NBC: Το Ιράν ενδέχεται να χρησιμοποίησε κινεζικό πύραυλο για να καταρρίψει το αμερικανικό F-15

Πιθανότατα κινεζικής κατασκευής είναι ο πύραυλος με τον οποίο το Ιράν κατέρριψε το αμερικανικό μαχητικό τον περασμένο Απρίλη, στο νότιο τμήμα της χώρας, σύμφωνα με δημοσίευμα του NBC.

«Το μαχητικό F‑15 που καταρρίφθηκε πάνω από το νοτιοδυτικό Ιράν τον περασμένο μήνα και πυροδότησε μια επικίνδυνη αποστολή διάσωσης, πιθανότατα χτυπήθηκε από έναν φορητό πύραυλο που κατασκευάστηκε στην Κίνα», δήλωσαν τρία άτομα με γνώση του θέματος στο NBC News.

Τις πρώτες μέρες της σύγκρουσης, η Κίνα ενδέχεται επίσης να παρείχε στο Ιράν ραντάρ πρώιμης προειδοποίησης μεγάλης εμβέλειας, ικανό να εντοπίζει αεροσκάφη με τεχνολογία stealth που προορίζονται να αποφύγουν τον εντοπισμό, σύμφωνα με ένα από τα άτομα που γνωρίζουν το θέμα και έναν Αμερικανό αξιωματούχο.

Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι συνεχίζουν να ερευνούν τις συνθήκες γύρω από την κατάρριψη του αμερικανικού F‑15E Strike Eagle τον Απρίλιο, δήλωσαν οι πηγές. Ήταν η πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες που ένα αμερικανικό μαχητικό καταρρίφθηκε από εχθρική ενέργεια μέσω πυροβολισμού.

Δεν είναι σαφές πότε παραδόθηκε ο στρατιωτικός εξοπλισμός. Ωστόσο, η χρήση όπλων κινεζικής κατασκευής από το Ιράν περιπλέκει τη σχέση των Αμερικανών με το Πεκίνο, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζητούσε τη βοήθεια της Κίνας για να τερματιστεί η σύγκρουση, όπως σημειώνει το δημοσίευμα. Οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου συνεχίζονται, ενώ οι ΗΠΑ συνεχίζουν να πραγματοποιούν αυτό που αποκαλούν «αμυντικές» επιθέσεις.

Η κυβέρνηση Τραμπ διαπραγματεύτηκε εκεχειρία με το Ιράν πριν από μια κρίσιμη συνάντηση με τον Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Ως κύριος πελάτης των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν, οι Κινέζοι ηγέτες έχουν δηλώσει ότι ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει.

Την περίοδο που καταρρίφθηκε το αεροσκάφος τον προηγούμενο μήνα, ο Τραμπ είπε ότι χτυπήθηκε από φορητό πύραυλο ώμου, μήκους περίπου δύο μέτρων και βάρους 18 κιλών, γνωστό και ως Man‑Portable Air Defense Systems (MANPADS), ένα οικονομικό και αποτελεσματικό μέσο για την κατάρριψη αεροσκαφών που πετούν χαμηλά.

Το πλήρωμα των δύο ατόμων του F‑15 εκτονώθηκε με ασφάλεια πάνω από το Ιράν. Ο πιλότος διασώθηκε μέσα σε επτά ώρες, αλλά χρειάστηκαν δύο ημέρες για να εντοπιστεί και να σωθεί ο συγκυβερνήτης, ο οποίος κρυβόταν στους πρόποδες των ορών Ζάγκρος, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.

Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε το NBC News στα σχόλια του προέδρου σε συνέντευξη στο Fox News, όπου είπε ότι ο Σι τον διαβεβαίωσε ότι η Κίνα δεν θα παρέχει στρατιωτικό εξοπλισμό στο Ιράν, καθώς και σε δηλώσεις του στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα στον Λευκό Οίκο: «Ο Πρόεδρος Σι με έχει υποσχεθεί ότι δεν στέλνει όπλα στο Ιράν. Είναι μια όμορφη υπόσχεση. Τον πιστεύω. Το εκτίμησα».

