Politico: Ο πόλεμος στο Ιράν και οι υποψίες για ρήγμα στον Λευκό Οίκο

Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ήταν σκεπτικός σχετικά με το ενδεχόμενο οι Ηνωμένες Πολιτείες να πλήξουν το Ιράν πριν από την απόφαση του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, να ξεκινήσει τον πόλεμο, δήλωσαν στο POLITICO δύο ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ.

Ο Βανς, ο οποίος εδώ και καιρό αμφισβητεί την αμερικανική στρατιωτική παρέμβαση στο εξωτερικό, έχει υπερασπιστεί δημόσια την επιχείρηση του Τραμπ στο Ιράν. Ωστόσο, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου αποκάλυψαν ότι ο αντιπρόεδρος εξέφρασε την αντίθεσή του πριν ληφθεί η απόφαση, ρίχνοντας φως σε μήνες εικασιών ότι ο Βανς ήταν πολύ πιο επιφυλακτικός απέναντι στη στρατιωτική δράση από τον Τραμπ.

Ο Βανς είναι «σκεπτικός», «ανησυχεί για την επιτυχία» και «απλώς αντιτίθεται» στον πόλεμο με το Ιράν, ανέφερε ένας ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ μέσω γραπτού μηνύματος. Ο αξιωματούχος ζήτησε ανωνυμία για να μιλήσει για τις απόψεις του αντιπροέδρου.

Ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε ότι «ο ρόλος του είναι να παρέχει στον πρόεδρο και στην κυβέρνηση όλες τις απόψεις για το τι θα μπορούσε να συμβεί από πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες, και αυτό κάνει. Αλλά μόλις ληφθεί η απόφαση, είναι πλήρως ευθυγραμμισμένος».

Ο σκεπτικισμός του Βανς

Ο γνωστός σκεπτικισμός του Βανς απέναντι στις στρατιωτικές εμπλοκές των ΗΠΑ —που διαμορφώθηκε από τις εμπειρίες του ως πεζοναύτης στο Ιράκ— σε συνδυασμό με τον πιο συγκρατημένο τόνο του σχετικά με τις επιτυχίες της επιχείρησης, έχουν τροφοδοτήσει εικασίες για ρήγμα μεταξύ του προέδρου και του αντιπροέδρου του.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Βανς φαίνεται να διαφωνεί με τον Τραμπ σχετικά με στρατιωτική δράση των ΗΠΑ. Όταν οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τους Χούθι στις αρχές του περασμένου έτους, ο Βανς έγραψε σε μια —θεωρητικά μυστική— συνομιλία στο Signal με άλλους αξιωματούχους της κυβέρνησης ότι θεωρούσε την κίνηση «λάθος». Παράλληλα, υπάρχει ένα πολυετές αρχείο δημόσιων δηλώσεών του που εξηγούν γιατί δεν θεωρεί ότι είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ να πάνε σε πόλεμο με το Ιράν.

Το νέο αυτό παράδειγμα πολιτικής διαφωνίας μεταξύ των δύο ανδρών έρχεται την ώρα που ο Τραμπ έχει αναφέρει ότι τόσο ο Βανς όσο και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο -ο οποίος δημόσια ευθυγραμμίζεται περισσότερο με τον πρόεδρο στο ζήτημα του Ιράν θα μπορούσαν να έχουν ρόλο σε ένα ψηφοδέλτιο για τις εκλογές του 2028.

Τι λέει ο Τραμπ

Ακόμη και ο ίδιος ο Τραμπ τη Δευτέρα αναφέρθηκε στη διαφορά απόψεων αλλά δεν φάνηκε να τον ενοχλεί.

Ο Βανς «θα έλεγα ότι φιλοσοφικά ήταν λίγο διαφορετικός από εμένα. Νομίζω ότι ίσως ήταν λιγότερο ενθουσιώδης για να προχωρήσουμε, αλλά ήταν παρ’ όλα αυτά αρκετά ενθουσιώδης», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Mar-a-Lago.

Ο Βανς δεν έχει εξηγήσει αυτή τη «φιλοσοφική» διαφορά και οι συνεργάτες του δεν θέλησαν να μπουν σε λεπτομέρειες σχετικά με τη σκέψη του για τη στρατιωτική δράση.

Πάντως, στη σημερινή ενημέρωση για τις εξελίξεις στον πόλεμο στο Ιράν από το Πεντάγωνο, ο Πιτ Χέγκσεθ χαρακτήρισε τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ «απαραίτητο» για την αμερικανική ηγεσία όσον αφορά τις ενέργειες στο Ιράν.

