ΣΤΟ ΜΑΝΧΑΤΑΝ, ΕΝΑ ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΜΑΓΑΖΙ ΕΠΙΧΕΙΡΕΙ ΝΑ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΗΣΕΙ ΤΗ ΦΗΜΗ ΤΟΥ ΓΥΡΟΥ
Μετά από μια βόλτα στο Central Park, βρεθήκαμε στο κέντρο της Νέας Υόρκης να δοκιμάζουμε σουβλάκι από έναν Λαμιώτη που, από τις σπουδές πληροφορικής στο Κεντάκι, πέρασε στην εστίαση με μεγάλη επιτυχία.
Στην Ελλάδα, μία από τις πιο hot γαστρονομικές συζητήσεις περιστρέφεται γύρω από το πού θα φας το καλύτερο σουβλάκι. Πόσο μεγάλη έκπληξη, όμως, είναι να βρεις καλό σουβλάκι στο κέντρο του Μανχάταν;
Μετά από μια απολαυστική βόλτα στο Central Park, στην καρδιά του Μανχάταν, το βλέμμα μου «έπεσε» πάνω σε ένα μικρό, γοητευτικό ψητοπωλείο με την επιγραφή Yeero με μπλε έντονα γράμματα. Μύριζε υπέροχα οπότε από περιέργεια και μόνο μπήκα μέσα για να δοκιμάσω. H διαίσθησή μου ήταν σωστή.
Όλα εκεί μέσα ήταν πεντανόστιμα, ακόμη και το μοσχαράκι κοκκινιστό με μπόλικη κανέλα που μου έφερε και δοκίμασα –για να πω τη γνώμη μου σαν Ελληνίδα– ο ιδιοκτήτης του μαγαζιού, ένας νέος και συμπαθέστατος άνθρωπος ο Ηλίας Παππάς.
Ο Ηλίας μοιράστηκε μαζί μου την απίστευτη πορεία του στο χώρο της ελληνικής γαστρονομίας. Κατάγεται από τη Λαμία και πήγε να σπουδάσει πληροφορική στο Κεντάκι όπου είχε συγγενείς. Ωστόσο, η αγάπη του για την ελληνική κουζίνα ήταν μεγάλη και μάλιστα γεννήθηκε μέσα από την οικογένειά του. Η αδερφή του πατέρα του ήταν μαγείρισσα, γεγονός που τον επηρέασε και αποφάσισε να ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο. Με σχεδόν μηδενικό κεφάλαιο, κατάφερε να αγοράσει μια τέντα και μία καντίνα και να πουλάει μπύρα και γύρο. Αυτό ήταν το πρώτο του βήμα στον κόσμο του φαγητού. Σύντομα η σκληρή δουλειά έκανε το όνειρό του για ένα εστιατόριο πραγματικότητα. Και το ένα εστιατόριο έφερε το άλλο…
Με το πέρασμα του χρόνου, ο Ηλίας εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο δυναμικούς επιχειρηματίες στον χώρο του ελληνικού φαγητού. Στο Κεντάκι, μάλιστα, ήταν ο πρώτος που κατάφερε να φέρει τον γύρο σε τεράστια σούπερ μάρκετ, όπου σέρβιρε και εξυπηρετούσε πλήθη πελατών. Μπήκε ακόμη και στα γεύματα των πανεπιστημίων.
Όμως, το όραμά του δεν σταματά εκεί.
Ο στόχος του είναι να απενοχοποιήσει τον γύρο, που συχνά θεωρείται ένα κακής ποιότητας φαγητό, και να τον παρουσιάσει ως αυτό που πραγματικά είναι: ένα από τα καλύτερα και πιο γευστικά κρέατα. Όπως λέει ο ίδιος, “Ο γύρος είναι παρεξηγημένος γιατί υπήρχαν στην Ελλάδα σουβλατζήδες που χρησιμοποιούσαν φτηνά κρέατα. Αυτό δεν ισχύει πια. Ο γύρος είναι ένα από τα καλύτερα κρέατα που μπορείς να φας.”
Αυτή τη φιλοσοφία επιχειρεί να μεταφέρει στη Νέα Υόρκη και στο Yeero. Και πραγματικά, έχει καταφέρει να ανεβάσει το ελληνικό street food σε νέο επίπεδο. Ο γύρος δεν είναι απλώς ένα πιάτο φαγητού, είναι η καρδιά της κουζίνας, φτιαγμένος με αγάπη, ακριβώς όπως τον έφτιαχναν οι ελληνικές οικογένειες για δεκαετίες. Ψήνεται αργά πάνω στον κάθετο στύλο, διατηρώντας την αυθεντικότητα και την παράδοση του φαγητού.
Όποιο κρέας κι αν είναι το αγαπημένο σας, είτε κοτόπουλο, χοιρινό ή μοσχάρι και αρνί, θα το βρείτε εκεί και θα το καταευχαριστηθείτε. Ακόμη και οι χορτοφάγοι μπορούν να βρουν και να δοκιμάσουν vegan γύρο – τον οποίο σημειωτέον δοκίμασα και ήταν έξοχος. Κάθε πιάτο συνοδεύεται από την αυθεντική ελληνική σαλάτα, φρέσκες πατάτες χειροποίητες και σπιτικό τζατζίκι, όλα βουτηγμένα στο εξαιρετικό ελληνικό παρθένο ελαιόλαδο και μια πινελιά φρέσκου λεμονιού.
Διατίθενται επίσης και μπολ φαγητού με γύρο, αλλά και κοκκινιστά κεφτεδάκια, μουσακά και παστίτσιο.
Και τώρα θα ρωτήσει κάποιος, μα καλά στη Νέα Υόρκη πήγες να δοκιμάσεις γύρο; Ναι θα απαντήσω, γιατί είχα βαρεθεί τα μπέργκερ, τα χοτ ντογκ, τις πίτσες και τα τάκος που βρίσκεις παντού. Και όταν σου μυρίζει καλό σουβλάκι, πρέπει να το δοκιμάζεις όπου και αν βρίσκεσαι.
