Toyota: Το Multi-pathway πίσω από τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση

Δεν υπάρχει ένας μόνο δρόμος προς την ανθρακική ουδετερότητα. Σε αυτή τη θέση βασίζεται η φιλοσοφία Multi-pathway της Toyota, η οποία διατρέχει συνολικά τη στρατηγική της μάρκας σε παγκόσμιο επίπεδο και στηρίζεται στην παράλληλη ανάπτυξη διαφορετικών τεχνολογιών κίνησης.

Hybrid, plug-in hybrid, αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα και τεχνολογίες υδρογόνου αποτελούν διαφορετικές επιλογές προς τον ίδιο στόχο. Η λογική του Multi-pathway δεν είναι να επιλέγεται μία συγκεκριμένη τεχνολογία για κάθε αγορά, αλλά να υπάρχει διαθέσιμο ένα ευρύ φάσμα λύσεων, ώστε ο καταναλωτής να επιλέγει εκείνη που ανταποκρίνεται καλύτερα στις δικές του συνθήκες.

Οι ανάγκες μετακίνησης δεν είναι ίδιες για όλους. Διαφέρουν ανάλογα με τον τρόπο χρήσης του αυτοκινήτου, τις αποστάσεις που καλύπτει ο οδηγός, τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά της περιοχής όπου ζει, αλλά και τις ενεργειακές υποδομές στις οποίες έχει πρόσβαση. Ένας οδηγός που διαθέτει εύκολη πρόσβαση σε φόρτιση μπορεί να έχει διαφορετικές ανάγκες από κάποιον που κινείται σε περιοχή όπου το σχετικό δίκτυο είναι λιγότερο ανεπτυγμένο.

Ακριβώς αυτή τη διαφορετικότητα επιχειρεί να καλύψει το Multi-pathway: αντί η μετάβαση να συνδέεται με μία προκαθορισμένη λύση, η Toyota διατηρεί περισσότερες τεχνολογικές επιλογές ταυτόχρονα.

Οι τεχνολογίες λειτουργούν παράλληλα

Η προσέγγιση αυτή διαφοροποιείται από μια γραμμική αντίληψη της ηλεκτροκίνησης, σύμφωνα με την οποία η μία τεχνολογία αποτελεί απλώς ενδιάμεσο στάδιο μέχρι να αντικατασταθεί από την επόμενη.

Στη φιλοσοφία της Toyota, οι διαφορετικές τεχνολογίες μπορούν να συνυπάρχουν και να καλύπτουν διαφορετικές ανάγκες. Τα hybrid, για παράδειγμα, δεν απαιτούν εξωτερική φόρτιση, τα plug-in hybrid συνδυάζουν ηλεκτρική κίνηση με κινητήρα εσωτερικής καύσης, ενώ τα αμιγώς ηλεκτρικά βασίζονται εξ ολοκλήρου στην μπαταρία και στη δυνατότητα φόρτισης.

Στην ίδια στρατηγική εντάσσεται και το υδρογόνο, στο οποίο η Toyota επενδύει εδώ και περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Η τεχνολογία fuel cell εξετάζεται όχι μόνο για επιβατικά οχήματα, αλλά και για εφαρμογές όπως φορτηγά και λεωφορεία.

Κοινός παρονομαστής δεν είναι επομένως ένας συγκεκριμένος τύπος κινητήρα, αλλά η μείωση των εκπομπών μέσα από περισσότερες διαθέσιμες διαδρομές.

 

Το Hilux αποτυπώνει τη λογική του Multi-pathway

Η φιλοσοφία αυτή αποτυπώνεται και στην περίπτωση του Hilux. Η νέα γενιά του μοντέλου αναπτύσσεται με διαφορετικά συστήματα κίνησης, μεταξύ των οποίων αμιγώς ηλεκτρικό, Hybrid 48V και κινητήρες εσωτερικής καύσης, ενώ για το 2028 προβλέπεται και έκδοση με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου.

