Ηρακλής Τσιτλακίδης: Πιερία, ένας προορισμός με μέλλον που διεκδικεί το παρόν του

Η φετινή τουριστική περίοδος ξεκινά για την Πιερία με ανάμεικτα συναισθήματα. Από τη μία πλευρά, οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν θετική τάση σε κρατήσεις και επισκεψιμότητα. Από την άλλη, εξακολουθούν να υπάρχουν παθογένειες που επηρεάζουν την πλήρη αξιοποίηση των δυνατοτήτων του προορισμού: τα προβλήματα της οδικής πρόσβασης και η ασύδοτη εξάπλωση των βραχυχρόνιων μισθώσεων.

Η Πιερία είναι ένας προορισμός με μοναδικό φυσικό περιβάλλον – από τις ακτές του Θερμαϊκού μέχρι τα μονοπάτια του Ολύμπου. Ένας τόπος με ζωντανή παράδοση, θρησκευτικό τουρισμό, αρχαιολογικούς θησαυρούς και ισχυρή γαστρονομική ταυτότητα. Η αξιοποίηση όμως αυτών των πλεονεκτημάτων προϋποθέτει ένα στοιχειωδώς λειτουργικό πλαίσιο πρόσβασης – και αυτό, δυστυχώς, σήμερα δεν είναι δεδομένο.

Το 2024, σύμφωνα με τα στοιχεία του ΙΝΣΕΤΕ, σχεδόν 12 εκατομμύρια διεθνείς οδικές αφίξεις καταγράφηκαν στην Ελλάδα. Ένα μεγάλο ποσοστό από αυτές αφορούσε επισκέπτες που είχαν ως προορισμό τη Βόρεια Ελλάδα – και η Πιερία βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της διαδρομής. Παρ’ όλα αυτά, οι εικόνες στα σύνορα παραμένουν αποκαρδιωτικές: ουρές χιλιομέτρων, πολύωρες καθυστερήσεις, βασικές ελλείψεις σε υποδομές, όπως τουαλέτες, σκιεροί χώροι και πληροφόρηση.

Δεν είναι δυνατόν να υποδεχόμαστε οικογένειες με μικρά παιδιά σε συνθήκες καύσωνα χωρίς τα αυτονόητα. Ούτε είναι ανεκτό να παραμένουν τουριστικά λεωφορεία για ώρες ακινητοποιημένα χωρίς διαχωρισμό λωρίδων. Το πρώτο «καλωσόρισμα» ενός επισκέπτη στη χώρα δεν μπορεί να είναι η ταλαιπωρία. Οι πύλες εισόδου πρέπει να λειτουργούν ως πρότυπα – όχι ως σημεία αποθάρρυνσης

Οι τουριστικές επιχειρήσεις του νομού προσπαθούν να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων. Οι ξενοδόχοι επενδύουν, προσαρμόζονται στις νέες ανάγκες, αναβαθμίζουν υπηρεσίες, ενισχύουν την τοπική απασχόληση. Δεν γίνεται όμως να σηκώνουν στους ώμους τους ολόκληρο το βάρος μιας πολιτείας που δεν φροντίζει για βασικές υποδομές και αφήνει την τουριστική προοπτική του νομού «στον αυτόματο».

Η φετινή σεζόν ξεκινά με ρυθμούς αντίστοιχους με το 2024, με πιο έντονο ενδιαφέρον από βαλκανικές αγορές και Έλληνες επισκέπτες. Ωστόσο οι τάσεις παραμένουν ασταθείς ως προς τον ρυθμό κρατήσεων, καθώς μεγάλο μέρος των επισκεπτών αποφασίζει τελευταία στιγμή. Σε ένα παγκόσμιο περιβάλλον γεμάτο αστάθεια, οι προβλέψεις δεν είναι ποτέ εύκολες. Παρ’ όλα αυτά, η δυναμική υπάρχει, φτάνει να μην την εμποδίζουμε εμείς οι ίδιοι.

Ένα από τα μεγαλύτερα αγκάθια για τον τουρισμό της Πιερίας είναι η άναρχη ανάπτυξη της βραχυχρόνιας μίσθωσης. Το πρόβλημα δεν αφορά τον μεμονωμένο ιδιοκτήτη, αλλά τις οργανωμένες ομάδες που λειτουργούν αθέμιτα και εκτός νομοθετικού πλαισίου, επηρεάζοντας την τοπική αγορά, δημιουργώντας προβλήματα στην κοινωνική συνοχή και υποβαθμίζοντας την ποιότητα του τουριστικού προϊόντος.

Η Πολιτεία δεν μπορεί να εθελοτυφλεί. Χρειάζεται πλαίσιο, έλεγχος, ισονομία. Όσοι δραστηριοποιούνται νόμιμα πρέπει να προστατεύονται. Και οι επισκέπτες πρέπει να γνωρίζουν ότι έρχονται σε έναν προορισμό που σέβεται την ασφάλεια, την καθαριότητα και τη φιλοξενία.

Η Πιερία είναι ένας προορισμός με «βάθος». Δεν είναι απλώς παραλία και ήλιος. Είναι ιστορία, φύση, πολιτισμός, αγροτουρισμός, αυθεντικότητα. Για να αναδειχθεί, όμως, χρειάζεται υποστήριξη. Χρειάζεται στρατηγική που να βλέπει πέρα από τα «χτυπήματα στην πλάτη» και τα ευχολόγια. Χρειάζεται ενδιαφέρον στην πράξη, με έργα.

Οι ξενοδόχοι της Πιερίας συνεχίζουνε με ευθύνη να υπηρετούν τον τόπο τους και να δημιουργούν θέσεις εργασίας, να ενισχύουν την τοπική οικονομία και να επενδύουν στο μέλλον. Ζητούν τα αυτονόητα: ένα λειτουργικό κράτος, επενδύσεις σε υποδομές, σεβασμό στην προσπάθειά τους.

Ο επισκέπτης που επιλέγει την Πιερία έρχεται να βιώσει μια εμπειρία, η οποία ξεκινά από την άφιξη και τελειώνει με την ανάμνηση. Ας την κάνουμε λοιπόν, αντάξια της ελληνικής φιλοξενίας.

*Ο Ηρακλής Τσιτλακίδης είναι Β’ Αντιπρόεδρος ΠΟΞ και Πρόεδρος Ένωσης Ξενοδόχων Νομού Πιερίας.