Πώς είναι να τρέχεις έναν μαραθώνιο πέντε μηνών έγκυος;

Για μια ελίτ αθλήτρια που έχει εκπροσωπήσει τη Μεγάλη Βρετανία στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το να τρέξει τον Μαραθώνιο της Βοστώνης σε δύο ώρες και 43 λεπτά μπορεί να φαίνεται σαν μια μέτρια επίδοση.

Αυτό, άλλωστε, είναι πάνω από 20 λεπτά παραπάνω από το προσωπικό της ρεκόρ.

Ωστόσο, η Κάλι Χάουγκερ-Θάκερι κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα ενώ ήταν 22 εβδομάδων έγκυος και θεωρεί αυτή την εμπειρία ως μία από τις πιο “απίστευτες” και “σημαντικές” στιγμές στην καριέρα της.

Η 33χρονη από το Σέφιλντ, τερμάτισε τον ίδιο αγώνα πέρυσι στην έκτη θέση με χρόνο 2:22:38 και ήξερε ότι φέτος θα αντιμετώπιζε μια πολύ πιο δύσκολη πρόκληση.

“Είμαι ευγνώμων που τα κατάφερα σήμερα. 42 χιλιόμετρα δεν είναι εύκολη υπόθεση και το να το κάνω αυτό τόσο αργά στην εγκυμοσύνη μου είναι πραγματικά κάτι ξεχωριστό”, δήλωσε στο BBC Sport.

Όπως κάθε μαραθωνοδρόμος, αντιμετώπισε δυσκολίες κατά τη διάρκεια του αγώνα. Στο 5ο μίλι ένιωσε έναν πιασμένο νεύρο στον γλουτό της και χρειάστηκε ιατρική βοήθεια και πάλι στο 11ο μίλι.

“Πήγα στην ιατρική σκηνή γιατί ένιωσα το νεύρο να με πιέζει. Δεν μπορούσα να σηκώσω το δεξί μου πόδι και έσυρα το πόδι μου σκεπτόμενη ότι δεν είναι καλό αυτό και βρισκόμαστε μόλις στο 5ο μίλι. Ζήτησα βοήθεια και ευτυχώς οι γιατροί ήταν εκπληκτικοί και κατάφεραν να το απελευθερώσουν”.

“Είχα δύο στάσεις για την τουαλέτα, όπως συμβαίνει όταν είσαι έγκυος, αλλά όλα αυτά πριν το 13ο μίλι. Από εκεί και πέρα, ένιωθα υπέροχα, ήταν σαν να ήμουν σε τέλεια αρμονία με το σώμα μου. Ήμουν πεπεισμένη ότι μπορούσα να το ολοκληρώσω, αν και πριν το 13ο μίλι αμφέβαλα αν θα τα κατάφερνα”.

Η Χάουγκερ-Θάκερι είναι εξοικειωμένη με τις σωματικές προκλήσεις, καθώς ανακάλυψε ότι ήταν έγκυος μετά τη νίκη της στον Μαραθώνιο Χονολουλού τον Δεκέμβριο, όταν ένιωθε ναυτία κατά τη διάρκεια του αγώνα, την οποία απέδωσε στη ζέστη.

“Αστειεύτηκα με τον Νικ, τον σύζυγό μου, λέγοντας ‘Φαντάσου αν είναι πρωινή αδιαθεσία’. Δεν το πήραμε σοβαρά, αλλά την παραμονή Χριστουγέννων μάθαμε την αλήθεια και καταλάβαμε γιατί ένιωθα έτσι. Κέρδισα τον αγώνα και πραγματικά ένιωθα υπέροχα, ήταν σοκαριστικό”.

Ο επόμενος αγώνας της ήταν ο Μαραθώνιος του Χιούστον τον Ιανουάριο, όταν ήταν στον πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης και κέρδισε με χρόνο 2:24:17.

“Αυτός ήταν ο πιο δύσκολος μαραθώνιος για μένα, γιατί ήμουν μόλις 8 εβδομάδων έγκυος, αλλά συνέχισα να το παίρνω σοβαρά. Σκέφτηκα ‘θα το προσπαθήσω και βλέπουμε’”.

Η Χάουγκερ-Θάκερι και ο σύζυγός της, Νικ, αποφάσισαν να ξεκινήσουν την οικογένειά τους μετά την αποτυχία να ολοκληρώσει τον Μαραθώνιο του Σικάγο τον Οκτώβριο 2025.

“Ήταν η κατάλληλη στιγμή φέτος. Αισθανθήκαμε ότι τώρα είναι η ώρα να το κάνουμε”, είπε η Χάουγκερ-Θάκερι.

Η καριέρα της Χάουγκερ-Θάκερι περιλαμβάνει πολλές σημαντικές επιτυχίες, όπως η δεύτερη ταχύτερη επίδοση στον Μαραθώνιο από μια Βρετανίδα γυναίκα (μετά την Πάουλα Ρέντκλιφ, μαζί με τη Σάρλοτ Πέρντιου) και το χάλκινο μετάλλιο στον ημιμαραθώνιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2024.

Για την Χάουγκερ-Θάκερι, το να τρέχει μαραθώνιοι ενώ είναι έγκυος είναι “ακόμα πιο σημαντικό” από τις προηγούμενες αθλητικές επιτυχίες της.

“Είναι κάτι πολύ ξεχωριστό. Νιώθω τόσο τυχερή που μπορώ να το κάνω αυτό τώρα, είναι απίστευτο”, είπε.

“Είναι μια διαφορετική δυσκολία, σίγουρα πιο δύσκολη από τα Ευρωπαϊκά μετάλλια ή άλλες επιτυχίες, αλλά με διαφορετικό, πιο σημαντικό τρόπο. Μου έχει δώσει μεγαλύτερο σκοπό από ποτέ”.

“Μπορούμε να είμαστε μητέρες και ελίτ αθλήτριες”

Η Χάουγκερ-Θάκερι έχει βρει τη στήριξη στον δρόμο της πολύ ιδιαίτερη, είτε προέρχεται από άλλες αθλήτριες, θεατές ή τους κοντινούς της ανθρώπους.

Παρά τα αρνητικά σχόλια από “ανώνυμους”, η ίδια είπε: “Προσπαθώ να μην τα αφήνω να με επηρεάσουν. Γνωρίζω το σώμα μου και τι είναι καλό για μένα και μίλησα με τους γιατρούς μου, όλοι με υποστηρίζουν”.

Η Χάουγκερ-Θάκερι πιστεύει ότι οι αντιλήψεις απέναντι στις γυναίκες αθλήτριες που είναι μητέρες αλλά συνεχίζουν τον αθλητισμό αλλάζουν.

“Μπορούμε να είμαστε μητέρες και να κυνηγάμε μεγάλα όνειρα, περισσότερο από ποτέ. Αυτό σίγουρα δεν θα με αποτρέψει από οποιονδήποτε στόχο”, είπε.

“Αντιθέτως, θα με ωθήσει να δείξω στον γιο μου τι είναι δυνατό. Αυτό το κάνει ακόμα πιο σημαντικό για μένα και είμαι τιμημένη και ενθουσιασμένη που είμαι μέρος αυτής της αλλαγής”.

Η Χάουγκερ-Θάκερι δεν έχει προγραμματίσει άλλους αγώνες προς το παρόν, λέγοντας ότι θα “ξεκουραστεί λίγο”.

“Η αποκατάσταση μετά τον μαραθώνιο έχει εντελώς διαφορετική διάσταση όταν είσαι 22 εβδομάδων έγκυος”, ανέφερε.