Το αόρατο κόστος του να ταξιδεύεις με ασφάλεια ως γυναίκα

Η ασφάλεια αποτελεί για πολλές γυναίκες έναν παράγοντα που επηρεάζει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οργανώνουν τα ταξίδια τους. Από την επιλογή του καταλύματος και της περιοχής όπου θα μείνουν μέχρι τον τρόπο μετακίνησης τη νύχτα, η ανάγκη να αισθάνονται ασφαλείς συχνά οδηγεί σε επιλογές που κοστίζουν περισσότερο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μάλιστα, η ίδια η αίσθηση ασφάλειας έχει αποκτήσει τιμή. Όπως γράφει το BBC, καταλύματα μόνο για γυναίκες μπορεί να κοστίζουν περισσότερο από αντίστοιχα μικτής διαμονής, ενώ ταξί, προκρατημένες μεταφορές και ξενοδοχεία σε κεντρικά σημεία αποτελούν συχνά πρόσθετες δαπάνες.

Το ερώτημα είναι αν πρόκειται για ένα ακόμη «κόστος» που καλούνται να επωμιστούν οι γυναίκες ή για μια αναγκαία επιλογή απέναντι σε έναν διαφορετικό κίνδυνο.

Το «ασφάλιστρο ασφάλειας»

Λόγω των αυξημένων κινδύνων σεξουαλικής παρενόχλησης, σωματικής επίθεσης και ανεπιθύμητης προσοχής, τα ταξίδια συχνά συνεπάγονται μια σειρά από οικονομικούς συμβιβασμούς για πολλές γυναίκες.

Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι πληρώνουν περισσότερα για ξενοδοχεία σε κεντρικές περιοχές, επιλέγουν ταξί αντί να περπατούν τη νύχτα ή προτιμούν χώρους μόνο για γυναίκες αντί για φθηνότερα καταλύματα μικτής διαμονής.

Είναι δελεαστικό να συγκρίνει κανείς αυτό το φαινόμενο με τον όρο «pink tax», που χρησιμοποιείται για να περιγράψει προϊόντα ή υπηρεσίες που απευθύνονται σε γυναίκες και πωλούνται ακριβότερα από αντίστοιχα προϊόντα για άνδρες.

Ωστόσο, το κόστος της ασφαλούς μετακίνησης δεν είναι πάντα τόσο άμεσο.

Οι γυναίκες δεν χρεώνονται απαραίτητα περισσότερο για το ίδιο ταξίδι. Αντίθετα, οι ανησυχίες για την ασφάλεια μπορεί να τις ωθούν προς διαφορετικές, και μερικές φορές ακριβότερες, επιλογές.

Η Stephanie Boyle, διευθύντρια εκστρατειών του Safer Tourism Foundation για την καμπάνια «She Travels Safe», αποκαλεί αυτό το φαινόμενο «φόρο αποφυγής», επισημαίνοντας ότι οι γυναίκες συχνά αλλάζουν τη συμπεριφορά τους πριν συμβεί οτιδήποτε.

«Οι γυναίκες δεν ταξιδεύουν λιγότερο επειδή είναι λιγότερο περιπετειώδεις από τους άνδρες», λέει. «Αντιμετωπίζουν ένα διαφορετικό περιβάλλον κινδύνου».

Έρευνα του Safer Tourism Foundation, η οποία καταγράφει τις διαφορές στη συμπεριφορά ανδρών και γυναικών όταν ταξιδεύουν, διαπίστωσε ότι το 64% των γυναικών αποφεύγει να επιστρέφει μόνο του στο κατάλυμά του τη νύχτα στο εξωτερικό, έναντι 43% των ανδρών.

Παράλληλα, το 56% των γυναικών αποφεύγει περιοχές που θεωρεί μη ασφαλείς, έναντι 37% των ανδρών. Σχεδόν οι μισές γυναίκες, ποσοστό 48%, αποφεύγουν εντελώς να εξερευνούν τον προορισμό τους τη νύχτα.

