ΗΠΑ: Ανατροπή στο Μίσιγκαν λίγο πριν τις ενδιάμεσες εκλογές

Μια εξέχουσα Δημοκρατική πολιτικός του Μίσιγκαν ανακοίνωσε την Κυριακή (01/11) τη στήριξή της στον Ρεπουμπλικανό Μάικ Ρότζερς, προσφέροντας στους Ρεπουμπλικανούς του Ντόναλντ Τραμπ μια απροσδόκητη ώθηση σε μια κρίσιμη αναμέτρηση για τη Γερουσία των ΗΠΑ, δύο ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, που θα κρίνουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.

Η βουλεύτρια Χέιλι Στίβενς, η οποία έχασε από τον Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ στις ιδιαίτερα σκληρές προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών στο Μίσιγκαν για τη Γερουσία, τάχθηκε δημόσια υπέρ του Ρότζερς και εμφανίστηκε μαζί του σε εκκλησία του Ντιτρόιτ, σε μια κίνηση που απειλεί να οξύνει τις εσωκομματικές διαιρέσεις, σε μια Πολιτεία που, όπως επισημαίνει το Reuters, θεωρείται κομβικής σημασίας για τις ελπίδες των Δημοκρατικών να ανακτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας.

«Δεν ανήκω στην εκστρατεία του Αμπντούλ», δήλωσε η Στίβενς σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Λίγες ώρες αργότερα, σε πολιτική συγκέντρωση στην Αϊόβα, ο Τραμπ κάλεσε τη Στίβενς να ενταχθεί στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Νωρίτερα είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους ότι θα επικοινωνούσε μαζί της για να την ευχαριστήσει για τη στήριξή της, χαρακτηρίζοντας την απόφασή της «έξυπνη», επειδή, όπως είπε, «ο Ελ-Σαγιέντ θα κατέστρεφε τη χώρα μας».

Τριάντα πέντε έδρες της Γερουσίας και το σύνολο των 435 εδρών της Βουλής των Αντιπροσώπων τίθενται σε ψηφοφορία την Τρίτη. Οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν οριακές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Δημοκρατικοί έχουν το προβάδισμα για να κερδίσουν την πλειοψηφία στη Βουλή, ενώ η μάχη για τον έλεγχο της Γερουσίας παραμένει εξαιρετικά αμφίρροπη και το αποτέλεσμα αναμένεται να κριθεί σε λίγες Πολιτείες, μεταξύ των οποίων το Μίσιγκαν και η Αλάσκα.

Εάν οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν τον έλεγχο της Βουλής ή της Γερουσίας, θα μπορούν να μπλοκάρουν τη νομοθετική ατζέντα του Τραμπ κατά τα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του και να ξεκινήσουν έρευνες για μια κυβέρνηση που μέχρι σήμερα είχε απέναντί της σε μεγάλο βαθμό πειθαρχημένες ρεπουμπλικανικές πλειοψηφίες. Ο Λευκός Οίκος προετοιμάζεται να εφαρμόσει τμήματα της ατζέντας του Τραμπ χωρίς τη συνδρομή του Κογκρέσου, μεταξύ άλλων συνεχίζοντας την άσκηση πίεσης στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ μέσω δασμών.

Ρήγμα στους Δημοκρατικούς του Μίσιγκαν

Η στήριξη της Στίβενς στον Ρότζερς ανακοινώθηκε την ημέρα κατά την οποία επρόκειτο να εμφανιστεί μαζί με τον Ελ-Σαγιέντ, σε μια επίδειξη κομματικής ενότητας. Η προγραμματισμένη εκδήλωση, ωστόσο, ακυρώθηκε, αφότου η Στίβενς κάλεσε τον Ελ-Σαγιέντ να καταδικάσει διαφήμιση εξωτερικής πολιτικής ομάδας, η οποία, όπως είπε, επιρρίπτει στο Ισραήλ την ευθύνη για τις υψηλές τιμές των τροφίμων.

«Αυτή η διαφήμιση ήταν πολύ οδυνηρή», δήλωσε η Στίβενς στο CNN το βράδυ της Κυριακής. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί Δημοκρατικοί που θέλουν να ψηφίσουν τον υποψήφιό μας και απλώς τους λένε: “Αυτό είναι ένα κόμμα στο οποίο δεν ανήκετε” ή “Αυτή είναι μια εκστρατεία στην οποία δεν ανήκετε”».

Η εκστρατεία του Ελ-Σαγιέντ είχε πρόσφατα ζητήσει από τη Στίβενς να μην παρευρίσκεται στις εκδηλώσεις του έως την ημέρα των εκλογών, ώστε «να μην αποσπάται η προσοχή από τα κεντρικά ζητήματα της εκστρατείας», σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα.

Οι Ρεπουμπλικανοί επιχείρησαν να αξιοποιήσουν πολιτικά την κίνηση της Στίβενς. «Αυτό είναι θάρρος στην πολιτική της Αμερικής σήμερα», δήλωσε ο Ρότζερς. «Όταν βλέπεις ένα κόμμα, ή έστω ένα τμήμα του, να παρασύρεται προς το δηλητηριώδες μίσος που εκτοξεύει εναντίον μιας ομάδας ανθρώπων, τότε τα πράγματα γίνονται επικίνδυνα».