Ο Χέγκσεθ επαίνεσε τον Βανς ως «μια βασική φωνή» στο ζήτημα του Ιράν, αποκαλώντας τον «ένα απίστευτο μέλος και ηγέτη αυτής της ομάδας» Αμερικανών αξιωματούχων.

Εκφράζει τη φωνή των σκεπτικιστών απέναντι στη στρατιωτική δράση

«Ο αντιπρόεδρος έχει γίνει στόχος συνεχών διαρροών από ανθρώπους που προσπαθούν να προβάλουν πάνω του τις δικές τους απόψεις», δήλωσε η εκπρόσωπος του Βανς, Taylor Van Kirk. «Ως αποτέλεσμα, έχουν δημοσιευθεί αμέτρητες αντικρουόμενες εκδοχές των απόψεων του αντιπροέδρου, κάτι που δείχνει ότι τα mainstream μέσα ενημέρωσης δεν έχουν ιδέα για τι μιλούν». Πρόσθεσε επίσης: «Ο αντιπρόεδρος, περήφανο μέλος της ομάδας εθνικής ασφάλειας του προέδρου, κρατά τις συμβουλές του προς τον πρόεδρο ιδιωτικές».

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Anna Kelly δήλωσε ότι «οι προσπάθειες να δημιουργηθεί ρήγμα μεταξύ του προέδρου Τραμπ και του αντιπροέδρου Βανς είναι εντελώς λανθασμένες. Ο πρόεδρος ακούει ένα πλήθος απόψεων από την ταλαντούχα ομάδα εθνικής ασφάλειας του και τελικά λαμβάνει αποφάσεις με βάση το τι είναι καλύτερο για τη χώρα και την εθνική ασφάλεια. Ο αντιπρόεδρος Βανς είναι τεράστιο πλεονέκτημα για τον πρόεδρο και ολόκληρη την κυβέρνηση».

Ένα άτομο που γνωρίζει τη σκέψη του Βανς, μιλώντας ανώνυμα, είπε ότι ο αντιπρόεδρος θεωρούσε απαραίτητο να γίνει το πλήγμα γρήγορα και ότι μια καθυστέρηση θα μπορούσε να προκαλέσει απώλειες για τις ΗΠΑ λόγω πιθανών διαρροών των στρατιωτικών σχεδίων.

Κατά τον πρώτο χρόνο της δεύτερης θητείας του Τραμπ, ο Βανς συχνά εκφράζει τη φωνή των σκεπτικιστών απέναντι στη στρατιωτική δράση. Μετά τον βομβαρδισμό ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων τον Ιούνιο και μετά τη σύλληψη του πρώην ηγέτη της Βενεζουέλας Nicolás Maduro, ο Βανς υπερασπίστηκε τις κινήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά αναγνώρισε ότι οι Αμερικανοί «έχουν δίκιο να ανησυχούν για ξένες εμπλοκές».

Από τότε που άρχισαν οι επιθέσεις, ο Βανς ακολουθεί δημόσια μια γραμμή υποστήριξης των στρατιωτικών στόχων του προέδρου χωρίς να επαναλαμβάνει τον θριαμβευτικό τόνο του Τραμπ — όπως όταν ο Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι «κερδίσαμε» τον πόλεμο.

«Ο Τραμπ δεν θα εμπλέξει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια πολυετή σύγκρουση χωρίς τέλος και χωρίς σαφή στόχο», δήλωσε ο Βανς στο Fox News στις 2 Μαρτίου, υποστηρίζοντας ότι ο «απλός» στόχος της καταστροφής των πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν θα αποτρέψει τις ΗΠΑ από βαλτώματα όπως στο Ιράκ ή στο Αφγανιστάν.

Παρότι τώρα εκφράζει δημόσια υποστήριξη στις επιθέσεις, ο Βανς έχει ιστορικό σκεπτικισμού απέναντι στις αμερικανικές παρεμβάσεις στο εξωτερικό, ιδιαίτερα σε σχέση με το Ιράν.

Δύο ημέρες πριν ο Τραμπ ξεκινήσει τις επιθέσεις, είπε στην Washington Post ότι θεωρεί τον εαυτό του «σκεπτικιστή απέναντι στις ξένες στρατιωτικές επεμβάσεις» και ότι «όλοι προτιμούμε τη διπλωματική επιλογή».

Δύο χρόνια νωρίτερα, ως υποψήφιος αντιπρόεδρος, είχε δηλώσει στον podcaster Tim Dillon ότι «το συμφέρον μας είναι ξεκάθαρα να μην πάμε σε πόλεμο με το Ιράν» και ότι κάτι τέτοιο θα ήταν «τεράστια σπατάλη πόρων» και «εξαιρετικά δαπανηρό για τη χώρα μας».