Πέθανε ο πρώην πρωθυπουργός της Κένυας, Ράιλα Οντίνγκα

Πέθανε σε ηλικία 80 ετών ο πρώην πρωθυπουργός της Κένυας, Ράιλα Οντίνγκα, σύμφωνα με πηγές της οικογένειάς του, που επιβεβαίωσαν την είδηση στο BBC, ενώ λάμβανε ιατρική φροντίδα σε νοσοκομείο της Ινδίας.

Τις τελευταίες εβδομάδες, υπήρχαν φήμες για την κατάσταση της υγείας του, αν και τα μέλη της οικογένειάς του και οι πολιτικοί του σύμμαχοι είχαν διαψεύσει τις αναφορές που ήθελαν τον Οντίνγκα να βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση. Πολιτικοί και άλλοι ηγέτες, μεταξύ των οποίων και ο πρωθυπουργός της Αιθιοπίας, Αμπί Αχμέτ, έστειλαν τα συλλυπητήριά τους.

Ο Οντίνγκα, εξέχουσα προσωπικότητα της κενυάτικης πολιτικής, έθεσε πέντε φορές υποψηφιότητα για την προεδρία, χωρίς όμως επιτυχία. Κάθε φορά, αμφισβητούσε τα αποτελέσματα, υποστηρίζοντας ότι η νίκη του είχε κλαπεί.

Ο Ράιλα Οντίνγκα δικαιώθηκε από το ανώτατο δικαστήριο της Κένυας μετά τις εκλογές του 2017, όταν το δικαστήριο ακύρωσε τη νίκη του Ουχούρου Κενιάτα και διέταξε τη διεξαγωγή νέων εκλογών. Ωστόσο, ο Οντίνγκα μποϊκόταρε την επαναληπτική εκλογική διαδικασία, απαιτώντας εκλογικές μεταρρυθμίσεις.

Η αμφιλεγόμενη εκλογή του 2007, στην οποία ο Οντίνγκα υποστήριξε ότι η νίκη του του είχε κλαπεί από τον Μγουάι Κιμπάκι, οδήγησε στην μεγαλύτερη κρίση στην ιστορία της Κένυας.

Βίαιες συγκρούσεις ξέσπασαν σε όλη τη χώρα, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 1.200 άνθρωποι και περίπου 600.000 να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Για την επίλυση της κρίσης, ο πρώην Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Κόφι Ανάν μεσολάβησε για την επίτευξη συμφωνίας κατανομής της εξουσίας, η οποία οδήγησε στη συγκρότηση κυβέρνησης ενότητας, στην οποία ο Οντίνγκα ανέλαβε πρωθυπουργός.

Συχνά, ο Οντίνγκα προχωρούσε σε συμφιλίωση με τον εν ενεργεία πρόεδρο μετά από αμφιλεγόμενες εκλογικές αναμετρήσεις.

Μετά την τελευταία του ήττα το 2022, ο Οντίνγκα συνεργάστηκε με τον Πρόεδρο Γουίλιαμ Ρούτο σε μια λεγόμενη κυβέρνηση ευρείας βάσης, η οποία οδήγησε αρκετούς από τους συμμάχους του σε θέσεις-κλειδιά.

Ο Οντίνγκα υπερασπίστηκε τη συνεργασία με την κυβέρνηση Ρούτο ως αναγκαία κίνηση για την εθνική ενότητα, μετά τις καθοριστικές διαδηλώσεις που σημειώθηκαν σε όλη τη χώρα πέρυσι και οι οποίες κορυφώθηκαν με την εισβολή στο κοινοβούλιο. Δεκάδες διαδηλωτές έχασαν τη ζωή τους σε συγκρούσεις με τις δυνάμεις ασφαλείας.

Η κυβέρνηση Ρούτο υποστήριξε την υποψηφιότητά του για την προεδρία της Επιτροπής της Αφρικανικής Ένωσης, στις εκλογές που διεξήχθησαν νωρίτερα φέτος. Παρά την ισχυρή περιφερειακή υποστήριξη, ο Οντίνγκα ηττήθηκε από τον Μαχμούντ Αλί Γιουσούφ του Τζιμπουτί.

Ο Οντίνγκα ενέπνευσε έναν παθιασμένο και πιστό οπαδικό κύκλο καθ’ όλη τη διάρκεια της πολιτικής του καριέρας, ειδικά στη Δυτική Κένυα, από όπου και καταγόταν.

Οι υποστηρικτές του τον αποκαλούσαν “Μπάμπα” (Πατέρας), “Αγκουάμπο” (Θέλημα Θεού) και “Τίνγκα” (Τρακτέρ), όροι που προέρχονταν από το σύμβολο του κόμματός του στις εκλογές του 1997.

Θεωρείτο ευρέως ως οργανωτής μαζικών κινητοποιήσεων, προσελκύοντας συχνά τεράστια πλήθη στις πολιτικές του συγκεντρώσεις, και είχε μια βαθιά ικανότητα να συνδέεται με τους απλούς ανθρώπους.

Υπήρξε πρώην πολιτικός κρατούμενος και κατέχει το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη διάρκεια κράτησης στην ιστορία της Κένυας. Ο αγώνας του κατά της δικτατορίας ενός κόμματος τον οδήγησε σε σύλληψη δύο φορές (1982-1988 και 1989-1991) κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ντάνιελ αράπ Μόι.

Αρχικά φυλακίστηκε για την απόπειρα πραξικοπήματος το 1982, γεγονός που τον έβαλε στο επίκεντρο της εθνικής σκηνής.