Θρύλοι του παγκοσμίου ποδοσφαίρου πιέζουν τον Ινφαντίνο να παραιτηθεί – “Ως εδώ”

Μια ομάδα επιδραστικών εν ενεργεία και πρώην ποδοσφαιριστών εντείνει την πίεση προς τον Τζάνι Ινφαντίνο, ζητώντας αλλαγή στην ηγεσία της FIFA και «δηλώνουν παρών», σε ανακοίνωση που κοινοποιήθηκε ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η παρέμβαση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι ορισμένοι από εκείνους που συνέβαλαν στη διάδοσή της έχουν αναλάβει ρόλους πρεσβευτών για τη FIFA στο πλαίσιο του προγράμματος «Fifa Legends». Ανάμεσά τους βρίσκεται ο πρώην αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Άρσεναλ, Μικαέλ Σιλβέστρ, ο οποίος συμμετέχει επίσης στη 16μελή επιτροπή της «φωνής των παικτών» της ομοσπονδίας, που έχει σχεδιαστεί για να συνδράμει στις πρωτοβουλίες κατά του ρατσισμού.

Μεταξύ εκείνων που κοινοποίησαν την ανακοίνωση είναι επίσης ο αμυντικός της εθνικής Αγγλίας, Λούσι Μπρονζ, ο πρώην τερματοφύλακας της Αγγλίας, Ντέιβιντ Τζέιμς, και ο Εμανουέλ Πετί, παγκόσμιος πρωταθλητής με τη Γαλλία το 1998, όπως αναφέρει ο Guardian. Αναμένεται να ακολουθήσουν και άλλες υπογραφές, στο πλαίσιο μιας συντονισμένης αντίδρασης στην αποτυχημένη προσπάθεια του Ινφαντίνο να πουλήσει μερίδιο των εμπορικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές.

«Μοιραζόμαστε ακριβώς τις ίδιες ανησυχίες με τα εκατομμύρια των φιλάθλων σε όλο τον κόσμο», αναφέρει μεταξύ άλλων η ανακοίνωση. «Όπως κι εκείνοι, έχουμε παρακολουθήσει το άθλημα που αγαπάμε να απομακρύνεται από τις βασικές του αξίες υπό τη σημερινή ηγεσία της FIFA. Για πάρα πολύ καιρό βλέπουμε σημαντικές αποφάσεις να λαμβάνονται χωρίς να ζητείται η γνώμη των παικτών ή να λαμβάνονται υπόψη, και χωρίς καμία μέριμνα για τους φιλάθλους που στηρίζουν το άθλημα».

«Η αλλαγή είναι απαραίτητη. Η εξουσία έχει θολώσει την ικανότητα της σημερινής ηγεσίας να διακρίνει ανάμεσα στα δικά της συμφέροντα και σε ό,τι είναι καλύτερο για το ποδόσφαιρο. Τα πρόσφατα γεγονότα κατέστησαν αδύνατη τη σιωπή. Ως εδώ».

Η ομάδα ζήτησε να καταβληθούν προσπάθειες για να «αναδιαμορφωθεί το μέλλον του αθλήματός μας», προσθέτοντας: «Υπάρχουν καλοί άνθρωποι μέσα στη FIFA που θέλουν να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη, όμως μια νέα εποχή απαιτεί δομική αλλαγή: μια πραγματική, άμεση φωνή για τους παίκτες και τους φιλάθλους στον τρόπο με τον οποίο διοικείται το ποδόσφαιρο. Εκείνοι που πατούν στον αγωνιστικό χώρο και εκείνοι που κάθονται στις εξέδρες αξίζουν να έχουν ουσιαστικό λόγο, ώστε να συμβάλουν από κοινού στη διαμόρφωση του μέλλοντος του ποδοσφαίρου».

Ο Ινφαντίνο έχει αντισταθεί πεισματικά στις εκκλήσεις να παραιτηθεί και πέρασε το Σάββατο σε ένα τουρνουά νέων στη Δομινικανή Δημοκρατία, επιχειρώντας να εξομαλύνει τις σχέσεις του με ορισμένες από τις μικρότερες ομοσπονδίες-μέλη της Καραϊβικής, από τη στήριξη των οποίων ενδέχεται να εξαρτηθεί η τύχη του.

Ένας πρώην ποδοσφαιριστής που έχει διαφορετική άποψη για τον Ινφαντίνο είναι ο πρώην επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης, της Μπαρτσελόνα και της Τσέλσι, Σαμουέλ Ετό, ο οποίος είναι πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Καμερούν. Σε συνέντευξή του στο CNN, ο Ετό δήλωσε ότι ο Ινφαντίνο δεν έχει υποπέσει σε κανένα σφάλμα και ζήτησε να επανέλθει στο τραπέζι το πρόγραμμα Fifa Forward Enterprise, εφόσον ο Ινφαντίνο επανεκλεγεί τον ερχόμενο Μάρτιο. Όπως είπε, τα χρήματα από το FFE θα «επαναφέρουν την ισορροπία δυνάμεων» στο ποδόσφαιρο και θα διασφαλίσουν ότι οι αφρικανικές χώρες δεν θα χάνουν κορυφαίους παίκτες προς άλλες εθνικές ομάδες.

«Δεν πιστεύω ότι [ο Ινφαντίνο] έχει κάνει κάτι λάθος», είπε και συνέχισε. «Όλα αυτά συμβαίνουν επειδή πλησιάζουν εκλογές, αυτό είναι όλο».

«Θέλω να δω όλους τους συναδέλφους μου, όλους τους προέδρους, να ξαναδιαβάζουν το σχέδιο. Αφού ο πρόεδρος Ινφαντίνο επανεκλεγεί, θα έχουμε τη δύναμη να ζητήσουμε να επιστρέψει αυτό το σχέδιο στο τραπέζι προς συζήτηση. Παραμένω πεπεισμένος ότι, αν υπάρξει δημοκρατική ψηφοφορία, το σχέδιο αυτό θα εγκριθεί, επειδή είναι καλό για την πλειονότητα» πρόσθεσε.