιρεία και την ώθησε να αναζητήσει εγχώριο θρίαμβο.

Αναζητώντας το επόμενο μεγάλο χτύπημα, ο Ρότζερ Σουίτ πείραξε υπάρχοντα παιχνίδια, προσθέτοντας πηλό σε μια κούκλα Big Jim και τοποθετώντας την σε μια δυναμική στάση. Παρουσίασε την ιδέα στην εταιρεία, και αυτή έγινε αποδεκτή. Το πρόπλασμα που δημιουργήθηκε, έγινε ο θρυλικός He-Man, ο οποίος έκανε την εμφάνισή του το 1982 και κατέκτησε αμέσως τις αγορές παιχνιδιών.

Μέχρι το 1983, ο He-Man ήταν παντού. Η σειρά κινουμένων σχεδίων έκανε πρεμιέρα, ακολουθώντας τον Πρίγκιπα Άνταμ, ο οποίος μεταμορφωνόταν στον ηρωικό πολεμιστή με το σπαθί και τη θρυλική ατάκα: «Με τη δύναμη του Γκρέισκουλ! Έχω τη δύναμη!».

Η σειρά κράτησε για 130 επεισόδια, γίνεται σημείο αναφοράς για την ποπ κουλτούρα των ’80s και βοήθησε στην εκτόξευση των πωλήσεων παιχνιδιών, εδραιώνοντας τη θέση της μάρκας στην ιστορία του θεάματος.

Η σειρά οδήγησε σε παρακλάδια, εμπορεύματα και δημιούργησε μια πιστή βάση θαυμαστών που παραμένει πιστή ακόμα και σήμερα, πολύ μετά την ολοκλήρωση της αρχικής σειράς.