Οι αποφάσεις αυτές επηρεάζουν και τις δαπάνες. Οι γυναίκες είναι πιθανότερο να αγοράσουν ταξιδιωτική ασφάλιση και να πληρώσουν για μεταφορές που εξασφαλίζουν ότι θα φτάσουν στον προορισμό τους κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Κάθε μία από αυτές τις επιλογές μπορεί να φαίνεται μικρή από μόνη της, όμως συνολικά αυξάνουν το κόστος ενός ταξιδιού.

Όταν η ασφάλεια καθορίζει το ταξίδι

Η Jen Kaarlo, η οποία ταξιδεύει μόνη και έχει επισκεφθεί 53 χώρες, τις περισσότερες χωρίς παρέα, λέει ότι για πολλές γυναίκες τα ταξίδια συνοδεύονται από διαρκείς υπολογισμούς σχετικά με την ασφάλεια.

Για την Kaarlo, επιλογές όπως η άφιξη στον προορισμό κατά τη διάρκεια της ημέρας, η προκράτηση μεταφοράς και η αποφυγή καταστάσεων στις οποίες αισθάνεται ιδιαίτερα ευάλωτη έχουν γίνει σχεδόν αυτόματες.

Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στον Παναμά, έκανε κράτηση για μια ημι-ιδιωτική εκδρομή με σκάφος στα νησιά San Blas, αλλά πλήρωσε επιπλέον ώστε να εξασφαλίσει ότι δεν θα χρειαστεί να μοιραστεί χώρο ύπνου με έναν άγνωστο.

«Για να νοικιάσω την καμπίνα, έπρεπε να πληρώσω ένα ποσό», λέει. «Στη συνέχεια έπρεπε να πληρώσω επιπλέον 85 έως 170 ευρώ για να εξασφαλίσω ότι θα είχα ιδιωτικό κρεβάτι στο σκάφος».

Πιο συχνά, λέει ότι υπολογίζει επιπλέον χρήματα για τις μετακινήσεις, ιδιαίτερα όταν φτάνει σε έναν άγνωστο προορισμό.

Στο αεροδρόμιο Charles de Gaulle στο Παρίσι, συνάντησε έναν άνδρα που πλησίαζε επανειλημμένα ταξιδιώτες με μια περίπλοκη απάτη. Η εμπειρία αυτή ενίσχυσε την προτίμησή της να κάνει κράτηση αυτοκινήτου εκ των προτέρων ή να παίρνει ταξί αντί να χρησιμοποιεί τα μέσα μαζικής μεταφοράς.

«Πιθανότατα το μεγαλύτερο κόστος γενικά είναι η επιπλέον μετακίνηση στο έδαφος… Αποφεύγω τα μέσα μαζικής μεταφοράς κάθε φορά που φτάνω σε μια νέα πόλη, εκτός αν γνωρίζω πολύ καλά την πόλη».

Κάτι αντίστοιχο έχει διαπιστώσει και η Jodie Hughes. Από τότε που ταξίδεψε μόνη για πρώτη φορά, σε ηλικία 19 ετών, έχει ταξιδέψει εκτενώς στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ, την Αυστραλία και την Ιαπωνία, συχνά μένοντας σε ξενώνες για να περιορίσει τα έξοδα.

Ωστόσο, λέει ότι η ηλικία και η εμπειρία έχουν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζει τα έξοδά της.

Πολλές γυναίκες περιγράφουν ότι επιλέγουν την ευκολία αντί για τον αυθορμητισμό, προτιμώντας ακριβότερες επιλογές που τους φαίνονται ασφαλέστερες ή αποφεύγοντας εντελώς κάποιες εμπειρίες όταν η οργάνωσή τους μοιάζει επικίνδυνη.

Στη Φλωρεντία, θυμάται ότι δέχτηκε να τη μεταφέρει ένας άνδρας αφού είχε καταναλώσει αλκοόλ. Η εμπειρία, όπως λέει, «πήγε αρκετά άσχημα» και θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί πολύ χειρότερα.

Αντίστοιχα, η Kaarlo λέει ότι, αφού κάποιος έριξε ουσία στο ποτό της σε μια «εξαιρετικά τρομακτική κατάσταση» στο Παρίσι, άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπιζε τα ταξίδια μόνη.

