Ο Τζέιμς Μίλνερ ανακοίνωσε το τέλος της μυθικής καριέρας του

Το είδωλο της Πρέμιερ Λιγκ, Τζέιμς Μίλνερ, ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το ποδόσφαιρο τη Δευτέρα (1/6), βάζοντας τέλος σε μια μυθική καριέρα με 658 εμφανίσεις στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας και ένα πλήρες σετ τροπαίων σε συλλογικό επίπεδο.

Ο 40χρονος μέσος έπαιξε για κορυφαίες ομάδες, όπως η Λίβερπουλ, η Μάντσεστερ Σίτι, η Άστον Βίλα, η Νιουκάστλ και η Λιντς, σε διάστημα 24 σεζόν. Ολοκλήρωσε την καριέρα του στην Μπράιτον, αφού σημείωσε νέο ρεκόρ για τις περισσότερες συμμετοχές στην Πρέμιερ Λιγκ και είπε ότι ένιωσε «την κατάλληλη στιγμή» να φύγει.

«Δεν θα μπορούσα ποτέ να ονειρευτώ το ταξίδι που έχω διανύσει», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ήμουν αρκετά τυχερός που έζησα μερικές αξέχαστες στιγμές, από την μάχη για την επιβίωση μέχρι την κατάκτηση τροπαίων, το να παίζω στην Ευρώπη και να εκπροσωπώ τη χώρα μου, την Αγγλία, σε δύο Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και δύο Παγκόσμια Κύπελλα».

Ο Μίλνερ ξεκίνησε την καριέρα του σε ηλικία 16 ετών στην ομάδα των παιδικών του χρόνων, τη Λιντς, και έγινε ο νεότερος σκόρερ της Πρέμιερ Λιγκ εκείνη την εποχή.

Συνέχισε κατακτώντας τρεις τίτλους της Πρέμιερ Λιγκ, το Τσάμπιονς Λιγκ, δύο Κύπελλα Αγγλίας, δύο Λιγκ Καπ Αγγλίας και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.

Σε διεθνές επίπεδο, ο Μίλνερ είχε 61 συμμετοχές με την εθνική ομάδα της Αγγλίας.

«Σε όσους με στήριξαν σε κάθε βήμα, η ενθάρρυνσή σας σήμαινε περισσότερα από όσα θα μπορούσατε ποτέ να φανταστείτε. Και σε όσους μου προκάλεσαν θλίψη στην πορεία, σας ευχαριστώ επίσης — όλοι παίξατε τον ρόλο σας στο να κάνετε το ταξίδι αξέχαστο και να με βοηθήσετε να διαμορφωθώ ως παίκτη και ως άνθρωπο», είπε.