Βρετανία: Στα βιβλιοπωλεία από σήμερα τα απομνημονεύματα του Τζέισον Άρντεϊ

Οι Βρετανοί που είδαν τη ζωή και τον θάνατο του καθηγητή Τζέισον Άρντεϊ (Jason Arday) να αναλύονται εξονυχιστικά σε δημοσιεύματα με ισχυρισμούς σχετικά με τα ακαδημαϊκά του προσόντα και τα προσωπικά του επιτεύγματα, μπορούν τώρα να διαβάσουν τη δική του εκδοχή της ιστορίας.

Όπως μεταδίδει το Associated Press, ο εκδοτικός οίκος Simon & Schuster θα εκδώσει σήμερα, Πέμπτη (27/08), τα απομνημονεύματα του Άρντεϊ με τίτλο «Great and Unfortunate Things», τα οποία αφηγούνται την ιστορία του πώς ένα αυτιστικό αγόρι, το οποίο δεν μιλούσε ως παιδί και ήταν αναλφάβητο μέχρι τα τέλη της εφηβείας του, μεγάλωσε και έγινε ο νεότερος Μαύρος καθηγητής στην ιστορία του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ.

Η κυκλοφορία του βιβλίου έρχεται λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου ο 41χρονος βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του στο Λονδίνο, μετά από κατηγορίες ότι το ακαδημαϊκό του έργο βασιζόταν σε λογοκλοπή και ότι είχε υπερβάλει για τα αθλητικά και φιλανθρωπικά του επιτεύγματα.

Τα απομνημονεύματα κυκλοφόρησαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα στις ΗΠΑ.

Η Simon & Schuster δήλωσε ότι αποφάσισε να εκδώσει το βιβλίο σύμφωνα με την επιθυμία της οικογένειάς του. Ο εκδοτικός οίκος ανέφερε ότι δεν θα προβεί σε περαιτέρω σχόλια για το βιβλίο αυτή τη στιγμή.

«Μέχρι το τέλος, ο Τζέισον ήταν σαφής ότι ήθελε να δημοσιευτούν τα απομνημονεύματά του και είναι σωστό να σεβαστούμε τις επιθυμίες του», ανέφερε η οικογένεια σε δήλωση που έδωσε στη δημοσιότητα η Simon & Schuster.

«Έχουν γραφτεί και ειπωθεί τόσα πολλά για τον αγαπημένο μας αδελφό, γιο, πατέρα, σύντροφο και θείο, κυρίως από ανθρώπους που δεν γνωρίζουν την αλήθεια για όσα έζησε ο ίδιος και εμείς ως οικογένεια, ή τι εξαιρετικός άνθρωπος ήταν».

Ο θάνατος του Άρντεϊ στις 14 Αυγούστου προκάλεσε αλληλοκατηγορίες για το ποιος φέρει την ευθύνη.

Το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ δέχθηκε επικρίσεις επειδή προήγαγε εσπευσμένα τον Άρντεϊ στην προσπάθειά του να προωθήσει τη συμπερίληψη, παραβλέποντας τις ανησυχητικές ενδείξεις σχετικά με τα προσόντα του.

Παράλληλα, τα μέσα ενημέρωσης κατηγορήθηκαν ότι ώθησαν τον καθηγητή στην απόγνωση με έναν καταιγισμό δημοσιευμάτων που, σύμφωνα με τους υποστηρικτές του, ήταν δυσανάλογος με τη μεταχείριση που θα είχε ένας λευκός ακαδημαϊκός κατηγορούμενος για παρόμοια ατοπήματα.

Μετά τη διαμάχη, τα απομνημονεύματά του μπήκαν στο μικροσκόπιο, με τις βρετανικές εφημερίδες να επισημαίνουν ότι ορισμένα αθλητικά και φιλανθρωπικά επιτεύγματα που πρόβαλλε στο παρελθόν έχουν παραλειφθεί από το βιβλίο. Για παράδειγμα, σε αντίτυπο προδημοσίευσης (advance copy) απουσιάζει ο ισχυρισμός του ότι είχε τρέξει 600 μίλια σε έξι ημέρες για φιλανθρωπικό σκοπό.

Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «The Times» του Λονδίνου που δημοσιεύτηκε στις 31 Ιουλίου, ο Άρντεϊ παραδέχτηκε ότι είχε κάνει λάθη, τα οποία απέδωσε στον αυτισμό του και στην έλλειψη επίβλεψης στην αρχή της καριέρας του. Ωστόσο, απέρριψε τις κατηγορίες ότι ήταν «ψεύτης, φαντασιόπληκτος και ακαδημαϊκός απατεώνας», λέγοντας ότι υποκινούνταν από «ρατσισμό και μισαναπηρισμό (ableism)».

Ο Άρντεϊ, κοινωνιολόγος, ήρθε για πρώτη φορά στο προσκήνιο, όταν το Κέιμπριτζ ανακοίνωσε τον διορισμό του το 2023, χαρακτηρίζοντάς τον «σεβαστό ακαδημαϊκό», του οποίου το έργο επικεντρωνόταν στην αύξηση του αριθμού των ατόμων από εθνοτικές μειονότητες που σπουδάζουν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Τα ερωτήματα σχετικά με τα ακαδημαϊκά του προσόντα άρχισαν να προσελκύουν τη δημοσιότητα στα μέσα Ιουλίου, αφού βρετανικές εφημερίδες αναπαρήγαγαν κατηγορίες για λογοκλοπή που δημοσίευσε ένας ερευνητής, επικριτής των «προγραμμάτων ποικιλομορφίας, ισότητας και συμπερίληψης».

Το Κέιμπριτζ στήριξε αρχικά τον Άρντεϊ, δηλώνοντας ότι οι κατηγορίες για λογοκλοπή είχαν διερευνηθεί και κριθεί αβάσιμες. Όμως στις 5 Αυγούστου, το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για τον διορισμό του Άρντεϊ αφού έλαβε «νέες πληροφορίες» σχετικά με τα προσόντα του και τους τιμητικούς τίτλους του.

«Είμαστε πρόθυμοι να αφήσουμε το βιβλίο να μιλήσει από μόνο του και δεν θα σχολιάσουμε περαιτέρω το περιεχόμενό του», ανέφερε η οικογένεια στη δήλωσή της.

«Η οικογένεια βρίσκεται ακόμη σε σοκ και θρηνούμε. Καλούμε τα μέσα ενημέρωσης να δώσουν στην οικογένεια τον χώρο που χρειάζεται για να διαχειριστεί αυτή την τρομερή απώλεια».