Νέα εποχή για την Apple: Αποχωρεί ο Τιμ Κουκ μετά από 15 χρόνια – Ο Τζον Τέρνους στη θέση του CEO

Η Apple ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι όρισε νέο διευθύνοντα σύμβουλο μετά από σχεδόν 15 χρόνια, με τον επικεφαλής hardware Τζον Τέρνους να διαδέχεται τον Τιμ Κουκ από την 1η Σεπτεμβρίου. Ο Κουκ θα παραμείνει στην εταιρεία ως εκτελεστικός πρόεδρος.

«Ήταν το μεγαλύτερο προνόμιο της ζωής μου να είμαι CEO της Apple και να μου εμπιστευτούν την ηγεσία μιας τόσο εξαιρετικής εταιρείας. Αγαπώ την Apple με όλο μου το είναι», δήλωσε ο Τιμ Κουκ.

Ο 65χρονος Κουκ, που διαδέχθηκε τον συνιδρυτή της εταιρείας Στιβ Τζομπς, βρίσκεται στη θέση του CEO από το 2011. Με ισχυρή φήμη στη διαχείριση λειτουργιών και εφοδιαστικών αλυσίδων, επέβλεψε την παγκόσμια επέκταση της Apple και τη συνεχή ανανέωση των προϊόντων της, χωρίς όμως να αποκτήσει το ίδιο προφίλ «τεχνολογικού οραματιστή» που είχε ο Τζομπς.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η Apple γνώρισε τεράστια οικονομική ανάπτυξη, με αιχμή το iPhone, το οποίο παραμένει το βασικό προϊόν της εταιρείας. Νωρίτερα φέτος, η Apple κατέγραψε ιστορικά υψηλές πωλήσεις iPhone, κυρίως λόγω αυξημένης ζήτησης στην Κίνα.

Τα ετήσια κέρδη της εταιρείας ξεπερνούν πλέον τα 100 δισ. δολάρια, ενώ η χρηματιστηριακή της αξία έχει εκτοξευθεί από περίπου 350 δισ. δολάρια σε πάνω από 4 τρισ. δολάρια. Υπό την ηγεσία του Κουκ, η Apple παρουσίασε επίσης το Apple Watch και τα AirPods, ενώ επεκτάθηκε στις υπηρεσίες Apple Music και Apple TV+.

Σύμφωνα με τους New York Times, η διαδικασία διαδοχής του Κουκ βρισκόταν σε εξέλιξη από πέρυσι. Ο ίδιος έχει επίσης παίξει σημαντικό ρόλο στις διεθνείς σχέσεις της εταιρείας, διαπραγματευόμενος τόσο με τον Ντόναλντ Τραμπ όσο και με τον Σι Τζινπίνγκ.

Ο 50χροος Τζον Τέρνους εργαζόταν στην Apple από το 2001 και θεωρούνταν εδώ και χρόνια πιθανός διάδοχος. Έχει συμβάλει σε σημαντικά προϊόντα της εταιρείας από το τμήμα μηχανικής hardware. Σε δήλωσή του ευχαρίστησε τον Στιβ Τζομπς και χαρακτήρισε τον Κουκ μέντορά του.

Ο Κουκ τον περιέγραψε ως άνθρωπο που έχει «το μυαλό μηχανικού και την ψυχή ενός καινοτόμου».

Ο ίδιος ο Τέρνους δήλωσε: «Είμαι ταπεινωμένος που αναλαμβάνω αυτόν τον ρόλο και δεσμεύομαι να ηγηθώ με τις αξίες και το όραμα που έχουν καθορίσει αυτή τη μοναδική εταιρεία για μισό αιώνα».

Ο νέος CEO αναλαμβάνει μια εξαιρετικά επιτυχημένη εταιρεία, η οποία όμως αντιμετωπίζει ερωτήματα για το μέλλον της, κυρίως στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Η Apple έχει δεχτεί κριτική ότι δεν έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στην έκρηξη της AI, προτιμώντας συχνά την ενσωμάτωση τρίτων λύσεων όπως στη Siri.

Παρά τη σταθερότητα στις βασικές δραστηριότητες (iPhone και υπολογιστές), νέα προϊόντα όπως το Vision Pro δεν έχουν ακόμη σημειώσει την αναμενόμενη επιτυχία.

Τζον Τέρνους: Ποιος είναι ο νέος CEO της Apple

Ο Τέρνους ξεκίνησε στην Apple το 2001 και έγινε αντιπρόεδρος μηχανικής hardware το 2013, ενώ το 2021 ανέλαβε επικεφαλής του τμήματος. Είναι υπεύθυνος για τα φυσικά εξαρτήματα των προϊόντων της εταιρείας.

