Ο Τραμπ μόλις έκανε άνω-κάτω (και) το Μουντιάλ

Μια σειρά από (πολλά) αναπάντητα ερωτήματα αφήνει η απόφαση να ακυρωθεί ουσιαστικά η κόκκινη κάρτα που δέχτηκε ο Φολαρίν Μπάλογκαν, κατόπιν παρέμβασης του Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Μπάλογκαν, ο οποίος αποβλήθηκε στο παιχνίδι των ΗΠΑ με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, στη φάση των 32, θα είναι τελικά διαθέσιμος για να αγωνιστεί απόψε στη φάση των 16 εναντίον του Βελγίου.

Για τους λάτρεις της στατιστικής, στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν δοθεί 189 κόκκινες κάρτες και μόνο δύο παίκτες έχουν γλιτώσει την τιμωρία.

Η προηγούμενη περίπτωση καταγράφηκε το 1962, όταν ο Βραζιλιάνος Γκαρίντσα αποβλήθηκε στον ημιτελικό εναντίον της Χιλής, αλλά αγωνίστηκε κανονικά στη νίκη επί της Τσεχοσλοβακίας στον τελικό.

Τότε, ωστόσο, δεν υπήρχε αυτόματη ποινή αποκλεισμού. Η απόφαση μπορούσε να παρθεί από μια επιτροπή, βάσει των στοιχείων που κατέθεταν οι διαιτητές.

Η απόφαση της πειθαρχικής επιτροπής της FIFA το 1962 είχε επισκιαστεί από καταγγελίες για εξωτερικές πολιτικές παρεμβάσεις.

Και φτάνουμε στο σήμερα πλέον και το δημοσίευμα των New York Times, που αποκαλύπτει ότι ο Τραμπ τηλεφώνησε στον Τζιάνι Ινφαντίνο, προκειμένου η πειθαρχική επιτροπή της παγκόσμιας συνομοσπονδίας να “ακυρώσει” την ποινή του Φόλαριν Μπάλογκαν.

Το ρεπορτάζ των NYT επιβεβαίωσε αντίστοιχο και του CBS News. Πράγματι, ο Αμερικανός πρόεδρος ήρθε σε επικοινωνία με τον πρόεδρο της FIFA και ζήτησε την ακύρωση της ποινής του κορυφαίου σκόρερ της εθνικής του.

Σύμφωνα δε με το ίδιο Μέσο, μετά την αποβολή, υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, μεταξύ των οποίων ο Χάουαρντ Λούτνικ, υπουργός Εμπορίου, και ο Αντριου Τζουλιάνι, εκτελεστικός διευθυντής της ειδικής ομάδας του Λευκού Οίκου για το Παγκόσμιο Κύπελλο, προσέλαβαν δικηγόρους για να βοηθήσουν την αμερικανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου για έφεση – παρά τους κανονισμούς της FIFA που απαγορεύουν τέτοιου είδους εφέσεις.

Ο ίδιος ο Τραμπ, μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ευχαρίστησε δημόσια τη FIFA. «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και διόρθωσε μια τεράστια αδικία!», έγραψε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος.

Δημιουργεί, όμως, αυτό ένα ποδοσφαιρικό δεδικασμένο;

Γιατί δόθηκε χάρη στον Μπάλογκαν, ενώ οι υπόλοιποι 11 παίκτες που αποβλήθηκαν σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο εξέτισαν κανονικά την ποινή τους;

Θα οδηγήσει αυτό σε περισσότερες εφέσεις στο ποδόσφαιρο, με σκοπό τη μείωση των ποινών, ακόμη και όταν οι κόκκινες κάρτες ήταν απόλυτα δικαιολογημένες βάσει των κανονισμών;

Το BBC Sports εξέτασε όλα τα δεδομένα και αναλύει την εν λόγω απόφαση, αλλά και ποιες μπορεί να είναι οι πιθανές επιπτώσεις.

Η FIFA δεν έδωσε καμία εξήγηση ή αιτιολόγηση

Υπάρχει ένα κυρίαρχο ερώτημα που θέτουν τώρα πολλοί άνθρωποι: Πώς έγινε αυτό;

Ο πειθαρχικός κώδικας της FIFA ορίζει ότι ο Μπάλογκαν θα έπρεπε να τιμωρηθεί με αποκλεισμό “τουλάχιστον δύο αγώνων για επικίνδυνο παιχνίδι”.

Μάλιστα, οι κανονισμοί του Μουντιάλ δεν επιτρέπουν στις ομάδες να ασκήσουν έφεση κατά της κόκκινης κάρτας.

Ουσιαστικά, το περιεχόμενο της ανακοίνωσης της FIFA ήταν κενό. Δεν έδωσε την παραμικρή εξήγηση για την αναστολή της ποινής του Μπάλογκαν, παρά μόνον επικαλέστηκε το “άρθρο 27 του πειθαρχικού κώδικα της FIFA”.

Το άρθρο 27 επιτρέπει στη FIFA “να αναστέλλει πλήρως ή μερικώς την εφαρμογή ενός πειθαρχικού μέτρου”.

Πρόκειται για έναν γενικό κανόνα που επιτρέπει στη FIFA να λαμβάνει ουσιαστικά όποια απόφαση θέλει, χωρίς να χρειάζεται να πληροί άλλα κριτήρια.

Κάπου εδώ να σημειώσουμε ότι το άρθρο 27 δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ ξανά στο παρελθόν σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Το βρετανικό μέσο ζήτησε διευκρινίσεις για τον λόγο που συνέβη αυτό, αλλά δεν δόθηκε καμία αιτιολόγηση. Αντ’ αυτού, παραπέμφθηκαν στην ποινή με αναστολή που είχε επιβληθεί στον Κριστιάνο Ρονάλντο πριν από αυτό το τουρνουά.

Βάσει του πειθαρχικού κώδικα της FIFA, ο Ρονάλντο θα έπρεπε να είχε τιμωρηθεί με αποκλεισμό τριών αγώνων επειδή έριξε αγκωνιά στον Ντάρα Ο’Σι κατά τη διάρκεια του αγώνα της Πορτογαλίας με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας στα προκριματικά τον περασμένο Νοέμβριο, όπου και ηττήθηκε με 2-0.

Εξέτισε την ποινή του σε έναν αγώνα, στον τελευταίο προκριματικό εναντίον της Αρμενίας, αλλά οι υπόλοιποι δύο αγώνες της ποινής του ανεστάλησαν.

Ωστόσο, η κόκκινη κάρτα του Ρονάλντο δόθηκε σε προκριματική φάση. Δεν ήταν κόκκινη κάρτα σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Έχουν υπάρξει πολλές περιπτώσεις παικτών που αντιμετωπίστηκαν με κάποια επιείκεια πριν από ένα τουρνουά, όχι μόνο ο Ρονάλντο.

Για παράδειγμα, ο Λοράν Κοσιελνί της Γαλλίας το 2014, ή ο Μοϊσές Καϊσέδο του Ισημερινού και ο Νίκολας Οταμέντι της Αργεντινής πριν από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Όταν είχαν “ζητήσει” και τότε το λόγο από τη FIFA, ο οργανισμός απάντησε ότι έλαβε υπόψη πως “δεν είχε δεχτεί καμία κόκκινη κάρτα στις υπόλοιπες 225 διεθνείς εμφανίσεις του”.

Στην περίπτωση του Μπάλογκαν, δεν υπάρχει ούτε αυτό. Και αυτόματα, δημιουργείται η τάση για εικασίες.

Όπως όλα δείχνουν (και βάσει πληροφοριών του BBC Sport) δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο διαιτητής ζήτησε την άρση της ποινής ή ότι δεν τηρήθηκε το πρωτόκολλο του VAR.

Στην Αγγλία, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FA) θα δημοσίευε το πλήρες σκεπτικό της απόφασης γραπτώς. Οι ΗΠΑ έχουν το δικαίωμα να ζητήσουν από τη FIFA να το δημοσιεύσει, αλλά το Βέλγιο δεν το έχει.

«Το να αναστέλλεται η ποινή για έναν χρόνο αποτελεί εμπαιγμό για ολόκληρη τη διοργάνωση. Γίνεται απλώς για να κρατήσουν τα μεγάλα αστέρια στο τουρνουά. Πώς είναι δυνατόν να συμβαίνει αυτό; Η FIFA πρέπει να λειτουργεί καλύτερα. Αυτό έχει αφήσει μια πικρή γεύση σε πολύ κόσμο», δήλωσε ο πρώην αμυντικός της Εθνικής Αγγλίας, Μίκα Ρίτσαρντς.