Το ενδιαφέρον στην περίπτωση του Hilux δεν βρίσκεται στο ότι κάθε τεχνολογία προορίζεται για μια συγκεκριμένη γεωγραφική αγορά. Αντίθετα, το μοντέλο αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της προσπάθειας να υπάρχουν διαφορετικές τεχνολογικές λύσεις γύρω από το ίδιο προϊόν.

Η επιλογή μπορεί έτσι να γίνεται με βάση την πραγματική χρήση: διαφορετικές απαιτήσεις έχει ένα όχημα που κινείται κυρίως σε αστικό περιβάλλον και διαφορετικές ένα επαγγελματικό όχημα που καλύπτει μεγάλες αποστάσεις ή χρησιμοποιείται σε περιοχές με περιορισμένες υποδομές φόρτισης.

Ο ρόλος των υποδομών

Οι ενεργειακές υποδομές αποτελούν μία ακόμη παράμετρο της εξίσωσης, χωρίς όμως να καθορίζουν ποια τεχνολογία «επιλέγει» η Toyota για κάθε χώρα.

Στην περίπτωση των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων, η έκταση και η διαθεσιμότητα του δικτύου φόρτισης επηρεάζουν την καθημερινή χρήση. Αντίστοιχα, για την ανάπτυξη της κινητικότητας με υδρογόνο απαιτούνται υποδομές παραγωγής, διανομής και ανεφοδιασμού.

Το Multi-pathway επιχειρεί να λάβει υπόψη ακριβώς αυτές τις διαφορετικές πραγματικότητες, αφήνοντας την επιλογή στον χρήστη και όχι αποκλείοντας τεχνολογίες εκ των προτέρων.

Η συγκεκριμένη φιλοσοφία αποτυπώνεται ήδη στο μείγμα πωλήσεων της Toyota στην Ευρώπη. Τα ηλεκτροκίνητα οχήματα αντιστοιχούν στο 77% των πωλήσεών της στην περιοχή, ενώ περισσότερα από 7 εκατ. έχουν διατεθεί στην ευρωπαϊκή αγορά. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι πωλήσεις ηλεκτροκίνητων οχημάτων της εταιρείας έχουν ξεπεράσει τα 35 εκατ.

Την ίδια στιγμή, η γκάμα διευρύνεται και στην αμιγώς ηλεκτρική κατηγορία μέσω Toyota και Lexus, παράλληλα με τη διατήρηση και εξέλιξη των υπόλοιπων τεχνολογιών.

Τα στοιχεία αυτά λειτουργούν περισσότερο ως αποτύπωση της Multi-pathway στρατηγικής παρά ως ένδειξη μετάβασης από τη μία τεχνολογία στην άλλη: διαφορετικά συστήματα κίνησης παραμένουν διαθέσιμα παράλληλα, καθώς δεν εξυπηρετούν όλοι οι οδηγοί τις ίδιες ανάγκες ούτε κινούνται στις ίδιες συνθήκες.

Ένας στόχος, περισσότερες διαδρομές

Ο τελικός προορισμός παραμένει κοινός. Η Toyota έχει θέσει ως στόχο την ανθρακική ουδετερότητα στις εγκαταστάσεις που ελέγχει στην Ευρώπη έως το 2030, ενώ για τη νέα ευρωπαϊκή γκάμα οχημάτων ο στόχος για μηδενικές εκπομπές CO2 έχει τοποθετηθεί στο 2035.

Η διαδρομή προς αυτόν τον στόχο, ωστόσο, δεν περιορίζεται σε μία τεχνολογία. Αυτό αποτελεί και την ουσία του Multi-pathway: όλες οι τεχνολογικές λύσεις εξελίσσονται παράλληλα και τίθενται στη διάθεση του καταναλωτή, ο οποίος μπορεί να επιλέξει εκείνη που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες μετακίνησής του, στο περιβάλλον όπου ζει και στις υποδομές που έχει στη διάθεσή του.

Με αυτή τη λογική, η μετάβαση δεν αντιμετωπίζεται ως ένα ενιαίο μοντέλο που εφαρμόζεται με τον ίδιο τρόπο σε όλους.