ΔΕΗ και Amazon επενδύουν 2,3 δισ. ευρώ στη Δυτική Μακεδονία

Μια νέα σελίδα για τη Δυτική Μακεδονία ανοίγει η συμφωνία της ΔΕΗ με την Amazon Web Services (AWS) για την ανάπτυξη ενός από τα μεγαλύτερα data centers στην Ευρώπη. Η επένδυση, συνολικού ύψους περίπου 2,3 δισ. ευρώ,  η οποία ανακοινώθηκε χθες, τοποθετεί την Κοζάνη στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών υποδομών ψηφιακής τεχνολογίας και δημιουργεί νέα δεδομένα για την οικονομική μετάβαση της περιοχής στη μεταλιγνιτική εποχή.

Σμειώνεται ότι το δεσμευτικό Μνημόνιο Συνεργασίας (MoU) μεταξύ της ΔΕΗ και της AWS αποτελεί την κατάληξη πολύμηνων επαφών της διοίκησης της ελληνικής ενεργειακής εταιρείας με κορυφαίους διεθνείς hyperscalers. Η συμφωνία προβλέπει τη μακροχρόνια συνεργασία των δύο ομίλων για την ανάπτυξη και λειτουργία ενός μεγάλου data center στη Δυτική Μακεδονία.

Σταδιακή ανάπτυξη έως τα 300 MW

Η πρώτη φάση του έργου προβλέπει εγκατεστημένη ισχύ 300 MW, με στόχο την ολοκλήρωσή της έως το τέλος του 2028. Το campus θα αναπτυχθεί τμηματικά σε τέσσερις ανεξάρτητες μονάδες των 75 MW, ένα μοντέλο που επιτρέπει την προσαρμογή του ρυθμού ανάπτυξης στις ανάγκες της αγοράς.

Παράλληλα, ΔΕΗ και AWS θα εξετάσουν την περαιτέρω ανάπτυξη της εγκατάστασης, με δυνατότητα συνολικής ισχύος έως και 1 GW. Η επέκταση αυτή θα εξαρτηθεί από τις συνθήκες της αγοράς και θα αποτελέσει αντικείμενο νέας συμφωνίας μεταξύ των δύο πλευρών.

Το ύψος της επένδυσης για το data center υπολογίζεται σε περίπου 2,3 δισ. ευρώ. Από το ποσό αυτό, περίπου 1,2 δισ. ευρώ αντιστοιχούν στις επενδύσεις της ΔΕΗ για τις εγκαταστάσεις και τις απαιτούμενες υποδομές, ενώ περίπου 1,1 δισ. ευρώ θα επενδυθούν από την AWS για τον τεχνολογικό εξοπλισμό και τις υποδομές πληροφορικής.

Μακροχρόνια μίσθωση και ενεργειακή συνεργασία

Με βάση το μοντέλο που συμφωνήθηκε, η ΔΕΗ θα αναλάβει την ανάπτυξη των εγκαταστάσεων, διαθέτοντας την απαιτούμενη έκταση, τα κτίρια και τις υποστηρικτικές ενεργειακές υποδομές. Η εταιρεία θα διατηρήσει την κυριότητα των κτιριακών και μηχανολογικών εγκαταστάσεων.

Μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής, η AWS θα μισθώσει το data center για περίοδο 15 ετών και θα εγκαταστήσει και λειτουργεί τον εξειδικευμένο εξοπλισμό πληροφορικής. Για τη ΔΕΗ, το μοντέλο αυτό δημιουργεί μια πηγή σταθερών, μακροπρόθεσμων εσόδων από την αξιοποίηση των υποδομών.

Η συνεργασία επεκτείνεται και στον ενεργειακό τομέα. Η AWS θα προμηθεύεται από τη ΔΕΗ την ηλεκτρική ενέργεια που απαιτείται για τη λειτουργία του data center, μέσω διμερών συμβάσεων αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (PPAs).

Ενεργειακή αυτονομία χωρίς επιβάρυνση του δικτύου

Ιδιαίτερη σημασία έχει ο τρόπος με τον οποίο σχεδιάζεται η ηλεκτροδότηση της εγκατάστασης. Το data center θα τροφοδοτείται απευθείας από μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, μέσω μοντέλου «behind-the-meter», χωρίς να απαιτείται η εξάρτηση από το εθνικό ηλεκτρικό δίκτυο.

