SpaceX: Ο Μασκ πανηγύρισε μια ιστορική πρωτιά, αλλά κάτι πήγε πολύ στραβά

Ένα ακόμη καθοριστικό βήμα στην κούρσα της επαναχρησιμοποίησης διαστημικών σκαφών σημείωσε η SpaceX, καταφέρνοντας για πρώτη φορά να ανακτήσει με επιτυχία το άνω τμήμα του γιγαντιαίου πυραύλου Starship έπειτα από αποστολή διάρκειας 22,5 ωρών.

Ενώ οι μηχανικοί βραχίονες του πύργου εκτόξευσης “αγκάλιασαν” το σκάφος κατά την επιστροφή του στη Γη, η προσπάθεια για διπλή ανάκτηση έμεινε στη μέση, καθώς το κάτω τμήμα του πυραύλου εξετράπη προς τον ωκεανό και εξερράγη λόγω έλλειψης καυσίμων.

Η 15η δοκιμαστική πτήση του κολοσσιαίου πυραύλου, ύψους 124 μέτρων, ξεκίνησε το απόγευμα της Παρασκευής στις 16:47 (τοπική ώρα) από τις εγκαταστάσεις Starbase στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, σηματοδοτώντας την πρώτη αποστολή κατά την οποία η εταιρεία του Ίλον Μασκ φιλοδοξούσε να φέρει πίσω ακέραια και τα δύο μέρη του συστήματος.

Σύμφωνα με όσα μεταδίδει το BBC, το αρχικό σχέδιο για την παράλληλη διάσωση του προωθητικού τμήματος εγκαταλείφθηκε μόλις λίγα λεπτά μετά την απογείωση.

Αντί να επιστρέψει στην εξέδρα, το κάτω τμήμα κατευθύνθηκε προς τη θάλασσα, όπου παρέμεινε για λίγο αιωρούμενο ακριβώς πάνω από τα κύματα προτού τυλιχθεί στις φλόγες. Λίγο αργότερα, ο Ίλον Μασκ έδωσε την εξήγηση μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X, αποδίδοντας την απώλεια σε “ελαφρώς χαμηλά επίπεδα καυσίμου”.

Παρά την απώλεια του προωθητήρα, η πτήση κατέγραψε διπλή επιτυχία στο τροχιακό της σκέλος.

Πριν πάρει τον δρόμο της επιστροφής για τη βάση του στο Τέξας -όπου οι γιγάντιοι μηχανικοί βραχίονες του πύργου το ασφάλισαν στον αέρα- το άνω τμήμα του Starship απελευθέρωσε σε τροχιά 26 νέους δορυφόρους, ενισχύοντας τον αστερισμό του Starlink που παρέχει ευρυζωνικό διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας.