Πόσο ρεύμα χρειάζεται το internet;

Ιστορικές ανακαλύψεις, τεχνολογικές εξελίξεις και άγνωστες πτυχές της ενέργειας συναντιούνται στο “ENERGY STORIES Powered by ΔΕΗ”, τη νέα σειρά περιεχομένου του NEWS 24/7.

Πίσω από κάθε αναζήτηση στη Google, κάθε βίντεο στο YouTube ή σκρολάρισμα στο Instagram υπάρχει μια τεράστια, σχεδόν αόρατη υποδομή από καλώδια, κεραίες, διακομιστές και εγκαταστάσεις που λειτουργούν αδιάκοπα.

Και αυτή η υποδομή χρειάζεται κάτι πολύ συγκεκριμένο, για να λειτουργήσει. Ηλεκτρική ενέργεια, φυσικά.

Το internet δεν είναι τόσο “άυλο” όσο νομίζουμε

Τι συμβαίνει, όμως, στην πραγματικότητα κάθε φορά που χρησιμοποιούμε το internet; Όταν, για παράδειγμα, πατάμε play σε ένα βίντεο, η συσκευή μας επικοινωνεί με διακομιστές που αποθηκεύουν ή διανέμουν το περιεχόμενο.

Τα δεδομένα ταξιδεύουν μέσα από δίκτυα οπτικών ινών, δρομολογητές και άλλον τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό, μέχρι να φτάσουν στην οθόνη μας. Για να πραγματοποιηθεί αυτή η διαδικασία, απαιτείται ηλεκτρική ενέργεια σε διαφορετικά σημεία. Στη συσκευή μας, στο δίκτυο που μεταφέρει τις πληροφορίες και στα κέντρα δεδομένων, τα γνωστά data centers.

Τα τελευταία είναι εγκαταστάσεις γεμάτες υπολογιστικά συστήματα που επεξεργάζονται και αποθηκεύουν τεράστιες ποσότητες δεδομένων.

Δεν χρειάζονται, όμως, ενέργεια μόνο για τους υπολογιστές τους. Χρειάζονται επίσης συστήματα ψύξης, ώστε ο εξοπλισμός να μην υπερθερμαίνεται, καθώς και υποδομές αδιάλειπτης τροφοδοσίας.

Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), η ψύξη μπορεί να αντιπροσωπεύει από περίπου 7% έως και πάνω από 30% της κατανάλωσης ενός data center, ανάλογα με τον τύπο και την αποδοτικότητά του.

Πόσο ρεύμα καταναλώνει τελικά;

Η απάντηση είναι εντυπωσιακή, αλλά χρειάζεται μια σημαντική διευκρίνιση. Δεν υπάρχει ένας ενιαίος, απολύτως ακριβής αριθμός για την κατανάλωση ολόκληρου του internet.

Αυτό συμβαίνει επειδή οι υποδομές του εξυπηρετούν πολλές διαφορετικές δραστηριότητες και οι μετρήσεις δεν περιλαμβάνουν πάντοτε τα ίδια πράγματα. Μπορούμε, ωστόσο, να υπολογίσουμε την κατανάλωση βασικών τμημάτων του.

Σύμφωνα με την έκθεση του IEA που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2026, τα data centers παγκοσμίως κατανάλωσαν περίπου 485 τεραβατώρες (TWh) ηλεκτρικής ενέργειας το 2025.

Για να καταλάβουμε το μέγεθος, η συνολική ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στην Ελλάδα ήταν περίπου 54 TWh την ίδια χρονιά, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενέργειας Νοτιοανατολικής Ευρώπης.

Με άλλα λόγια, τα data centers του πλανήτη κατανάλωσαν μέσα σε έναν χρόνο σχεδόν εννέα φορές το ρεύμα που χρειάστηκε ολόκληρη η Ελλάδα.

Και αυτό είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής κατανάλωσης, αφού ρεύμα χρειάζονται επίσης τα δίκτυα που μεταφέρουν τα δεδομένα, αλλά και οι συσκευές με τις οποίες συνδεόμαστε στο internet.

Πόσο ρεύμα χρειάζεται μία ώρα Netflix;

Μπορούμε, όμως, να υπολογίσουμε πόσο ρεύμα χρειάζεται μία απλή διαδικτυακή δραστηριότητα;

Σύμφωνα με ανάλυση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), η οποία επικαιροποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2020, μία ώρα παρακολούθησης βίντεο στο Netflix απαιτούσε κατά μέσο όρο περίπου 0,077 κιλοβατώρες (kWh) ηλεκτρικής ενέργειας, με βάση τις συνθήκες και τις συνήθειες θέασης του 2019.