Και οι δύο γυναίκες λένε ότι αυτές οι εμπειρίες τις έκαναν περισσότερο συνειδητοποιημένες για τους κινδύνους των μοναχικών ταξιδιών και πιο πρόθυμες να πληρώσουν για την ψυχική τους ηρεμία.

«Όταν ήμουν νεότερη, σκεφτόμουν: “Θεέ μου, δεν έχω χρήματα για το επόμενο δωμάτιο στον κοιτώνα”», λέει η Hughes. «Τώρα, όσον αφορά την ασφάλειά μου, έχω βάλει ένα όριο».

Η Hughes επιλέγει σχεδόν πάντα δωμάτια μόνο για γυναίκες όταν είναι διαθέσιμα. Στην Ιαπωνία, λέει, αυτά συχνά είχαν παρόμοια τιμή με τα μικτά καταλύματα.

Σε ορισμένες περιοχές της Ευρώπης, ωστόσο, έχει βρει ότι οι επιλογές μόνο για γυναίκες είναι ακριβότερες. Στο Hostel Lybeer στη Μπριζ, για παράδειγμα, ένας μικτός κοιτώνας είχε πρόσφατα τιμή 22,25 ευρώ, έναντι 23,95 ευρώ για έναν κοιτώνα μόνο για γυναίκες.

«Θα προτιμούσα να ταξιδεύω λιγότερο συχνά», λέει η Hughes, «αλλά όταν ταξιδεύω, να είμαι ασφαλέστερη».

Τι καθορίζει το κόστος;

Οι λόγοι για τους οποίους τα καταλύματα μόνο για γυναίκες μπορεί να έχουν διαφορετική τιμή ποικίλλουν, όμως οι επιχειρήσεις υποστηρίζουν ότι σπάνια πρόκειται για ένα απλό επιπλέον κόστος λόγω ασφάλειας.

Εκπρόσωπος της Generator Hostels λέει ότι η τιμή των κοιτώνων μόνο για γυναίκες αντικατοπτρίζει τη ζήτηση και όχι την τιμολόγηση με βάση το φύλο.

«Οι κοιτώνες μόνο για γυναίκες είχαν πάντα μεγάλη ζήτηση, μεγαλύτερη από την ταχύτητα με την οποία μπορούσαμε να αυξήσουμε την προσφορά», ανέφερε.

«Όταν η ζήτηση για έναν συγκεκριμένο τύπο δωματίου ξεπερνά σταθερά τη διαθεσιμότητα, η τιμή το αντικατοπτρίζει».

Ωστόσο, αν οι γυναίκες επιλέγουν αυτά τα δωμάτια επειδή αισθάνονται λιγότερο ασφαλείς στα μικτά καταλύματα, τότε η ασφάλεια εξακολουθεί να επηρεάζει το ποσό που πληρώνουν.

Η Boyle υποστηρίζει ότι η ασφάλεια δεν θα πρέπει να μετατρέπεται σε χαρακτηριστικό πολυτέλειας που χρεώνεται επιπλέον.

«Η ασφάλεια δεν θα πρέπει να αποτελεί ανταγωνιστικό πλεονέκτημα», λέει. «Δεν θα πρέπει οι εταιρείες να σκέφτονται: “Είμαστε ασφαλέστεροι και επομένως μπορούμε να χρεώνουμε περισσότερο”».

Το κόστος δεν περιορίζεται στα καταλύματα. Πολλές γυναίκες περιγράφουν ότι επιλέγουν την ευκολία αντί για τον αυθορμητισμό, προτιμώντας ακριβότερες επιλογές που τους φαίνονται ασφαλέστερες ή αποφεύγοντας εντελώς κάποιες εμπειρίες όταν η οργάνωσή τους μοιάζει επικίνδυνη.

Το ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο «Μπορώ να το αντέξω οικονομικά;», αλλά και «Μπορώ να αντέξω οικονομικά να μην το κάνω;»

Και για την Kaarlo, το κόστος δεν είναι μόνο οικονομικό.

«Νομίζω ότι το μεγαλύτερο βάρος είναι η γνωστική υπερφόρτωση», λέει.