Ο πιο ακριβοπληρωμένος ηγέτης του κόσμου έδωσε στον εαυτό του αύξηση 1 εκατ. δολάρια

Η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τους ετήσιους μισθούς των υπουργών της και άλλων αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού, ο οποίος είναι ο υψηλότερα αμειβόμενος πολιτικός ηγέτης στον κόσμο.

Ο Λόρενς Γουόνγκ θα δει αύξηση 1,4 εκατομμυρίου δολαρίων Σιγκαπούρης (1,1 εκατ. δολάρια ΗΠΑ) στο ετήσιο πακέτο αποδοχών του. Έχει δηλώσει ότι θα δωρίσει αυτή την αύξηση μισθού σε φιλανθρωπικούς σκοπούς κατά τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο Γουόνγκ δήλωσε ότι η αύξηση των αποδοχών των υπουργών ήταν αναγκαία για την προσέλκυση καλύτερων ταλέντων.

Η κυβέρνηση έχει υποστηρίξει στο παρελθόν ότι η καταβολή υψηλών μισθών στους υπουργούς αποτρέπει τη διαφθορά. Ωστόσο, η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει κριτική στη Σιγκαπούρη, όπου υπάρχει έντονη ανησυχία για την ασφάλεια της εργασίας και το αυξανόμενο κόστος ζωής.

Ακόμη και πριν τεθεί σε ισχύ η αύξηση του μισθού του, ο Γουόνγκ παραμένει μακράν ο υψηλότερα αμειβόμενος παγκόσμιος ηγέτης. Αυτή τη στιγμή λαμβάνει ετήσιο μισθό 2,2 εκατ. δολάρια Σιγκαπούρης και ο μισθός του θα αυξηθεί κατά περισσότερο από 60% στα 3,6 εκατ. Δεύτερος έρχεται ο επικεφαλής εκτελεστικός του Χονγκ Κονγκ Τζον Λι, που κερδίζει περίπου 719.000 δολάρια, ακολουθούμενος από τον πρόεδρο της Ελβετίας, Γκι Παρμελέν με 606.000 δολάρια.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κερδίζει 400.000 δολάρια το χρόνο από τον μισθό του, ενώ ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ εισπράττει 230.000 δολάρια.Ο Γουόνγκ παραδέχθηκε ότι οι μισθοί των υπουργών της Σιγκαπούρης έχουν προσελκύσει έλεγχο, δεδομένου ότι ήταν πολύ υψηλότεροι από αυτά που κερδίζουν οι περισσότεροι πολίτες. Το διάμεσο μηνιαίο εισόδημα στη χώρα είναι 5.775 δολάρια Σιγκαπούρης.

Ωστόσο, υποστήριξε ότι αντιμετωπίζει δυσκολία στο να πείσει επιχειρηματικούς ηγέτες και κορυφαίους δημόσιους υπαλλήλους να θέσουν υποψηφιότητα για πολιτικό αξίωμα. Ενώ η κυβέρνηση δεν μπορεί να εξισώσει αυτά που κερδίζουν ορισμένοι από αυτούς τους ανθρώπους, «δεν κάνουμε το οικονομικό εμπόδιο περιττά υψηλό» για να εγκαταλείψουν τις καριέρες τους και να ενταχθούν στην πολιτική, είπε.

«Συνολικά, πιστεύω ότι αυτό θα μου δώσει σε εμένα και σε μελλοντικούς πρωθυπουργούς καλύτερες πιθανότητες να πείσουμε ικανούς Σιγκαπουριανούς να κάνουν το βήμα μπροστά, και να χτίσουμε την ισχυρότερη δυνατή ομάδα για τη Σιγκαπούρη», είπε.

Επί του παρόντος, το βασικό πακέτο αποδοχών των υπουργών είναι περίπου 1,1 εκατ. Με το νέο σύστημα αμοιβών, αυτό θα αυξηθεί σε περίπου 1,2 εκατ. Ωστόσο, ο Ουόνγκ δήλωσε ότι αναμένει οι περισσότεροι από αυτούς τους υπουργούς να λαμβάνουν ακόμη περισσότερα από αυτό – περίπου 1,35 εκατ. – έως το τέλος της τρέχουσας κυβερνητικής θητείας, καθώς οι αποδοχές θα αυξάνονται βάσει απόδοσης.

Μέρος του πακέτου αποδοχών τους καθορίζεται από το αν η χώρα επιτυγχάνει συγκεκριμένους στόχους για το ποσοστό ανεργίας, την αύξηση εισοδήματος και την αύξηση του ΑΕΠ. Το θέμα των υψηλών μισθών για τους υπουργούς της Σιγκαπούρης αποτελεί εδώ και καιρό πεδίο κριτικής για το κυβερνών Λαϊκό Κόμμα Δράσης (PAP), το οποίο ηγείται της χώρας από την ανεξαρτησία της.

Σε μια ιστορική βουλευτική εκλογή το 2011, το PAP είδε το χαμηλότερο ποσοστό ψήφων του εδώ και δεκαετίες, που τροφοδοτήθηκε εν μέρει από τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τους μισθούς των υπουργών καθώς και για τις πολιτικές μετανάστευσης. Τον επόμενο χρόνο, η κυβέρνηση μείωσε δραστικά τους μισθούς των υπουργών.

Η κυβέρνηση επισημαίνει εδώ και χρόνια την έλλειψη διαφθοράς της – η Σιγκαπούρη κατατάσσεται σταθερά κοντά στην κορυφή του ετήσιου Δείκτη Αντίληψης Διαφθοράς της Διεθνούς Διαφάνειας – ως απόδειξη ότι το σύστημα υπουργικών αποδοχών λειτουργεί, υποστηρίζοντας ότι μειώνει τον πειρασμό των υπουργών να δεχτούν δωροδοκίες.

Ωστόσο, σε μια χώρα όπου το μέσο εισόδημα είναι πολύ κατώτερο από τέτοια ποσά, το ζήτημα συνεχίζει να προκαλεί δυσαρέσκεια και η τελευταία ανακοίνωση δεν αποτελεί εξαίρεση.

Οι απολύσεις στη Σιγκαπούρη έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο σε περισσότερα από πέντε χρόνια στο τελευταίο τρίμηνο, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Ωστόσο, υπήρχαν μερικοί που συμφώνησαν με την κίνηση, λέγοντας ότι ήταν αναγκαίο να έχουν «τους καλύτερους από τους καλύτερους» να διοικούν τη χώρα.