Σε ερώτηση για την κατάρριψη του F‑15, ένας εκπρόσωπος της Κινεζικής Πρεσβείας δήλωσε: «Η Κίνα πάντα ενεργεί προσεκτικά και υπεύθυνα όσον αφορά την εξαγωγή στρατιωτικών προϊόντων και ασκεί αυστηρό έλεγχο σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς εξαγωγών της και τις διεθνείς υποχρεώσεις της. Η Κίνα αντιτίθεται σε αβάσιμες συκοφαντίες και κακόβουλους συνειρμούς».

Αμερικανικές πληροφορίες υποδεικνύουν ότι η Κίνα σχεδίαζε να παρέχει νέους εξοπλισμούς αεράμυνας στο Ιράν τις επόμενες εβδομάδες, ανέφερε προηγουμένως το NBC News. Αμερικανοί αξιωματούχοι ενδέχεται να διέρρευσαν αυτές τις πληροφορίες σε μια πιθανή προσπάθεια να αποκαλύψουν τα σχέδια της Κίνας, σύμφωνα με πρώην αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας, μια τακτική που έχει χρησιμοποιηθεί από προηγούμενες κυβερνήσεις.

Δεν είναι σαφές αν ο φορητός πύραυλος ώμου που πιθανώς κατέρριψε το F‑15 παραδόθηκε πρόσφατα στο Ιράν ή αν προήλθε από αποθέματα όπλων που είχαν αποσταλεί στο Ιράν πριν από χρόνια, δήλωσαν οι πηγές. Επίσης, δεν είναι σαφές αν το ραντάρ, γνωστό ως YLC‑8B, χρησιμοποιήθηκε στο πεδίο μάχης κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ κατηγόρησε την Κίνα ότι επέτρεψε στο Ιράν την πρόσβαση σε κινεζικούς δορυφόρους για να βοηθήσει την Τεχεράνη να στοχεύσει τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ επέβαλε κυρώσεις σε τρεις κινεζικές δορυφορικές εταιρείες, υποστηρίζοντας ότι παρείχαν εικόνες και δεδομένα που επέτρεπαν στο Ιράν να εκτελέσει επιθέσεις κατά των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή. Η Κίνα αρνήθηκε τις κατηγορίες.

Οι ΗΠΑ γνωρίζουν όλα όσα κάνει η Κίνα για να στηρίξει το Ιράν, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που είχε γνώση των συζητήσεων, ο οποίος δήλωσε ότι η Κίνα υποστήριζε το Ιράν πριν από τον πόλεμο και ότι οποιαδήποτε βοήθεια κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης σύγκρουσης δεν είχε αποφασιστική επίδραση στο πεδίο μάχης.

«Δεν ήταν σημαντική υποστήριξη. Δεν υπήρξε καθοριστική επιχειρησιακή επίδραση», δήλωσε ο Αμερικανός αξιωματούχος.

Η Κίνα πούλησε κάποτε μεγάλες ποσότητες όπλων στο Ιράν κατά τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, μεταξύ των οποίων βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κατά πλοίων, άρματα μάχης, πυροβολικό και μαχητικά αεροσκάφη.

Ωστόσο, μετά την επιβολή του εμπάργκο όπλων του ΟΗΕ κατά του Ιράν το 2006, η Κίνα αποσύρθηκε από τις μεγάλες πωλήσεις όπλων και, αντ’ αυτού, προμήθευσε στο Ιράν εξαρτήματα και άλλη τεχνολογία που είχαν τόσο πολιτικές όσο και στρατιωτικές χρήσεις, σύμφωνα με ειδικούς και το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης. Από την πλευρά του, το Ιράν ανέπτυξε τη δική του εγχώρια βιομηχανία για την παραγωγή όπλων για τον στρατό του.