Γιατί χιλιάδες μετανάστες συρρέουν στη Θέουτα – Στέλνει στρατό η Ισπανία, 9 νεκροί

Η ισπανική κυβέρνηση θα αναπτύξει στρατό στη Θέουτα, στα βόρεια παράλια της Αφρικής, όπου εκατοντάδες μετανάστες έφτασαν σήμερα από το Μαρόκο, εννιά εκ των οποίων έχασαν τη ζωή τους.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι ένοπλες δυνάμεις θα στείλουν 60 μέλη τους για να ενισχύουν στην αστυνομία του θύλακα.

“Οι ένοπλες δυνάμεις θα ενισχύσουν την Πολιτοφυλακή (σ.σ. την ισπανική αστυνομία) στην άσκηση των καθηκόντων της και σε ό,τι κριθεί αναγκαίο για τη διαφύλαξη της ασφάλειας της πόλης της Θέουτα”, ανέφερε το υπουργείο.

Βίντεο και φωτογραφίες από την περιοχή καταγράφουν πλήθη ανθρώπων —στην πλειονότητά τους Μαροκινούς— να παρακάμπτουν τους κυματοθραύστες σε μια παραλία κοντά στα συνοριακά περάσματα και να κατευθύνονται προς το οδικό δίκτυο της πόλης.

To AP συγκέντρωσε όσα πρέπει να γνωρίζουμε για τον ισπανικό θύλακα στην Αφρική.

Μια αυτόνομη ισπανική πόλη στην αφρικανική ήπειρο

Η Θέουτα, καθώς και η Μελίγια που βρίσκεται περίπου 400 χιλιόμετρα ανατολικότερα, απλώνονται στις βόρειες ακτές της Αφρικής απέναντι από τη Μεσόγειο. Οι δύο αυτές αυτόνομες ισπανικές πόλεις αποτελούν τα μοναδικά χερσαία σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης με την αφρικανική ήπειρο.

Υπό ισπανική κυριαρχία από το 1580, η Θέουτα των 85.000 κατοίκων διακρίνεται για τον πολυπολιτισμικό της χαρακτήρα, καθώς Χριστιανοί, Μουσουλμάνοι, Ισπανοί αλλά και Μαροκινοί εργαζόμενοι συνυπάρχουν εκεί αρμονικά. Ωστόσο, το Μαρόκο δεν αναγνωρίζει επίσημα την ισπανική κυριαρχία στις δύο πόλεις, χαρακτηρίζοντάς τες συχνά ως “κατεχόμενα εδάφη”.

Διπλωματικό σημείο τριβής μεταξύ Μαδρίτης και Ραμπάτ

Λόγω της γεωγραφικής της θέσης, η Θέουτα βρέθηκε συχνά στο επίκεντρο σοβαρών διπλωματικών επεισοδίων ανάμεσα στην Ισπανία και το Μαρόκο.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η κρίση του Μαΐου του 2021, όταν οι μαροκινές αρχές χαλάρωσαν τους συνοριακούς ελέγχους, επιτρέποντας σε περισσότερους από 8.000 μετανάστες από το Μαρόκο και την υποσαχάρια Αφρική να εισέλθουν στη Θέουτα μέσα σε μόλις δύο 24ωρα. Η ενέργεια εκείνη ερμηνεύτηκε ευρέως ως αντίποινα του Ραμπάτ για την απόφαση της Ισπανίας να νοσηλεύσει σε εγχώριο νοσοκομείο τον ηγέτη του κινήματος για την ανεξαρτησία της Δυτικής Σαχάρας.

Η διπλωματική ένταση εκτονώθηκε έναν χρόνο αργότερα, όταν ο Ισπανός πρωθυπουργός άλλαξε την ιστορική θέση της Μαδρίτης για το ζήτημα της Δυτικής Σαχάρας και συνάντησε επίσημα τον βασιλιά του Μαρόκου, Μοχάμεντ ΣΤ΄.

Πύλη εισόδου προς την Ευρώπη

Για χιλιάδες ανθρώπους που φεύγουν από τις χώρες τους αναζητώντας ένα καλύτερο οικονομικό μέλλον ή καταφύγιο από τη βία, η Ισπανία αποτελεί έναν από τους βασικούς σταθμούς εισόδου στην Ευρώπη.

Παρά τα ισχυρά οχυρωματικά έργα και τους φράχτες ασφαλείας στη Θέουτα και τη Μελίγια, οι δύο θύλακες παραμένουν σταθερός στόχος. Συχνά, οι μετανάστες διασχίζουν κολυμπώντας μια απόσταση περίπου 5 χιλιομέτρων από την παραθαλάσσια μαροκινή πόλη Καστιγιέχογος (Castillejos) ή επιχειρούν το πέρασμα από το κοντινό Μπεγιουνοές (Belyounech), όπου η θαλάσσια απόσταση είναι μικρότερη.

Όσοι καταφέρνουν να φτάσουν, είτε επαναπροωθούνται άμεσα είτε μεταφέρονται σε κέντρα φιλοξενίας μέχρι να εξεταστούν τα αιτήματα ασύλου τους. Παρά την δημοσιότητα που λαμβάνουν τα περιστατικά αυτά, οι ροές μέσω των δύο θυλάκων παραμένουν σημαντικά χαμηλότερες σε σύγκριση με τις θαλάσσιες αφίξεις στα Κανάρια και τις Βαλεαρίδες Νήσους.

Συνολικά, ο μεταναστευτικός πληθυσμός της Ισπανίας έχει σημειώσει ραγδαία αύξηση τις τελευταίες δεκαετίες. Σε μια χώρα 50 εκατομμυρίων κατοίκων, περίπου 10 εκατομμύρια έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό —με μεγάλες κοινότητες από την Κολομβία, τη Βενεζουέλα και το Μαρόκο.