Ο Τραμπ βάζει “ψαλίδι” στα κουπόνια σίτισης – Στον αέρα 6,3 εκατ. πολίτες

Σε νέα μαζική συρρίκνωση του βασικού κοινωνικού διχτυού προστασίας προχωρά η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, προωθώντας ρυθμίσεις που θα στερήσουν τα κουπόνια σίτισης (SNAP) από περίπου 6,3 εκατ. Αμερικανούς.

Το νέο αυτό κύμα περικοπών έρχεται να προστεθεί στον ήδη καταγεγραμμένο αποκλεισμό εκατομμυρίων δικαιούχων, προκαλώντας παράλληλη κατάργηση των δωρεάν σχολικών γευμάτων για 1,8 εκατ. παιδιά.

Η κανονιστική πρόταση που δημοσιοποίησε την Τρίτη το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ βάζει τέλος στην αυτόματη υπαγωγή στο Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας για όσα νοικοκυριά λαμβάνουν ήδη επιδόματα μέσω του προγράμματος Προσωρινής Βοήθειας για Άπορες Οικογένειες.

Μέχρι σήμερα, η ένταξη στο πρόγραμμα εξασφάλιζε άμεση πρόσβαση στα κουπόνια σίτισης, χωρίς να απαιτείται ξεχωριστός έλεγχος με βάση τα ομοσπονδιακά εισοδηματικά κριτήρια. Ενώ όμως τα όρια του TANF καθορίζονται ανά πολιτεία και κινούνται συνήθως μεταξύ 130% και 200% του ορίου της φτώχειας, το γενικό πλαίσιο του SNAP θέτει ως ανώτατο όριο εισοδήματος το 130%.

Βάσει των εκτιμήσεων του ίδιου του USDA, η ανατροπή αυτού του καθεστώτος θα οδηγήσει άμεσα στην έξοδο σχεδόν το 18% των σημερινών δικαιούχων του SNAP, ποσοστό που μεταφράζεται σε περίπου 6,3 εκατομμύρια πολίτες.

Από την πλευρά της, η υπηρεσία υποστηρίζει ότι το μέτρο στοχεύει στην τυποποίηση των προϋποθέσεων ένταξης, ώστε «να διατηρηθούν τα επιδόματα για όσους έχουν πραγματική ανάγκη».

Αλυσιδωτές συνέπειες και απώλεια σχολικών γευμάτων

Η νέα πρωτοβουλία κλιμακώνει ένα ήδη σαρωτικό κύμα απομείωσης του κοινωνικού κράτους.

Από τον Ιούλιο του 2025, όταν τέθηκαν σε ισχύ οι διατάξεις του φορολογικού νόμου Τραμπ, περισσότεροι από 5,5 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ήδη διαγραφεί από το SNAP, ρίχνοντας τον συνολικό αριθμό των εγγεγραμμένων στους περίπου 36 εκατομμύρια.

Η συγκεκριμένη πτώση οφείλεται εν μέρει και στο διοικητικό αδιέξοδο των πολιτειακών αρχών, οι οποίες δυσκολεύονται να εφαρμόσουν τις συνεχείς γραφειοκρατικές μεταβολές, αλλά και να επωμιστούν τα σημαντικά νέα κόστη που επέβαλε η νομοθεσία.

Οι επιπτώσεις, ωστόσο, επεκτείνονται άμεσα και στον μαθητικό πληθυσμό. Επειδή η ένταξη στο SNAP αποτελεί βασικό διαβατήριο για τη συμμετοχή σε παράλληλα επισιτιστικά προγράμματα, το USDA υπολογίζει ότι 1,8 εκατομμύρια παιδιά θα χάσουν αυτομάτως το δικαίωμα στο δωρεάν σχολικό γεύμα.

Σφοδρή αντίδραση από τους Δημοκρατικούς

Η προοπτική των νέων περικοπών πυροδότησε άμεση πολιτική θύελλα στην Ουάσιγκτον. Η βουλευτής της Μινεσότα Άντζι Κρεγκ, κορυφαίο στέλεχος των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Γεωργίας της Βουλής των Αντιπροσώπων, χαρακτήρισε τη ρύθμιση «ανάλγητη και σκληρή».

«Ο προτεινόμενος κανόνας θα καταστήσει ακόμη δυσκολότερη την κάλυψη βασικών αναγκών και θα ακυρώσει κάθε προσπάθεια για την ουσιαστική απλούστευση των ομοσπονδιακών προγραμμάτων», υπογράμμισε σε γραπτή της δήλωση.

Η επίμαχη ρύθμιση του υπουργείου Γεωργίας παραμένει σε καθεστώς δημόσιας διαβούλευσης για τις επόμενες 30 ημέρες.