Όπως είναι φυσικό, η οργή στο Βέλγιο ξεχειλίζει. Σε ανακοίνωση που εκδόθηκε προ ολίγων ωρών, δηλώνουν “έκπληκτοι” για το γεγονός ότι επετράπη στον Μπάλογκαν να αγωνιστεί.

Η σκανδαλώδης αναστολή της ποινής του Μπάλογκαν, κατόπιν κυβερνητικών παρεμβάσεων από τις ΗΠΑ, ξεπερνά τα όρια ενός απλού αγωνιστικού ζητήματος. H Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία επικαλέστηκε αρκετούς κανονισμούς, παρουσιάσεις σεμιναρίων και συναντήσεις συντονισμού που έγιναν πριν από το τουρνουά.

Επιμένουν ότι η απόφαση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους κανονισμούς της διοργάνωσης, οι οποίοι ορίζουν ρητά ότι ένας παίκτης “τιμωρείται αυτόματα με αποκλεισμό από τον αμέσως επόμενο αγώνα της ομάδας του”.

Ουσιαστικά, υποστηρίζουν ότι η FIFA χρησιμοποίησε τον πειθαρχικό της κώδικα για να παρακάμψει τους ειδικούς κανονισμούς της ίδιας της διοργάνωσης.

Ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, πήγε ένα βήμα παρακάτω μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου: «Δεν ήξερα ότι στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA η 5η Ιουλίου θεωρείται Πρωταπριλιά. Δεν υπερασπιζόμαστε την εθνική ομάδα ή την ομοσπονδία, υπερασπιζόμαστε το ίδιο το ποδόσφαιρο».

Ακόμη ένα εύλογο ερώτημα που προκύπτει είναι, τι πρέπει να σκέφτονται οι υπόλοιποι παίκτες που αποβλήθηκαν σε αυτό το τουρνουά;

Ας πάρουμε για παράδειγμα τον Ασίμ Μαντίμπο του Κατάρ, ο οποίος ενεπλάκη σε ένα ατυχές περιστατικό που οδήγησε στο κάταγμα του ποδιού του Καναδού μέσου Ισμαέλ Κονέ.

Εδώ είναι ξεκάθαρο ότι ο Μαντίμπο δεν έκανε καν φάουλ, ότι ο τραυματισμός συνέβη κατά τύχη και όχι λόγω της βίαιης φύσης του μαρκαρίσματος.

Κι όμως, η FIFA επέβαλε στον Μαντίμπο ποινή αποκλεισμού πέντε αγώνων ,δηλαδή τρεις επιπλέον από την κανονική ποινή για επικίνδυνο παιχνίδι.

Δημιουργεί δεδικασμένο η απόφαση για τον Μπάλογκαν;

Ήταν αυστηρή η κόκκινη κάρτα του Μπάλογκαν; Απόλυτα. Ο επιθετικός διεκδίκησε τη μπάλα με τον Τάρικ Μουχαρέμοβιτς και άθελά του πάτησε τον αστράγαλο του Βόσνιου.

Το ότι ήταν αυστηρή, όμως, δεν σημαίνει ότι ήταν μια λανθασμένη απόφαση, ούτε ότι ήταν τόσο κραυγαλέο λάθος που η FIFA έπρεπε οπωσδήποτε να παρέμβει.

Θα πρέπει τώρα η FIFA να ακυρώνει κάθε ποινή αποκλεισμού μετά από μια κόκκινη κάρτα που προήλθε από μια ακούσια ενέργεια;

Οι προπονητές θα αρχίσουν να προβάλλουν το επιχείρημα: το δεδικασμένο δημιουργήθηκε, τώρα απαιτούμε ισονομία.

Η πρόθεση έχει αφαιρεθεί από τους κανονισμούς εδώ και πολλά χρόνια και υποτίθεται ότι εξετάζεται μόνο το αποτέλεσμα ενός μαρκαρίσματος.

Ας θυμηθούμε την κόκκινη κάρτα του Τσάβι Σίμονς εναντίον της Λίβερπουλ τον περασμένο Δεκέμβριο. Ο επιθετικός της Τότεναμ δεν είχε πρόθεση να πατήσει το πίσω μέρος του ποδιού του Βίρτζιλ φαν Ντάικ, αλλά το έκανε, και κρίθηκε ότι έθεσε σε κίνδυνο τη σωματική ακεραιότητα του αντιπάλου.

