Μια νέα ανακάλυψη μορίου στο διάστημα ρίχνει φως στην προέλευση της ζωής
Διαβάζεται σε 3'
Επιστήμονες ανακάλυψαν το μεγαλύτερο οργανικό μόριο που περιέχει θείο στο διαστρικό διάστημα, προσφέροντας νέα στοιχεία για την κατανόηση των χημικών διεργασιών που ενδέχεται να οδήγησαν στην εμφάνιση της ζωής στη Γη.
- 03 Φεβρουαρίου 2026 15:44
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το μεγαλύτερο οργανικό μόριο που περιέχει θείο (ένα βασικό συστατικό για τη ζωή) που έχει εντοπιστεί ποτέ στο διάστημα. Οι ερευνητές αποκαλούν αυτή την ανακάλυψη «χαμένο κρίκο» στην κατανόηση της χημικής προέλευσης της ζωής.
Το θείο είναι το 10ο πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν και αποτελεί κρίσιμο συστατικό των αμινοξέων, των πρωτεϊνών και των ενζύμων στη Γη. Παρόλο που οι ερευνητές είχαν εντοπίσει παρόμοια μοριακά μόρια που περιέχουν θείο σε κομήτες και μετεωρίτες, υπήρξε μια παράξενη έλλειψη μεγάλων μορίων που περιλαμβάνουν θείο στο διαστρικό διάστημα.
«Το θείο ήρθε στη Γη από το διάστημα πριν πολύ καιρό», δήλωσε ο Mitsunori Araki, επιστήμονας στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής Max Planck στη Γερμανία και επικεφαλής συγγραφέας μίας μελέτης για την ανακάλυψη, η οποία δημοσιεύθηκε την προηγούμενη εβδομάδα στο περιοδικό Nature Astronomy.
«Ωστόσο, έχουμε βρει μόνο περιορισμένη ποσότητα μορίων που περιέχουν θείο στο διάστημα, κάτι που είναι παράξενο. Θα έπρεπε να υπάρχει σε τεράστιες ποσότητες, αλλά είναι πολύ δύσκολο να ανιχνευθεί,» αναφέρει έκπληκτος. Η ανακάλυψη, σύμφωνα με τον Araki, υποδηλώνει ότι πολλά περισσότερα μόρια που περιέχουν θείο, ίσως ακόμα μεγαλύτερα, θα μπορούσαν να εντοπιστούν στο μέλλον.
Το μόριο βρέθηκε σε ένα μοριακό νέφος που ονομάζεται G+0.693–0.027, περίπου 27.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη, κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας.
Τα μοριακά νέφη είναι ψυχρές και πυκνές συγκεντρώσεις σκόνης και αερίων που επιτρέπουν τον σχηματισμό μορίων. Παράλληλα, λειτουργούν ως αστερισμοί, καθώς η βαρύτητα δημιουργεί συμπλέγματα που τελικά γίνονται νεογέννητα αστέρια, σύμφωνα με πληροφορίες του CNN. Κάποια από αυτά τα νέφη θα οδηγήσουν στη δημιουργία πλανητικών συστημάτων, όπως το δικό μας ηλιακό σύστημα.
«Είχαμε δει από προηγούμενες παρατηρήσεις ότι τα μόρια θείου ήταν αρκετά σε αυτό το νέφος», είπε ο Valerio Lattanzi, ο οποίος είναι επίσης επιστήμονας στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής Max Planck και συν-συγγραφέας της μελέτης.
«Γι’ αυτό ήταν ένας πολύ καλός στόχος για εμάς. Πιστεύουμε ότι μια από τις πιθανές προελεύσεις της ζωής στη Γη είναι η σύγκρουση μικρών σωμάτων, όπως οι κομήτες και οι μετεωρίτες, με τον πλανήτη μας στο παρελθόν, που πιθανόν έφεραν σύνθετα μόρια, περιλαμβανομένων εκείνων που περιέχουν θείο. Προσπαθούμε να συνδέσουμε αυτούς τους χαμένους κρίκους στην πορεία για να σχηματιστεί τελικά η ζωή όπως τη γνωρίζουμε,» προσθέτει.
