Η Amazon καταργεί 16.000 θέσεις εργασίας καθώς προωθεί την AI και την αποδοτικότητα

Η Amazon επιβεβαίωσε την περικοπή 16.000 θέσεων εργασίας στον τομέα των επιχειρήσεων, ολοκληρώνοντας ένα σχέδιο περίπου 30.000 απολύσεων από τον Οκτώβριο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω μειώσεων.

Το Reuters είχε αναφέρει την προηγούμενη εβδομάδα ότι η Amazon σχεδίαζε έναν δεύτερο γύρο απολύσεων, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής του CEO Άντι Τζάσι, ο οποίος προσπαθεί να μειώσει τη γραφειοκρατία και να εγκαταλείψει τις μη αποδοτικές δραστηριότητες.

Την Τρίτη (27/1) η Amazon ανακοίνωσε το κλείσιμο των τελευταίων καταστημάτων Fresh και Go, παρά τα χρόνια προσπαθειών, ενώ ανακοίνωσε επίσης την απόσυρση του βιομετρικού συστήματος πληρωμών Amazon One, που σκανάρει την παλάμη του χεριού του πελάτη.

Η μεγαλύτερη μείωση προσωπικού στην ιστορία της εταιρείας

Παρά το γεγονός ότι οι 30.000 περικοπές αντιπροσωπεύουν ένα μικρό ποσοστό από τους 1,58 εκατομμύρια εργαζόμενους της Amazon, οι οποίοι εργάζονται κυρίως σε κέντρα αποθήκευσης και εκτέλεσης παραγγελιών, αποτελούν σχεδόν το 10% του εταιρικού εργατικού δυναμικού και σηματοδοτούν τις μεγαλύτερες απολύσεις στην ιστορία της εταιρείας, ξεπερνώντας τις 27.000 απολύσεις που έγιναν από το τέλος του 2022 έως τις αρχές του 2023.

Η ανάγκη για τις απολύσεις αυτές, σύμφωνα με την ανώτατη εκτελεστική διευθύντρια ανθρώπινων πόρων της Amazon, Μπεθ Γκαλέτι, ήταν η ενίσχυση της εταιρείας μέσω της «μείωσης των επιπέδων, της αύξησης της ιδιοκτησίας και της αφαίρεσης της γραφειοκρατίας».

Η Γκαλέτι άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω μειώσεων, δηλώνοντας ότι ορισμένες ομάδες θα συνεχίσουν να «κάνουν προσαρμογές όπως απαιτείται».

Οι τελευταίες περικοπές σημειώνουν τον δεύτερο μεγάλο γύρο απολύσεων σε τρεις μήνες, μετά την περικοπή 14.000 θέσεων εργασίας τον Οκτώβριο, όταν η Amazon είχε δηλώσει ότι η τεχνητή νοημοσύνη και οι ανησυχίες για τη μεταβολή της εταιρικής κουλτούρας ήταν οι λόγοι της απόφασης.

Η Amazon είχε επίσης αναφέρει ότι είχε προσλάβει υπερβολικό αριθμό εργαζομένων κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν η ζήτηση για ηλεκτρονικές αγορές εκτοξεύθηκε.

“PROJECT DAWN” και η αβεβαιότητα στους εργαζομένους

Η Amazon απέστειλε κατά λάθος ένα email που φαινόταν να αναφέρεται στο σχέδιο απολύσεων ως «Project Dawn» σε κάποιους υπαλλήλους των Amazon Web Services, προκαλώντας αναστάτωση σε χιλιάδες εργαζόμενους.

Η πλήρης έκταση των απολύσεων δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή, αλλά εργαζόμενοι από πολλές μονάδες της AWS, τον βοηθό φωνής Alexa, το Prime Video, τις συσκευές, τη διαφήμιση και τη διανομή τελευταίου μιλίου, μεταξύ άλλων, ανέφεραν στο διαδίκτυο και σε emails προς το Reuters ότι έχουν επηρεαστεί.

Οι απολύσεις τονίζουν επίσης πώς η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τη δυναμική της εργασίας στις εταιρείες. Σημαντικές βελτιώσεις στις βοηθούς τεχνητής νοημοσύνης βοηθούν τις επιχειρήσεις να εκτελούν καθήκοντα από τα καθημερινά διοικητικά καθήκοντα έως πολύπλοκα προβλήματα κωδικοποίησης με γρήγορη ταχύτητα και ακρίβεια, οδηγώντας σε ευρεία αποδοχή.

Ο Τζάσι είχε δηλώσει το καλοκαίρι ότι η αυξανόμενη χρήση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης θα σημαίνει περισσότερη αυτοματοποίηση καθηκόντων, οδηγώντας σε απολύσεις στον εταιρικό τομέα.

Στην ετήσια συνάντηση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός την περασμένη εβδομάδα, στελέχη ανέφεραν ότι ενώ θέσεις εργασίας θα εξαφανιστούν, θα δημιουργηθούν νέες, με δύο από αυτούς να λένε στο Reuters ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα χρησιμοποιηθεί ως δικαιολογία από τις εταιρείες που σχεδιάζουν να μειώσουν θέσεις εργασίας ούτως ή άλλως.

Οι τεχνολογικοί γίγαντες, όπως η Amazon, η Meta (μητρική της Facebook) και η Microsoft, είχαν αυξήσει απότομα τις προσλήψεις κατά τη διάρκεια της πανδημίας και τον τελευταίο καιρό αναδιοργανώνονται. Η UPS, η Pinterest και η ASML ανακοίνωσαν πρόσφατα μειώσεις προσωπικού.

Η Amazon έχει επενδύσει στη ρομποτική στα αποθηκευτικά της κέντρα για να επιταχύνει τη συσκευασία και τις παραδόσεις του τομέα ηλεκτρονικού εμπορίου της, να μειώσει την εξάρτηση από την ανθρώπινη εργασία και να μειώσει τα κόστη.

Οι μετοχές της Amazon, η οποία θα ανακοινώσει τα αποτελέσματα του τριμήνου την επόμενη εβδομάδα, είχαν άνοδο μικρότερη του 1% στις προαγοράσιμες συναλλαγές.