Ο τότε προπονητής της Τότεναμ, Τόμας Φρανκ, είχε διαμαρτυρηθεί για την αυτόματη ποινή των τριών αγωνιστικών, αλλά ο σύλλογος αποφάσισε να μην ασκήσει έφεση, θεωρώντας ότι δεν είχε καμία ελπίδα επιτυχίας.

Η απόφαση για τον Μπάλογκαν εντείνει τις ανησυχίες που υπάρχουν στα εγχώρια πρωταθλήματα για τις αποφάσεις που λαμβάνονται σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Θεωρείται ότι η έλλειψη κίτρινων καρτών, ο τρόπος εφαρμογής του VAR, καθώς και η ερμηνεία των νέων κανονισμών, είναι αδύνατον να εφαρμοστούν σε επίπεδο εγχώριων πρωταθλημάτων.

Και οι φίλαθλοι θα περιμένουν να ισχύουν τα ίδια.

Ακυρώνοντας την ποινή του Μπάλογκαν, η FIFA κάνει τη ζωή των διαιτητών στα πρωταθλήματα ακόμη πιο δύσκολη.

Γιατί να μην μπορεί και η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία μιας χώρας να δείξει την ίδια επιείκεια που έδειξε η FIFA;

Δεν θα έπρεπε να επανεξετάζονται οι υπερβολικές ποινές, όπως αυτή που υπέστη ο Σίμονς;

Πώς ενεπλάκη ο Τραμπ στην απόφαση;

Ένας από τους θεμελιώδεις κανόνες της πειθαρχικής διαδικασίας της FIFA στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ότι δεν μπορείς να ασκήσεις έφεση.

Γιατί λοιπόν η FIFA δημιούργησε μια εξαίρεση ειδικά για το αστέρι της διοργανώτριας χώρας;

Η κόκκινη κάρτα και η επακόλουθη ποινή προκάλεσαν σάλο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Υπήρξαν ισχυρισμοί στις ΗΠΑ ότι ο επιθετικός τιμωρήθηκε διπλά, καθώς αναγκάστηκε να χάσει έναν αγώνα και σχεδόν το ένα τρίτο ενός άλλου (τα τελευταία 27 λεπτά εναντίον της Βοσνίας και την αναμέτρηση με το Βέλγιο). Αυτό χαρακτηρίστηκε ως κατάφωρη αδικία από τους Αμερικανούς σχολιαστές.

Ασκήθηκε έντονη πίεση τόσο από τα ΜΜΕ, όσο και την αμερικανική κυβέρνηση. Ο Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε την περασμένη Παρασκευή ότι οι ΗΠΑ “αδικήθηκαν κατάφωρα με αυτή την κόκκινη κάρτα” και ότι “πρέπει να υπάρξει διαδικασία έφεσης”.

Ωστόσο, κανείς δεν περίμενε ότι η FIFA θα έδινε ξαφνικά μια ειδική άδεια που θα επέτρεπε στον πρώην επιθετικό της Άρσεναλ να αγωνιστεί.

Ουσιαστικά, ο Μπάλογκαν εξέτισε μια προσωρινή ποινή εναντίον της Βοσνίας και είναι πλέον ελεύθερος να παίξει ξανά.

Το βράδυ της Κυριακής, ο Τραμπ ευχαρίστησε τη FIFA επειδή “ανέτρεψε μια μεγάλη αδικία”, με μια ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social.

Ας μην ξεχνάμε ότι ο Ινφαντίνο βρισκόταν ήδη υπό στενή παρακολούθηση, καθώς είχε ήδη ζητηθεί από την επιτροπή δεοντολογίας της FIFA να τον ερευνήσει, με την κατηγορία ότι παραβίασε τους κανόνες πολιτικής ουδετερότητας της ομοσπονδίας σχετικά με την απονομή του “Βραβείου Ειρήνης της FIFA” στον Τραμπ.

Το καταστατικό της παγκόσμιας ομοσπονδίας απαγορεύει ρητά τις πολιτικές παρεμβάσεις στο ποδόσφαιρο.

Με την εμπλοκή της αμερικανικής κυβέρνησης, είναι βέβαιο ότι θα υπάρξουν κι άλλα ερωτήματα που θα πρέπει να απαντηθούν. Το ζήτημα ωστόσο είναι να απαντηθούν. Χωρίς την παραμικρή παρέμβαση.