Δομή του εγκεφάλου φαίνεται να είναι υπεύθυνη για τη δυσκολία στην απώλεια βάρους

Ο εγκέφαλος των ατόμων με περίσσια κιλά διαμορφώνεται διαφορετικά, σε σχέση με κάποιου που διατηρεί φυσιολογικό σωματικό βάρος.

Μάλιστα, σύμφωνα με επιστήμονες, η διαφορετική δομή στον εγκέφαλο πιθανόν να εξηγεί και γιατί άτομα με παχυσαρκία είναι λιγότερο πιθανό να αισθάνονται ότι έχουν χορτάσει, ενώ έχουν καταναλώσει την ποσότητα του φαγητού που τους είναι αναγκαία.

Συγκεκριμένα, ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ ανακάλυψαν ότι ο υποθάλαμος, μία βασική περιοχή του εγκεφάλου που λειτουργεί ως κέντρο της όρεξης, είναι σημαντικά μεγαλύτερος στα υπέρβαρα άτομα.

Οι ειδικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανθυγιεινή διατροφή μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στον υποθάλαμο και να του προκαλέσει δομικές αλλαγές, οι οποίες είναι ορατές σε μαγνητικές τομογραφίες.

Η φλεγμονή αυτή με τη σειρά της μπορεί να απορρυθμίσει του φυσικούς μηχανισμούς που είναι υπεύθυνη για τη διατήρηση του σωματικού βάρους σε φυσιολογικά επίπεδα, καθιστώντας πιο δύσκολο για τα άτομα αυτά να ελέγξουν την πείνα τους ή να κάνουν δίαιτα.

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Neuroimage: Clinical, έγινε με αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης, ώστε να αναλύσει τις μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου 1.351 νεαρών, ενήλικων με διαφορετικό βάρος.

Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι ο συνολικός όγκος της δομής του υποθαλάμου ήταν σημαντικά μεγαλύτερος σε άτομα που ήταν υπέρβαρα ή παχύσαρκα.

Μάλιστα, όσο υψηλότερος ήταν ο Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ), τόσο μεγαλύτερος ήταν και ο όγκος του υποθαλάμου.

Διευκρινίζεται ότι ο υποθάλαμος έχει μέγεθος περίπου ενός αμυγδάλου και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο της όρεξης, μέσω της διαχείρισης απελευθέρωσης ορμονών που μας λένε αν πεινάμε ή αν είμαστε χορτάτοι.

Αυτό που δεν κατάφερα να διευκρινίσουν οι ειδικοί, ήταν εάν το υπερβολικό βάρος προκαλεί τον υποθάλαμο να μεγαλώσει σε μέγεθος ή αν άτομα με μεγαλύτερο υποθάλαμο τρώνε περισσότερο.

«Τα τελευταία 20 χρόνια έχουμε καταφέρει να συγκεντρώσουμε σημαντικές πληροφορίες για τον έλεγχο της όρεξης και πώς μπορεί ο μηχανισμός αυτός να αλλάξει την παχυσαρκία. Ελπίζουμε με τη νέα μελέτη να επεκτείνουμε περαιτέρω αυτή την εργασία και να έχουμε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα», δήλωσε ο Paul Fletcher, υπεύθυνος της μελέτης.

Τι μπορεί να αυξάνει και να μειώνει την όρεξη

Η επιστημονική γνώση για την παχυσαρκία έχει προχωρήσει αρκετά από τότε που η βασική συμβουλή σε άτομα με περίσσια κιλά ήταν να τρώνε λιγότερο και να ασκούνται περισσότερο.

Πολλοί παράγοντες έχουν αποδειχθεί ότι επηρεάζουν την όρεξή μας, μεταξύ των οποίων τα γονίδια, οι ορμόνες, ο ύπνος, το διατροφικό περιβάλλον στο οποίο ζούμε κ.ά.

Τώρα, η συγκεκριμένη δομή του εγκεφάλου έρχεται να προστεθεί στη λίστα. Δεν είναι κάτι που μπορεί, προς το παρόν, να αλλάξει για να ωφελήσει τα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα.

Ωστόσο, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η εν λόγω ανακάλυψη θα τους βοηθήσει στο μέλλον να βρουν νέες τεχνικές και παρεμβάσεις, με τις οποίες θα μειώνεται η όρεξη, ώστε σε κάποιο σημείο να καταφέρουν να αντιμετωπίσουν την παγκόσμια μάστιγα της παχυσαρκίας, η οποία προκαλεί χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο.

Ακολουθήστε το News 24/7 στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις