Οι Βρετανοί εγκρίνουν την απαγόρευση καπνίσματος για τα παιδιά κάτω των 18 ετών

Η Βρετανία έκανε ένα σημαντικό βήμα στην καταπολέμηση του καπνίσματος, καθώς οι νομοθέτες ενέκριναν νόμο που απαγορεύει στους πολίτες που είναι σήμερα κάτω των 18 ετών και σε όλους όσους γεννηθούν στο μέλλον να αγοράσουν τσιγάρα.

Το νέο νομοσχέδιο για τον καπνό και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προβλέπει την ετήσια αύξηση της νόμιμης ηλικίας αγοράς καπνού κατά ένα χρόνο, αρχίζοντας από τα άτομα που γεννήθηκαν την 1η Ιανουαρίου 2009 και μετά, δημιουργώντας έτσι μια διαρκή απαγόρευση για τις μελλοντικές γενιές.

Ο νόμος, ο οποίος αναμένεται να λάβει βασιλική έγκριση την επόμενη εβδομάδα, περιλαμβάνει επίσης αυστηρότερους κανόνες για το άτμισμα, με την απαγόρευση πώλησης προϊόντων ατμιστικών και νικοτίνης σε άτομα κάτω των 18 ετών και περιορισμούς στις διαφημίσεις, τις εκθέσεις, τη δωρεάν διανομή και τις εκπτώσεις.

Η κυβέρνηση τονίζει ότι οι νέοι περιορισμοί θα βοηθήσουν στη μείωση του καπνίσματος, αποτρέποντας τους νέους από τον εθισμό στη νικοτίνη και ελαφρύνοντας τη μακροπρόθεσμη πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS).

Ο Υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ, χαρακτήρισε την έγκριση του νομοσχεδίου «ιστορική στιγμή για την υγεία της χώρας».

«Τα παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι η πρώτη γενιά χωρίς καπνό, προστατευμένα από μια ζωή γεμάτη εθισμό και βλάβες», δήλωσε. «Η πρόληψη είναι καλύτερη από τη θεραπεία – αυτή η μεταρρύθμιση θα σώσει ζωές, θα μειώσει την πίεση στο NHS και θα δημιουργήσει μια υγιέστερη Βρετανία».

Αυστηροί κανόνες για το άτμισμα και τη νικοτίνη

Η νομοθεσία για το άτμισμα έχει γίνει επίσης κεντρικό σημείο πολιτικής συζήτησης, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για τη χρήση από τους νέους και τον εθισμό στη νικοτίνη. Πέρυσι, η κυβέρνηση είχε απαγορεύσει την πώληση αχρησιμοποίητων ή μίας χρήσης ατμιστικών προϊόντων λόγω της ανησυχίας για τη χρήση τους από τη νεολαία και τις περιβαλλοντικές συνέπειες.

Η νέα νομοθεσία θα αυστηροποιήσει αυτούς τους κανόνες, δίνοντας στους υπουργούς τη δυνατότητα να ρυθμίζουν τις γεύσεις και τη συσκευασία των προϊόντων καπνού, ατμιστικών και νικοτίνης μέσω δευτερεύουσας νομοθεσίας.

Σύμφωνα με την φιλανθρωπική οργάνωση Action on Smoking and Health, περίπου το 10% των ενηλίκων στη Μεγάλη Βρετανία, ή περίπου 5,5 εκατομμύρια άτομα, χρησιμοποιούν ατμιστικά προϊόντα. Παρά το γεγονός ότι οι αριθμοί παραμένουν σταθεροί από το 2024, η ανάπτυξη του ατμιστικού προϊόντος φαίνεται να έχει αρχίσει να επιβραδύνεται.

Το 50% των ατόμων που ατμίζουν είναι πρώην καπνιστές, ενώ το 40% συνεχίζουν να καπνίζουν παράλληλα με το άτμισμα, σύμφωνα με την ίδια οργάνωση.