Η επιλογή αυτή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς τα data centers μεγάλης κλίμακας χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερα υψηλές και σταθερές ενεργειακές ανάγκες. Με την απευθείας σύνδεση της παραγωγής με την κατανάλωση, περιορίζεται η επιβάρυνση του ηλεκτρικού συστήματος και δημιουργείται ένα πιο ολοκληρωμένο ενεργειακό μοντέλο για τη λειτουργία της εγκατάστασης.

Από τον λιγνίτη στα data centers

Η χωροθέτηση, πάντως, του έργου στην περιοχή της Κοζάνης συνδέεται άμεσα με τα χαρακτηριστικά και τις υποδομές που διαθέτει η Δυτική Μακεδονία. Η περιοχή διαθέτει μεγάλες εκτάσεις γης, βιομηχανικές υποδομές, δίκτυα υψηλής τάσης και σημαντική ενεργειακή τεχνογνωσία, στοιχεία που μπορούν να υποστηρίξουν μια επένδυση τέτοιας κλίμακας.

Παράλληλα, η περιοχή προσφέρεται για την ανάπτυξη νέας παραγωγικής ισχύος από ανανεώσιμες πηγές, συστήματα αποθήκευσης, φυσικό αέριο και αντλησιοταμίευση. Η ΔΕΗ έχει ήδη δρομολογήσει στη Δυτική Μακεδονία έργα ΑΠΕ και αποθήκευσης συνολικής ισχύος άνω των 3 GW.

Το mega data center προβλέπεται να αναπτυχθεί στην ευρύτερη περιοχή του πρώην ΑΗΣ Αγίου Δημητρίου, εντασσόμενο στον συνολικό σχεδιασμό της ΔΕΗ για την αξιοποίηση των εκτάσεων και των υποδομών της λιγνιτικής περιόδου και τη δημιουργία ενός νέου παραγωγικού μοντέλου για την περιοχή.

Επενδύσεις 5,75 δισ. ευρώ και χιλιάδες θέσεις εργασίας

Η επένδυση της ΔΕΗ και της AWS έρχεται να προστεθεί σε ένα ευρύτερο πλέγμα ενεργειακών έργων που βρίσκονται σε εξέλιξη στη Δυτική Μακεδονία. Συνολικά, το επενδυτικό πρόγραμμα της ΔΕΗ στην περιοχή, μαζί με το mega data center, διαμορφώνεται σε περίπου 5,75 δισ. ευρώ.

Το οικονομικό αποτύπωμα της επένδυσης αναμένεται να είναι σημαντικό και στην αγορά εργασίας. Ο σχεδιασμός προβλέπει περίπου 10.000 θέσεις εργασίας κατά την περίοδο κατασκευής, ενώ περί τις 1.200 θέσεις εκτιμάται ότι θα συνδέονται με τη λειτουργία του data center.

Πέρα όμως από το άμεσο οικονομικό αποτύπωμα, η επένδυση σηματοδοτεί και μια διαφορετική κατεύθυνση για την περιοχή: από την παραδοσιακή ενεργειακή παραγωγή που βασιζόταν στον λιγνίτη, προς ένα μοντέλο που συνδυάζει ενέργεια, ψηφιακές υποδομές, τεχνολογία και τεχνητή νοημοσύνη.

Το επόμενο βήμα

Ατο μεταξύ, η συνεργασία ΔΕΗ και AWS δεν περιορίζεται στην κατασκευή και λειτουργία του data center. Οι δύο πλευρές προτίθενται να διερευνήσουν μια πολυετή συνεργασία στους τομείς του cloud και της τεχνητής νοημοσύνης.
Να σημειωθεί ότι  εξέλιξη αυτή εντάσσεται στη στρατηγική ψηφιακού μετασχηματισμού της ΔΕΗ και στη φιλοδοξία της να διευρύνει τον ρόλο της πέρα από τα παραδοσιακά όρια μιας ενεργειακής επιχείρησης. Ο στόχος είναι η δημιουργία ενός ομίλου με ισχυρή παρουσία τόσο στην ενέργεια όσο και στην τεχνολογία, στο πλαίσιο της μετάβασης προς το μοντέλο του «Powertech».