Γάζα: Το ποδόσφαιρο επιστρέφει ως μια χαραμάδα χαράς ανάμεσα στα ερείπια

Μέσα από τις στάχτες και τα ερείπια της Γάζας, ένα φθαρμένο γήπεδο 5×5 έγινε σύμβολο ανθεκτικότητας, καθώς η λωρίδα φιλοξένησε το πρώτο της οργανωμένο τουρνουά ποδοσφαίρου μετά από δύο χρόνια.

Σε ένα κομμάτι τεχνητού χλοοτάπητα που καθαρίστηκε από τα ερείπια των κατεστραμμένων περιοχών της συνοικίας Ταλ αλ-Χάουα, η Jabalia Youth αντιμετώπισε την Al-Sadaqa, ενώ η Beit Hanoun έπαιξε εναντίον της Al-Shujaiya.

Παρόλο που και οι δύο αγώνες έληξαν με ισοπαλία, για τους θεατές αυτό δεν είχε καμία σημασία. Παιδιά που παρακολουθούσαν μέσα από τρύπες στους τοίχους, και ένας τυμπανιστής που έδινε τον παλμό, ζητωκραυγάζανε, τραντάζοντας με ενθουσιασμό τον φράχτη του γηπέδου.

Ο Γιουσέφ Τζεντίγια, 21 ετών, παίκτης της Jabalia Youth, επέστρεψε στο γήπεδο με διχασμένες σκέψεις. «Νιώθω μπερδεμένος. Χαρά, λύπη, αγαλλίαση, όλα μαζί», δηλώνει στο Reuters, βλέποντας την περιοχή του που πλέον θυμίζει πόλη-φάντασμα.

Στη συνέχεια, περιέγραψε την έντονη αντίθεση της καθημερινής ζωής: «Ο κόσμος ψάχνει για νερό το πρωί: φαγητό, ψωμί. Η ζωή είναι δύσκολη, αλλά σου μένει λίγος χρόνος για να παίξεις ποδόσφαιρο και να βγάλεις από μέσα σου έστω και μια στάλα χαράς». Όμως, αυτή η χαρά είναι πάντα μισή. «Μπαίνεις στο γήπεδο και βλέπεις πόσοι απουσιάζουν», λέει με παράπονο. «Σου λείπουν οι συμπαίκτες σου… άλλοι σκοτώθηκαν, άλλοι έμειναν ανάπηροι κι άλλοι αναγκάστηκαν να φύγουν στο εξωτερικό για να νοσηλευτούν». 

Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Γάζας, τουλάχιστον 556 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί σε ισραηλινές επιθέσεις από την έναρξη της εκεχειρίας, τον περασμένο Οκτώβριο.

Οι ισραηλινές δυνάμεις επέβαλλαν στους κατοίκους να εγκαταλείψουν σχεδόν τα δύο τρίτα της λωρίδας, αναγκάζοντας πάνω από 2 εκατομμύρια ανθρώπους να μεταφερθούν σε μια στενή παραθαλάσσια περιοχή, με πολλούς από αυτούς να ζουν σε πρόχειρες σκηνές ή κατεστραμμένα κτίρια.

Το στάδιο Γιαρμούκ, ένα πρώην γήπεδο 9.000 θέσεων, ισοπεδώθηκε από τις ισραηλινές δυνάμεις και χρησιμοποιήθηκε ως κέντρο κράτησης. Τώρα στεγάζει εκτοπισμένες οικογένειες σε λευκές σκηνές πάνω σε αυτό που κάποτε ήταν ο αγωνιστικός του χώρος.

Για αυτό το τουρνουά, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία κατάφερε να απομακρύνει τα συντρίμμια από έναν γκρεμισμένο τοίχο, να τοποθετήσει έναν φράχτη και να καθαρίσει τον παλιό τεχνητό χλοοτάπητα. Ο Αμτζάντ Αμπού Άουντα, 31 ετών, παίκτης της Beit Hanoun, δήλωσε ότι «οι ομάδες στέλνουν ένα μήνυμα. Ότι ό,τι κι αν συνέβη όσον αφορά την καταστροφή και τη γενοκτονία, εμείς συνεχίζουμε το παιχνίδι και τη ζωή. Η ζωή πρέπει να συνεχιστεί».