Σημαντικό του επίτευγμα θεωρείται η ανάπτυξη των ιδιόκτητων επεξεργαστών Apple Silicon για τους υπολογιστές Mac, οι οποίοι εκτόξευσαν τις πωλήσεις μετά τη μετάβαση από την Intel το 2020.

Νέα προϊόντα που αναπτύχθηκαν υπό την καθοδήγησή του περιλαμβάνουν το Apple Watch και τα AirPods, που έγιναν βασικές εμπορικές σειρές της εταιρείας, καθώς και το Vision Pro, το οποίο όμως δεν είχε αντίστοιχη επιτυχία.

Η Wall Street Journal τον περιγράφει ως «ευχάριστο μηχανολόγο μηχανικό», με στυλ διοίκησης πιο κοντά στην ψυχραιμία του Τιμ Κουκ παρά στον εμπνευσμένο αλλά απρόβλεπτο Στιβ Τζομπς. Τη θέση του στο hardware θα αναλάβει ο Τζόνι Σρούτζι.

Ο νέος CEO, γεννημένος στην Καλιφόρνια, σπούδασε μηχανολογία στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, όπου ήταν και μέλος της ομάδας κολύμβησης, καταγράφοντας νίκες σε αγώνες. Μετά την αποφοίτησή του εργάστηκε σε startup εικονικής πραγματικότητας.

Ο Τέρνους καλείται τώρα να αντιμετωπίσει έντονη πίεση να καλύψει το χαμένο έδαφος στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Θα κληθεί επίσης να προχωρήσει στην αναβάθμιση της ψηφιακής βοηθού Siri και να αντιμετωπίσει την έλλειψη ισχυρών καταναλωτικών προϊόντων AI.

Ο Τιμ Κουκ αφήνει πίσω του μια εντελώς διαφορετική Apple

Η Apple που ανέλαβε ο Κουκ το 2011 ήταν μια πολύ διαφορετική εταιρεία από τον τεχνολογικό γίγαντα που γνωρίζει σήμερα ο κόσμος. Τα προηγούμενα χρόνια, ο Τζομπς και η ομάδα του είχαν οδηγήσει την εταιρεία από μια παρ’ ολίγον χρεοκοπία στη δεκαετία του ’90 σε ανάκαμψη και εκτόξευση.

Ο Τζομπς ήταν το πρόσωπο της αναγέννησης, με εντυπωσιακές παρουσιάσεις προϊόντων, όπου πλήθη συγκεντρώνονταν για τις νέες συσκευές. Το 2007 παρουσίασε το πρώτο iPhone λέγοντας: «Κάθε τόσο εμφανίζεται ένα επαναστατικό προϊόν που αλλάζει τα πάντα», προκαλώντας ενθουσιασμό στο κοινό.

Όταν ανέλαβε ο Κουκ, το iPhone είχε ήδη απογειωθεί. Παρότι συνέχισε τις εμβληματικές παρουσιάσεις, δεν είχε το ίδιο χαρισματικό, «οραματικό» στυλ με τον Τζομπς και αναπόφευκτα συγκρίθηκε μαζί του.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του υπήρξαν και αστοχίες: καθυστερημένη ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης, το αμφιλεγόμενο headset Vision Pro των 3.500 δολαρίων, το σχέδιο για αναδιπλούμενο iPhone με προβλήματα στην οθόνη και το ακυρωμένο project αυτόνομης οδήγησης που κόστισε περίπου 10 δισ. δολάρια.

Ωστόσο, συνολικά ο Κουκ συνέχισε τη στρατηγική σταθερής ανάπτυξης, μετατρέποντας την Apple από μια καινοτόμο startup σε μια απόλυτα κυρίαρχη και οικονομικά σταθερή παγκόσμια δύναμη.

«Ο Τιμ Κουκ δεν προχώρησε σε μια ριζική καινοτομία όπως ο Τζομπς με το iPhone», ανέφερε στον Guardian ο Ντιπάντζαν Τσάτερτζι, αναλυτής της εταιρείας Forrester. «Η κληρονομιά του θα είναι η σταθερή, πειθαρχημένη διοίκηση – η απόδειξη ότι μια εταιρεία μπορεί να είναι όχι μόνο συναρπαστική και οραματική, αλλά και εξαιρετικά πολύτιμη για όλους τους stakeholders της».