Ο Χέγκσεθ περνά στην αντεπίθεση – “Σαμποτάζ η προσπάθεια παραπομπής μου”

Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, πήρε “θέση μάχης” την Τρίτη (10/11) απέναντι στο ενδεχόμενο παραπομπής του από το Κογκρέσο, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους ότι στοχοποιείται από έναν βουλευτή που λειτουργεί «εκτός γραμμής» λόγω «πολιτικών διαφωνιών», και όχι για τα βαρέα εγκλήματα και αδικήματα που όριζαν οι ιδρυτές του έθνους.

Ο επικεφαλής του Πενταγώνου παραχώρησε την πρώτη του συνέντευξη Τύπου από το κτίριο του Υπουργείου εδώ και έξι μήνες, περνώντας στην αντεπίθεση απέναντι στις προσπάθειες του απερχόμενου βουλευτή Τόμας Μάσι να επιδιώξει την καθαίρεσή του με αφορμή τους χειρισμούς του στον πόλεμο κατά του Ιράν, αλλά και άλλες ενέργειες.

«Στα 250 χρόνια της αμερικανικής μας δημοκρατίας, κανένας Υπουργός Πολέμου ή Υπουργός Άμυνας δεν έχει παραπεμφθεί ποτέ επειδή εκτέλεσε νόμιμες στρατιωτικές επιχειρήσεις», τόνισε ο Χέγκσεθ.

Ήταν η πρώτη επίσημη ενημέρωση από τον Χέγκσεθ από τον Μάιο, σε μια περίοδο που ο αμερικανικός στρατός συνεχίζει κατά διαστήματα τις επιχειρήσεις του κατά του Ιράν, καθώς και τα πολύνεκρα πλήγματα εναντίον ύποπτων σκαφών διακίνησης ναρκωτικών στη Λατινική Αμερική.

Ο βουλευτής Τόμας Μάσι, ένας Ρεπουμπλικανός από το Κεντάκι που έχασε τις προκριματικές εκλογές από υποψήφιο που στήριζε ο Τραμπ, κατέθεσε την πρόταση παραπομπής στη Βουλή των Αντιπροσώπων τη Δευτέρα.

Η κίνηση αυτή προετοιμάζει το έδαφος για την ψηφοφορία σχετικά με την αποπομπή ενός προβεβλημένου στελέχους της κυβέρνησης Τραμπ, στον απόηχο της βαριάς ήττας των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές της περασμένης εβδομάδας, την οποία πολλοί απέδωσαν, τουλάχιστον εν μέρει, στη σύγκρουση με το Ιράν και στις οικονομικές της επιπτώσεις.

Το ψήφισμα επικεντρώνεται κυρίως στον πόλεμο στο Ιράν, αλλά κάνει επίσης αναφορά στον ρόλο του Χέγκσεθ σε στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα και στην Υεμένη εναντίον των υποστηριζόμενων από την Τεχεράνη ανταρτών Χούθι. Ο Μάσι υποστήριξε ότι οι ενέργειες του Χέγκσεθ συνιστούν «σοβαρά εγκλήματα και πλημμελήματα» και ότι η ηγεσία του στο Πεντάγωνο «καθιστά επιβεβλημένη την παραπομπή του».

Στη συνέντευξη Τύπου, ο Χέγκσεθ παρουσίασε την προσπάθεια παραπομπής του ως ένα κατηγορητήριο εις βάρος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων και των επιτυχιών τους, το οποίο παράλληλα υπονομεύει τα αμερικανικά στρατεύματα «σε πραγματικό χρόνο».

«Αυτό δεν είναι πατριωτισμός», δήλωσε. «Είναι σαμποτάζ».

Σύμφωνα με τον Χέγκσεθ, η κίνηση του Μάσι «στέλνει το μήνυμα στους εχθρούς μας —το Ιράν, τα καρτέλ, και κάθε αντίπαλο που μας παρακολουθεί— ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα τιμωρήσουν στην πραγματικότητα τους δικούς τους πολεμιστές και την πολιτική τους ηγεσία επειδή εκτελούν με επιτυχία νόμιμες στρατιωτικές επιχειρήσεις».

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ταχθεί στο πλευρό του Χέγκσεθ, αναδεικνύοντας την επιδρομή για τη σύλληψη του (τότε) προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο, καθώς και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, οι οποίες —όπως ισχυρίζεται— έχουν «διαλύσει» το πολεμικό ναυτικό και την αεροπορία της Τεχεράνης.

Ωστόσο, το Ιράν έχει διατηρήσει την ικανότητά του να πλήττει αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή και έχει προκαλέσει προβλήματα στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης, η οποία μετρά ήδη πάνω από 8 μήνες, εκτινάσσοντας τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου. Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι ο πόλεμος στο Ιράν «έχει ουσιαστικά τελειώσει από στρατιωτικής άποψης» και επανέλαβε τον πάγιο ισχυρισμό του ότι το Ιράν «θα ήθελε πολύ να καταλήξει σε μια συμφωνία».

Ο Χέγκσεθ υπερασπίστηκε επίσης τα πεπραγμένα του στο τιμόνι των ενόπλων δυνάμεων.

«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με πολιτικά κίνητρα που μπορεί να έχουν ουσιαστικές πολιτικές διαφωνίες, αλλά στην πραγματικότητα διαφωνούν με την ίδια την επιτυχία», δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα, μετά από ομιλία του στη Σχολή Πολέμου του Ναυτικού στο Ρόουντ Άιλαντ. Συμπλήρωσε μάλιστα ότι «αν θέλουν να δικάσουν» τις στρατιωτικές αποφάσεις που έχει λάβει η κυβέρνηση Τραμπ, «είμαι διατεθειμένος να το συζητάω όλη μέρα».

Την περασμένη εβδομάδα, ανήρτησε επίσης ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι η παραπομπή του αφορά καθαρά «την πολιτική της προσωπικής εξόντωσης» και ξεκαθάρισε πως «αυτό δεν πρόκειται να περάσει σε εμένα. Να είστε σίγουροι γι’ αυτό».

Ακολούθως, δεκάδες πολιτικά στελέχη του Πενταγώνου ανήρτησαν φωτογραφίες του Χέγκσεθ με το σύνθημα: «Στάσου. Πολέμησε. Υπερασπίσου τη Δημοκρατία».

Ο Σον Πάρνελ, κορυφαίος εκπρόσωπος του Πενταγώνου, εξέδωσε ανακοίνωση υπογραμμίζοντας ότι «παρά τις απειλές για στημένα κυνήγια μαγισσών από τους Δημοκρατικούς», ο Χέγκσεθ παραμένει «100% αφοσιωμένος στην ηγεσία του Υπουργείου μέχρι το τέλος της θητείας του Προέδρου Τραμπ».