Ο Τραμπ απέσυρε την υποψηφιότητα εκλεκτού του Ίλον Μασκ για την ηγεσία της NASA

Ο Λευκός Οίκος απέσυρε την υποψηφιότητα του Τζάρεντ Άιζακμαν για τη διοίκηση της NASA, αποκλείοντας έτσι τον στενό σύμμαχο του Ίλον Μασκ από τη διεκδίκηση της ηγεσίας της διαστημικής υπηρεσίας.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα ανακοινώσει σύντομα νέο υποψήφιο. «Ύστερα από ενδελεχή επανεξέταση των προηγούμενων συνεργασιών, αποσύρω την υποψηφιότητα του Τζάρεντ Άιζακμαν για τη θέση του επικεφαλής της NASA», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος στο Truth Social. «Θα ανακοινώσω σύντομα νέο υποψήφιο, ευθυγραμμισμένο με την αποστολή και που θα βάζει την Αμερική πρώτη στο διάστημα».

Ο Άιζακμαν, δισεκατομμυριούχος ιδιώτης αστροναύτης και προσωπική επιλογή του Μασκ για τη διοίκηση της NASA, επρόκειτο να περάσει από ψηφοφορία στη Γερουσία την επόμενη εβδομάδα. Η απόσυρσή του αιφνιδίασε πολλούς στον διαστημικό κλάδο.

Ο Τραμπ και ο Λευκός Οίκος δεν εξήγησαν τι οδήγησε στην απόφαση.

Ο Άιζακμαν δήλωσε ότι είναι «απίστευτα ευγνώμων» στον Τραμπ «και σε όλους όσοι με στήριξαν σε αυτή τη διαδρομή».

«Εκτίμησα περισσότερο το πόσο περίπλοκή είναι η διακυβέρνηση της χώρας και το βάρος που φέρουν οι πολιτικοί μας ηγέτες», έγραψε. «Ίσως αυτό να μην είναι πάντα εμφανές μέσα από τις αντιπαραθέσεις και τις αναταράξεις, αλλά υπάρχουν πολλοί ικανοί, αφοσιωμένοι άνθρωποι που αγαπούν αυτή τη χώρα και νοιάζονται βαθιά για την αποστολή της».

Η αποχώρηση του Άιζακμαν ήρθε λίγες μόλις ημέρες μετά την επίσημη αποχώρηση του Έλον Μασκ από τον Λευκό Οίκο, όπου ο CEO της SpaceX είχε διοριστεί ως «ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος» υπεύθυνος για το λεγόμενο τμήμα αποδοτικότητας της κυβέρνησης (Doge), γεγονός που δημιούργησε αναστάτωση στην κυβέρνηση και ενόχλησε κάποιους συμβούλους του Τραμπ.

Ο Μασκ, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει την αντίδρασή του, απογοητεύτηκε από την απομάκρυνση του Άιζακμαν.

«Είναι σπάνιο να βρίσκεις κάποιον τόσο ικανό και καλόκαρδο», έγραψε ο Μασκ για τον Άιζακμαν στο X, αντιδρώντας στην είδηση της απόφασης του Λευκού Οίκου.

Δεν είναι σαφές ποιο πρόσωπο θα επιλέξει η κυβέρνηση για να αντικαταστήσει τον Άιζακμαν.

Ένα όνομα που ακούγεται είναι του εν αποστρατεία αντιπτεράρχου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, Στίβεν Κουάστ, πρώιμου υποστηρικτή της δημιουργίας της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ και υποστηρικτή του Τραμπ.

Ο Άιζακμαν, πρώην CEO της εταιρείας επεξεργασίας πληρωμών Shift4, είχε ευρεία στήριξη από τον διαστημικό τομέα, αλλά προκάλεσε ανησυχίες στους νομοθέτες λόγω των στενών δεσμών του με τον Μασκ και τη SpaceX, όπου είχε δαπανήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ως πρώιμος ιδιώτης πελάτης διαστημικών πτήσεων.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής από τη Μοντάνα, Τιμ Σίχι, μέλος της επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας, έγραψε ότι ο Άιζακμαν ήταν «μια ισχυρή επιλογή από τον πρόεδρο Τραμπ για την ηγεσία της NASA».

«Ήμουν υπερήφανος που τον παρουσίασα στην ακρόασή του και αντιτίθεμαι σθεναρά στις προσπάθειες υπονόμευσης της υποψηφιότητάς του», δήλωσε ο Σίχι.

Ορισμένοι επιστήμονες είδαν την αλλαγή υποψηφίου ως μια ακόμη αποσταθεροποιητική εξέλιξη για τη NASA, η οποία αντιμετωπίζει δραματικές περικοπές στον προϋπολογισμό χωρίς επιβεβαιωμένο ηγέτη για να καθοδηγήσει την υπηρεσία ανάμεσα στις πολιτικές τριβές μεταξύ του Κογκρέσου, του Λευκού Οίκου και του προσωπικού της.

«Το να μην είναι [ο Άιζακμαν] επικεφαλής της NASA είναι κακό νέο για την υπηρεσία», έγραψε ο αστρονόμος του Harvard-Smithsonian, Τζόναθαν ΜακΝτόουελ.

«Ίσως όμως να είναι καλό για τον ίδιο τον Τζάρεντ, καθώς το να είσαι επικεφαλής της NASA αυτή τη στιγμή μοιάζει λίγο με σενάριο Kobayashi Maru», πρόσθεσε, αναφερόμενος στην άσκηση από τη σειρά επιστημονικής φαντασίας Star Trek, όπου οι δόκιμοι τίθενται σε μια κατάσταση χωρίς νικηφόρα έξοδο.