Γουιάνα: Επιβατηγό πλοίο βυθίστηκε στον Ατλαντικό – 66 αγνοούμενοι

Συναγερμός έχει σημάνει στη Γουιάνα, όπου το επιβατηγό πλοίο MV Barima βυθίστηκε στα ανοιχτά της χώρας, με τις αρχές να έχουν εξαπολύσει μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.

Σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, στο πλοίο επέβαιναν συνολικά 133 άνθρωποι και οι 67 από αυτούς σώθηκαν αλλά οι υπόλοιποι 66 αγνοούνται.

Το MV Barima είχε αναχωρήσει από την πρωτεύουσα Τζόρτζταουν με προορισμό το Πορτ Καϊτούμα, όταν εξέπεμψε σήμα κινδύνου λίγο μετά τις 23:00 τοπική ώρα. Το πλοίο βυθίστηκε κοντά στις εκβολές του ποταμού Πομερούν, στη βόρεια ακτή της χώρας.

Την επιχείρηση συντονίζει ο πρωθυπουργός της Γουιάνας, Μαρκ Φίλιπς, ενώ στη διάσωση συμμετέχουν σκάφη του κράτους και ιδιωτικά πλοία. Ο υπουργός Δημοσίων Έργων, Χουάν Έντχιλ, δήλωσε ότι στο σημείο έχουν σταλεί ιατρικές ομάδες για την παροχή πρώτων βοηθειών στους επιζώντες. Παράλληλα, σημείωσε ότι το πλοίο διέθετε 250 σωσίβια, δύο άκαμπτες σωστικές λέμβους και έξι φουσκωτές σχεδίες.

Ζωντανοί ανασύρθηκαν 67 άνθρωποι, εκ των οποίων 41 άνδρες, 11 γυναίκες και 15 παιδιά, έξι αγόρια και εννέα κορίτσια, ανέφερε η κυβέρνηση.

Η ζώνη των ερευνών επεκτάθηκε από τα 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα στα 1.070. «Ντόπιοι αλιείς, που γνωρίζουν καλά την περιοχή, μετέχουν στις επιχειρήσεις», πρόσθεσε.

Τεράστιο κύμα ανέτρεψε το πλοίο

Σε ένα βίντεο, έχοντας δίπλα του συγγενείς των επιβατών, ο υπουργός Δημόσιων Έργων Χουάν Ετζχίλ είπε ότι «ένα τεράστιο κύμα ανέτρεψε το Barima».

«Κοιμόμασταν όλοι όταν το πλοίο ανατράπηκε», είπε ο 18χρονος Γουέιν Κίτσον μιλώντας στο τοπικό μέσο Kiskadee Watch στο Τσάριτι, ένα χωριό στη βορειοδυτική ακτή της Γουιάνας. Ο νεαρός φοβάται όμως ότι η σύζυγός του και η κόρη τους χάθηκαν.

Ο ίδιος, αν και τραυματίστηκε ελαφρά στο δεξί χέρι, στο ένα πόδι και στον λαιμό, κολυμπούσε στον ωκεανό επί σχεδον έξι ώρες, μέχρι που τον εντόπισαν και τον διέσωσαν.

Το φεριμπότ απέπλευσε από την πρωτεύουσα Τζορτζτάουν το βράδυ του Σαββάτου και βγήκε στην ανοιχτή θάλασσα. Στη συνέχεια θα ανέβαινε έναν ποταμό για να φτάσει στο Πορτ Καϊτούμα, ένα λιμάνι στην καρδιά του τροπικού δάσους της χώρας.

Το πλοίο Barima ήταν χωρητικότητας 300 ατόμων και δεν ήταν υπερφορτωμένο, αφού μετέφερε μόνο 116 επιβάτες και 17μελές πλήρωμα. Ναυπηγήθηκε το 1939, σύμφωνα με τον ιστότοπο Vesselfinder, κάτι που σημαίνει ότι εκτελούσε δρομολόγια εδώ και 87 χρόνια. Είχε συντηρηθεί για τελευταία φορά (σε ξηρή δεξαμενή) το 2024, λειτουργούσε με νέες μηχανές και εκτελούσε τρία με τέσσερα ταξίδια τον μήνα προς το Πορτ Καϊτούμα.

Το πλοίο εξέπεμψε σήμα κινδύνου στις 23.00, τοπική ώρα (06.00 σήμερα, ώρα Ελλάδας).

«Διατηρούμε τις ελπίδες ότι θα τους βρούμε όλους», είπε ο Χουάν Ετζχίλ.

Το ναυάγιο είναι μια τεράστια τραγωδία για τη μικρή, αγγλόφωνη χώρα της Νότιας Αμερικής, του ενός εκατομμυρίου κατοίκων. Η χώρα που διαθέτει τα μεγαλύτερα κατά κεφαλήν πετρελαϊκά αποθέματα στον κόσμο, ελπίζει να ξεφύγει από τη φτώχεια.