Ο ήρωας της Παραγουάης που πούλησε τον εξοπλισμό του όταν γεννήθηκε ο γιος του

Ο Ορλάντο Γκιλ έγινε ο ήρωας της διαδικασίας των πέναλτι για την Παραγουάη τη Δευτέρα και πέταξε εκτός Μουντιάλ τη Γερμανία.

Ο τερματοφύλακας ύψους 1,98 μ. απέκρουσε δύο πέναλτι και εξασφάλισε τη δεύτερη πρόκριση της χώρας του σε νοκ-άουτ αγώνα στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενισχύοντας τη φήμη του που διαρκώς μεγαλώνει.

Ο 26χρονος έχει υπάρξει ένας από τους κορυφαίους τερματοφύλακες στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά μέχρι τον Ιανουάριο του 2025 είχε πραγματοποιήσει μόλις τρεις επαγγελματικές εμφανίσεις σε συλλογικό επίπεδο.

Και λιγότερο από τέσσερα χρόνια πριν, μετά την πρόωρη γέννηση του γιου του, αναγκάστηκε να πουλήσει τον εξοπλισμό του για να στηρίξει την οικογένειά του, όπως αναφέρει το BBC καθώς «δεν είχαν τίποτα».

Ο Γκιλ αγωνίστηκε στις ακαδημίες των συλλόγων της  Club 13 de Junio και CS San Lorenzo και συμπεριλήφθηκε στην αποστολή της Παραγουάης για το Πρωτάθλημα Νέων Κ20 της Νότιας Αμερικής στις αρχές του 2019.

Έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο με τη Σαν Λορένσο τον Σεπτέμβριο του 2020, αλλά είχε καταγράψει μόλις δύο συμμετοχές όταν η σύζυγός του, Μελίσα Άβαλος, την οποία παντρεύτηκε τον Ιανουάριο του 2021, έμεινε έγκυος το 2022.

Ο γιος τους αναμενόταν να γεννηθεί στις 31 Δεκεμβρίου, όμως προβλήματα υγείας οδήγησαν τη Μελίσα σε νοσηλεία στις 30 Νοεμβρίου και πρόκληση τοκετού στις 7 Δεκεμβρίου.

Ωστόσο, ο μικρός Λαουτάρο γεννήθηκε την επόμενη μέρα λόγω σοβαρών επιπλοκών, που ανάγκασαν τη μητέρα του να υποβληθεί σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση και τον γιο τους να νοσηλευτεί σε μονάδα εντατικής θεραπείας.

Η οικογένεια μπόρεσε να επιστρέψει στο σπίτι εγκαίρως για τα Χριστούγεννα, αλλά «δεν είχαν τίποτα και ο Ορλάντο πουλούσε τον εξοπλισμό του συλλόγου για να καλύψει τα έξοδα», έγραψε η Μελίσα στο Instagram πέρυσι.

«Ο γιος μας πάλεψε για τη ζωή του και ο πατέρας του ήταν πάντα εκεί. Έδωσε τα πάντα, πούλησε τα πάντα: τα ρούχα του, τα αθλητικά του παπούτσια, ακόμη και τη φανέλα της εθνικής U20, την οποία δεν μπόρεσε να κρατήσει ως ανάμνηση.»

Ο Γκιλ αξιοποίησε στο έπακρο τη μεταγραφή του στην Αργεντινή

Περίπου έναν χρόνο μετά τη γέννηση του γιου του, και έχοντας ακόμα μόλις δύο εμφανίσεις με την πρώτη ομάδα, ο Γκιλ πήρε αυτό που αποδείχθηκε μια ευκαιρία που άλλαξε τη ζωή του.

Η ομάδα της πρώτης κατηγορίας της Αργεντινής, η Σαν Λορένσο, ρίσκαρε με τον Γκιλ, αποκτώντας τον αρχικά με τη μορφή δανεισμού.

Ολοκλήρωσε το 2024 αγωνιζόμενος στη δεύτερη ομάδα τους και έγινε βασικός στην πρώτη ομάδα το 2025, προσελκύοντας την προσοχή του προπονητή της Παραγουάης, Γκουστάβο Άλφαρο.

Μετά την κλήση του στην εθνική τον Μάρτιο και τον Ιούνιο, και με την Παραγουάη να έχει ήδη εξασφαλίσει θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Γκιλ έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική ανδρών στο τελευταίο προκριματικό παιχνίδι απέναντι στο Περού τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Στη συνέχεια αγωνίστηκε σε πέντε φιλικούς αγώνες, κερδίζοντας τον ρόλο του βασικού τερματοφύλακα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο ξεκίνησε με ήττα 4-1 από τις συνδιοργανώτριες Ηνωμένες Πολιτείες.

Ωστόσο, ο Γκιλ έχει πλέον δεχτεί μόλις ένα γκολ σε τρία παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένης της παράτασης απέναντι στη Γερμανία, αποκρούοντας 16 από τα 17 σουτ που έχουν βρει στόχο.

Και παρότι ίσως στάθηκε τυχερός όταν του δόθηκε ένα φάουλ στον αγώνα της φάσης των «32», το οποίο στέρησε από τη Γερμανία ένα δεύτερο γκολ, ο Γκιλ πραγματοποίησε δύο εξαιρετικές αποκρούσεις στη διαδικασία των πέναλτι και κέρδισε το βραβείο του καλύτερου παίκτη της FIFA.

Ο Γκιλ αφιέρωσε το βραβείο στην οικογένειά του, και ιδιαίτερα στον ανιψιό του, Αλεξάντερ, για τον οποίο αποκάλυψε ότι αυτή τη στιγμή νοσηλεύεται στην πατρίδα του.

Αφού είδε τον γιο του να επιβιώνει από μια τραυματική γέννα, ο Γκιλ προσπαθεί τώρα να δώσει στον ανιψιό του τη δύναμη να συνεχίσει να παλεύει, καθώς εκείνος και η Παραγουάη συνεχίζουν την απίθανη πορεία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

«Αλεξάντερ, αυτό το τρόπαιο είναι για σένα», είπε ο Γκιλ. «Ελπίζω να γίνεις σύντομα καλά. Ο νονός σου σε στηρίζει από μακριά.»