Γιατί όλο και περισσότεροι Βρετανοί εγκαταλείπουν τα κατοικίδιά τους

Φιλοζωικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι όλο και περισσότερα κατοικίδια εγκαταλείπονται στην Αγγλία, καθώς οι ιδιοκτήτες δυσκολεύονται να αντεπεξέλθουν στις αυξανόμενες δαπάνες για τροφή και κτηνιατρική φροντίδα.

Σύμφωνα με την RSPCA, πέρυσι καταγράφηκε ρεκόρ 22.503 αναφορών για εγκατάλειψη ζώων, με τον μέσο ιδιοκτήτη να αντιμετωπίζει αυξήσεις κατά σχεδόν 50% στο κόστος των κτηνιάτρων σε σχέση με το 2020. Παράλληλα, η τιμή μια κονσέρβας για σκύλους αυξήθηκε από 60 πένες σε 1,03 λίρες.

Οι πυροσβέστες καταγράφουν επίσης σημαντική αύξηση στις κλήσεις διάσωσης ζώων. Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι κλήσεις σε όλη την Αγγλία έχουν αυξηθεί κατά 27%, ενώ οι διασώσεις οικόσιτων ζώων κατά 38%. Στο έτος που έληξε τον Ιούνιο 2025 πραγματοποιήθηκαν 3.462 διασώσεις, με πάνω από το ένα τρίτο αυτών στο Λονδίνο. Η πυροσβεστική του Λονδίνου εκτιμά ότι δαπανήθηκαν περίπου 686.000 λίρες για διασώσεις ζώων, αυξημένες σημαντικά σε σχέση με τις 261.000 λίρες το 2020.

Όπως αναφέρει ο Guardian, περιστατικά εγκατάλειψης περιλαμβάνουν τραγικές περιπτώσεις όπως το γατάκι Socks, που βρέθηκε δεμένο σε σακούλα σε κάδο απορριμμάτων στο Camden Town, και τη σκυλίτσα Ladybird, που εγκαταλείφθηκε και μπλέχτηκε σε συρματόπλεγμα, αλλά σώθηκε από πυροσβέστες και γέννησε λίγες μέρες αργότερα ένα κουτάβι.

Βρετανία: Ο αριθμός των κατοικίδιων αυξήθηκε ραγδαία κατά την πανδημία

Η αύξηση των διασώσεων συνδέεται εν μέρει με την εκτόξευση της ιδιοκτησίας κατοικιδίων κατά την πανδημία, καθώς περίπου 3,2 εκατομμύρια νοικοκυριά απέκτησαν ζώα. Πολλά όμως δεν ήταν προετοιμασμένα για τα έξοδα, τα οποία αυξάνονται γρηγορότερα από τον πληθωρισμό. Η PDSA εκτιμά ότι η φροντίδα μιας γάτας μπορεί να κοστίσει 11.000 λίρες καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της, χωρίς να υπολογίζονται επιπλέον κτηνιατρικά έξοδα σε περίπτωση ασθένειας ή τραυματισμού.

Παράλληλα, η Competition and Markets Authority (CMA) εξετάζει τον κτηνιατρικό τομέα, ο οποίος κυριαρχείται κατά 60% από έξι μεγάλες εταιρείες. Η έρευνα αποκαλύπτει ότι οι ιδιοκτήτες πληρώνουν κατά μέσο όρο 16,6% περισσότερο για τις ίδιες υπηρεσίες σε μεγάλες αλυσίδες σε σχέση με ανεξάρτητους κτηνιάτρους, επισημαίνοντας ότι το υπάρχον ρυθμιστικό πλαίσιο δεν είναι επαρκές.

Οι οργανώσεις επισημαίνουν ότι η αύξηση εγκατάλειψης συνδέεται επίσης με χαμηλότερα ποσοστά στειρώσεων και την αδυναμία πολλών ιδιοκτητών να ανταπεξέλθουν στα έξοδα φροντίδας. Η Cats Protection σημειώνει ότι τα αδέσποτα και τα ανεπιθύμητα γατάκια παραμένουν η κύρια αιτία εισαγωγής ζώων στις υπηρεσίες της, ενώ οι πυροσβέστες συνεχίζουν να διασώζουν ζώα καθημερινά, προστατεύοντας ταυτόχρονα και την ασφάλεια των κοινοτήτων.