Η εκτίμηση περιλαμβάνει όχι μόνο την ενέργεια που καταναλώνει η συσκευή προβολής, αλλά και εκείνη που χρειάζονται τα δίκτυα μεταφοράς δεδομένων και τα data centers.

Το πιο ενδιαφέρον, όμως, είναι πού ακριβώς καταναλώνεται αυτή η ενέργεια.

Σύμφωνα με την ίδια ανάλυση, περίπου το 72% της κατανάλωσης προερχόταν από τις συσκευές προβολής, το 23% από τα δίκτυα μεταφοράς δεδομένων και μόλις το 5% από τα data centers.

Αυτό σημαίνει ότι η συσκευή που χρησιμοποιούμε παίζει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο. Μια μεγάλη τηλεόραση, για παράδειγμα, καταναλώνει συνήθως πολύ περισσότερο ρεύμα από ένα smartphone για την προβολή του ίδιου βίντεο.

Γιατί το internet χρειάζεται ολοένα περισσότερο ρεύμα;

Τα τελευταία χρόνια, οι υπολογιστές, οι διακομιστές και τα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα έχουν γίνει σημαντικά πιο αποδοτικά. Μπορούν, δηλαδή, να επεξεργάζονται και να μεταφέρουν περισσότερα δεδομένα καταναλώνοντας λιγότερη ενέργεια ανά μονάδα εργασίας.

Ωστόσο, οι δυνατότητες αυτές συνοδεύονται από ολοένα μεγαλύτερη χρήση ψηφιακών υπηρεσιών. Αποθηκεύουμε περισσότερα δεδομένα, παρακολουθούμε περισσότερα βίντεο και βασιζόμαστε περισσότερο σε υπηρεσίες cloud.

Πλέον, ένας ακόμη παράγοντας επιταχύνει τη ζήτηση και δεν είναι άλλος από την τεχνητή νοημοσύνη. Η εκπαίδευση και η λειτουργία προηγμένων συστημάτων AI απαιτούν ισχυρούς επεξεργαστές και μεγάλα υπολογιστικά κέντρα.

Δεν έχουν όλες οι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης την ίδια κατανάλωση. Οι απλές ερωτήσεις κειμένου γίνονται διαρκώς πιο αποδοτικές, ενώ εφαρμογές όπως η παραγωγή βίντεο ή οι σύνθετες υπολογιστικές εργασίες μπορούν να απαιτούν πολλαπλάσια ενέργεια.

Σύμφωνα με τις νεότερες προβλέψεις του IEA, η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας των data centers αναμένεται να φτάσει περίπου τις 950 TWh το 2030, σχεδόν διπλάσια από το επίπεδο του 2025. Αυτό θα αντιστοιχεί περίπου στο 3% της παγκόσμιας ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας.

Μπορεί το internet να γίνει πιο “πράσινο”;

Η αύξηση της ζήτησης δεν σημαίνει απαραίτητα και ανάλογη αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.

Καθοριστικό ρόλο παίζει το πώς παράγεται το ηλεκτρικό ρεύμα που τροφοδοτεί τις ψηφιακές υποδομές.

Ένα data center που χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια από πηγές χαμηλών εκπομπών έχει διαφορετικό αποτύπωμα από ένα αντίστοιχο που εξαρτάται κυρίως από ορυκτά καύσιμα.

Παράλληλα, ο αποδοτικότερος εξοπλισμός, η καλύτερη διαχείριση της ψύξης και η αξιοποίηση της απορριπτόμενης θερμότητας μπορούν να περιορίσουν τις ενεργειακές ανάγκες.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη θεσπίσει υποχρεώσεις αναφοράς στοιχείων ενεργειακής απόδοσης για μεγάλα data centers, ενώ τον Σεπτέμβριο του 2026 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε ένα κοινό σύστημα αξιολόγησης της βιωσιμότητάς τους.

Από τις ανακαλύψεις που άλλαξαν τον κόσμο μέχρι τις ιδέες που διαμορφώνουν το μέλλον, το “ENERGY STORIES Powered by ΔΕΗ” συνεχίζεται την επόμενη εβδομάδα με ένα νέο θέμα.