Αργότερα την Κυριακή, στη συγκέντρωση της Αϊόβα, ο Τραμπ επανέλαβε τους ψευδείς ισχυρισμούς ότι ο Ελ-Σαγιέντ είναι «τζιχαντιστής», επιθέσεις που εντάσσονται σε ένα ευρύτερο μοτίβο εμπρηστικής ρητορικής του Τραμπ και άλλων Ρεπουμπλικανών εναντίον Αραβοαμερικανών και μουσουλμάνων.

Η κίνηση της Στίβενς δεν φάνηκε να πλήττει τη στήριξη προς τον Ελ-Σαγιέντ. Δημοσκόπηση των New York Times/Siena, που δημοσιεύθηκε την Κυριακή και μέρος της οποίας πραγματοποιήθηκε την ίδια ημέρα, έδειξε τον υποψήφιο των Δημοκρατικών να προηγείται του Ρότζερς με 53% έναντι 42%.

Εκπρόσωπος της εκστρατείας του Ελ-Σαγιέντ δήλωσε ότι συγκεντρώθηκαν 1,2 εκατ. δολάρια μέσα σε τέσσερις ώρες από τη στιγμή που η Στίβενς ανακοίνωσε τη στήριξή της στον Ρότζερς, καθιστώντας την Κυριακή τη δεύτερη καλύτερη ημέρα συγκέντρωσης χρημάτων για την εκστρατεία μετά τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών τον Αύγουστο.

Ο Ελ-Σαγιέντ απέφυγε την Κυριακή να σχολιάσει ευθέως τη στήριξη της Στίβενς.

«Αυτή η αναμέτρηση δεν αφορούσε ποτέ εμένα», δήλωσε στο MS NOW. «Δεν αφορούσε ποτέ ούτε τον Μάικ Ρότζερς. Σίγουρα δεν αφορά τη Χέιλι Στίβενς. Αυτή η αναμέτρηση αφορά τους ανθρώπους της Πολιτείας του Μίσιγκαν, τους ανθρώπους που έχω γνωρίσει στις εκκλησίες και τις συναγωγές τους, στα υπόγεια και στα σαλόνια των σπιτιών τους, συζητώντας για όσα χρειάζονται και δικαιούνται».

Αρκετά μέλη του προσωπικού του γραφείου της Στίβενς στο Κογκρέσο παραιτήθηκαν εξαιτίας της στήριξής της στον Ρότζερς, σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNN και του The Hill, ενώ ορισμένοι ψηφοφόροι εξέφρασαν έντονη αποδοκιμασία.

«Η Χέιλι Στίβενς είναι προδότρια», δήλωσε η 72χρονη Πάμελα Τζόνσον, αφού ψήφισε τον Ελ-Σαγιέντ στο Γουόρεν, προάστιο του Ντιτρόιτ.

Αποτυγχάνει η παρέμβαση στην Αλάσκα

Την ίδια ώρα, στην Αλάσκα, ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την προσφυγή του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, βάζοντας φρένο στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να παρέμβει στην κρίσιμη μάχη για τη Γερουσία. Η προσφυγή ζητούσε να μην επικυρωθεί το εκλογικό αποτέλεσμα σε περίπτωση οριακής ήττας του εν ενεργεία Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Νταν Σ. Σάλιβαν.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης υποστήριξε ότι οι ψηφοφόροι ενδέχεται να μπερδευτούν εξαιτίας της παρουσίας στο ίδιο ψηφοδέλτιο ενός άλλου υποψηφίου με το όνομα Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ.

Το ζήτημα έχει προκαλέσει αναταραχή στην προεκλογική εκστρατεία τις τελευταίες ημέρες, μετά από δημοσίευμα των New York Times σύμφωνα με το οποίο η εκστρατεία της Δημοκρατικής Μέρι Πελτόλα είχε εμπλακεί στην προσπάθεια να πειστεί ο Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ να κατέβει στις εκλογές ως υποψήφιος-«σφήνα».

Ο γερουσιαστής δήλωσε την Κυριακή ότι θα αποδεχθεί το αποτέλεσμα των εκλογών της Τρίτης, παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει ποινική έρευνα για την υπόθεση. Ωστόσο, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Αλάσκας Μάικ Ντάνλιβι έχει αφήσει να εννοηθεί ότι ενδέχεται να μην επικυρώσει ενδεχόμενη νίκη της Πελτόλα, ενώ ο Σάλιβαν απέφυγε να πει εάν θα υποστήριζε προσπάθειες άρνησης επικύρωσης του αποτελέσματος.

Ο ίδιος συντάχθηκε με τους κομματικούς του συναδέλφους, κατηγορώντας τον άλλο Σάλιβαν ότι επιχειρεί να προκαλέσει σύγχυση στους ψηφοφόρους λόγω του παρόμοιου ονόματός του.

«Έβαλαν στο ψηφοδέλτιο έναν υποψήφιο-δόλωμα», δήλωσε ο γερουσιαστής στην εκπομπή «State of the Union» του CNN. «Είμαι βέβαιος ότι θα χάσω πολλές ψήφους εξαιτίας αυτού του τεχνάσματος. Γι’ αυτό λέω στους κατοίκους της Αλάσκας: “Μην τους αφήσετε να τη γλιτώσουν με αυτά τα κόλπα”».

Η Πελτόλα έχει αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή, ενώ ο Σάλιβαν Τζούνιορ έχει επίσης αρνηθεί ότι συντόνισε τις κινήσεις του με την εκστρατεία της Πελτόλα.