Χέγκσεθ: Όλο και πιο κοντά στην αποπομπή μετά την εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών

Αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο παραπομπής σε διαδικασία καθαίρεσης βρίσκεται ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, καθώς η βαριά εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών ενισχύει τις εσωκομματικές αντιδράσεις για τον πόλεμο στο Ιράν και απειλεί να προκαλέσει νέες ρωγμές στο στρατόπεδο του Ντόναλντ Τραμπ.

Σύμφωνα με το Axios, η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο αρκετοί βουλευτές του κόμματος να στηρίξουν την παραπομπή του Χέγκσεθ, όταν το σχετικό ψήφισμα τεθεί σε ψηφοφορία εντός της εβδομάδας.

Η συντριπτική ήττα του κόμματος στις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης έχει αλλάξει δραματικά τους πολιτικούς συσχετισμούς. Οι Ρεπουμπλικανοί που έχασαν τις έδρες τους έχουν πλέον λιγότερα να διακινδυνεύσουν, γεγονός που ενδέχεται να τους καταστήσει πιο πρόθυμους να στραφούν εναντίον του υπουργού Άμυνας, του οποίου η πολιτική στήριξη έχει αποδυναμωθεί σημαντικά από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν.

«Ο Χέγκσεθ δεν απολαμβάνει ιδιαίτερης συμπάθειας στο Κογκρέσο», δήλωσε στο Fox News ο απερχόμενος Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντον Μπέικον, ο οποίος ανέφερε στο Axios ότι δεν έχει ακόμη αποφασίσει πώς θα ψηφίσει.

Η πρωτοβουλία Μάσι και οι εσωκομματικές αντιδράσεις

Την πρωτοβουλία για την παραπομπή του Χέγκσεθ έχει αναλάβει ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι από το Κεντάκι, ο οποίος σχεδιάζει να επιβάλει ψηφοφορία επί ψηφίσματος που κατηγορεί τον υπουργό Άμυνας ότι αψήφησε το Κογκρέσο και συνέχισε παράνομα τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράν.

Η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών είχε καταφέρει να αποφύγει μια τέτοια ψηφοφορία πριν από τις εκλογές, όταν ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ακύρωσε προγραμματισμένες συνεδριάσεις και έστειλε τους βουλευτές νωρίτερα στις περιφέρειές τους.

Παρότι ο Τζόνσον αρνήθηκε ότι η απόφασή του συνδεόταν με την προσπάθεια παραπομπής του Χέγκσεθ, μια σχετική ψηφοφορία λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές θα έφερνε τους Ρεπουμπλικανούς σε εξαιρετικά δύσκολη πολιτική θέση.

Πλέον, όμως, το κλίμα στο εσωτερικό του κόμματος έχει μεταβληθεί. Η εκλογική συντριβή έχει πυροδοτήσει έντονη αναζήτηση ευθυνών, με τον πόλεμο στο Ιράν να βρίσκεται στο επίκεντρο της οργής πολλών Ρεπουμπλικανών.

«Ιράν, Ιράν, Ιράν… Δεν έπρεπε ποτέ να είχαμε ξεκινήσει αυτόν τον πόλεμο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές», δήλωσε χαρακτηριστικά Ρεπουμπλικανός βουλευτής στο Axios.

Για αρκετά μέλη του Κογκρέσου, ο Χέγκσεθ έχει ταυτιστεί με τον πόλεμο, συγκεντρώνοντας μεγάλο μέρος της δυσαρέσκειας για τις επιλογές της κυβέρνησης Τραμπ.

Άλλος Ρεπουμπλικανός βουλευτής υποστήριξε ότι ο τόνος και η ρητορική του υπουργού Άμυνας έχουν προκαλέσει σοβαρή ζημιά στην προσπάθεια της κυβέρνησης να εξηγήσει στους Αμερικανούς γιατί θεωρούσε αναγκαία τα πλήγματα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν και τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων.

Σε τεντωμένο σχοινί και μέσα στην κυβέρνηση Τραμπ

Η θέση του Χέγκσεθ εμφανίζεται επισφαλής και στο εσωτερικό της κυβέρνησης, καθώς, ορισμένοι αξιωματούχοι πιέζουν για την απομάκρυνσή του.

Ο Ντόναλντ Τραμπ, πάντως, έσπευσε να υπερασπιστεί τον υπουργό Άμυνας την Τετάρτη, διαβεβαιώνοντας τους δημοσιογράφους ότι σκοπεύει να τον διατηρήσει στη θέση του.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι πολιτικές περιπέτειες του Χέγκσεθ θα τελειώσουν με την επικείμενη ψηφοφορία. Εφόσον παραμείνει στο υπουργείο μέχρι τον Ιανουάριο, η νέα πλειοψηφία των Δημοκρατικών θα διαθέτει τη δυνατότητα να κινήσει νέες κοινοβουλευτικές έρευνες και διαδικασίες παραπομπής σε καθαίρεση.

Την ίδια στιγμή, ο ίδιος ο Χέγκσεθ περνά στην αντεπίθεση. Σε βίντεο που δημοσίευσε την Πέμπτη στην πλατφόρμα Χ, χαρακτήρισε την προσπάθεια παραπομπής του «παρωδία», αποδίδοντάς την σε έναν «δυσαρεστημένο, ηττημένο βουλευτή».

Η αναφορά του στρεφόταν στον Τόμας Μάσι, ο οποίος έχασε τις προκριματικές εκλογές του κόμματός του από αντίπαλο που είχε τη στήριξη του Τραμπ.

Ο Μάσι απάντησε καλώντας τον Αμερικανό πρόεδρο να αντικαταστήσει τον Χέγκσεθ όσο οι Ρεπουμπλικανοί εξακολουθούν να ελέγχουν τη Γερουσία.

«Υπάρχει μόνο μία περίπτωση στην οποία δεν θα καταθέσω ξανά τα άρθρα παραπομπής σε καθαίρεση: να παραιτηθεί ο Χέγκσεθ», έγραψε χαρακτηριστικά.