Τα παιδιά στην Αγγλία ζουν σε μουχλιασμένα σπίτια με αρουραίους

Τα παιδιά στην Αγγλία ζουν σε «επίπεδα φτώχειας σαν αυτά του Ντίκενς», όπου η στέρηση έχει κανονικοποιηθεί. Αυτό αναφέρει χαρακτηριστικά η Επίτροπος για τα Παιδιά, Dame Rachel de Souza, ζητώντας την κατάργηση του ορίου παροχών για τα δύο πρώτα παιδιά.

Νέοι άνθρωποι ανέφεραν ότι έχουν βιώσει καταστάσεις όπως η έλλειψη νερού για το ντους, αρουραίους που τρυπούν τους τοίχους τους και μουχλιασμένα υπνοδωμάτια, ανάμεσα σε πολλά άλλα παραδείγματα που καταγράφηκαν σε μια έκθεση για την «κρίση της στέρησης» που πλήττει τη χώρα.

Η Dame Rachel de Souza τόνισε ότι παρατήρησε μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι νέοι μιλούν για τις ζωές τους, από τότε που ανέλαβε τη θέση της Επιτρόπου για τα Παιδιά στην Αγγλία, πριν από τέσσερα χρόνια. Οι «ανησυχίες που παραδοσιακά θεωρούνταν “ενήλικες” ανησυχίες, τώρα αγγίζουν τα παιδιά», δήλωσε.

«Τα παιδιά μοιράστηκαν σπαρακτικές αφηγήσεις για τις δυσκολίες τους, με κάποια να ζουν σε επίπεδα φτώχειας, σχεδόν σαν αυτά του Ντίκενς», σημείωσε η ίδια.

«Δεν μιλούν για τη “φτώχεια” ως αφηρημένη έννοια, αλλά για την έλλειψη πραγμάτων που οι περισσότεροι θεωρούν βασικά: ένα ασφαλές σπίτι που δεν είναι μουχλιασμένο ή γεμάτο με αρουραίους, ένα κρεβάτι αρκετά μεγάλο για να απλωθούν, “πολυτελή” φαγητά όπως το μπέικον, ένα μέρος για να κάνουν τα μαθήματα, θέρμανση, ιδιωτικότητα στο μπάνιο και την ικανότητα να πλυθούν, να φιλοξενήσουν τους φίλους τους και να μην χρειάζεται να ταξιδεύουν ώρες για το σχολείο».

Η κανονικοποίηση της ανέχειας

Η έκθεση, την οποία μετέδωσε και ο Guardian, υπογραμμίζει ότι είναι «βαθιά ανησυχητικό το πόσο συχνά τα παιδιά φαίνεται να αποδέχονται αυτές τις ανεπαρκείς καταστάσεις ως φυσιολογικές, ή να έχουν ανησυχητικά χαμηλές προσδοκίες για το τι πρέπει να τους αναλογεί».

Η Dame de Souza επεσήμανε ότι, σε «μία από τις πλουσιότερες κοινωνίες του κόσμου», οι υπεύθυνοι για τη λήψη αποφάσεων «θα πρέπει να ντρέπονται που τα παιδιά μεγαλώνουν γνωρίζοντας ότι το μέλλον τους καθορίζεται από τις οικονομικές τους συνθήκες».

Χαρακτηριστικά είναι τα τελευταία στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα, σύμφωνα με τα οποία, 4,5 εκατ. παιδιά ζουν σε συνθήκες φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τη στρατηγική του Εργατικού Κόμματος για τη φτώχεια των παιδιών να έχει καθυστερήσει τουλάχιστον μέχρι το φθινόπωρο, καθώς αυξάνονται οι πιέσεις για την κατάργηση του ορίου για δύο παιδιά στην καθολική παροχή επιδομάτων.

Η έκθεση της Επιτρόπου βασίζεται στις εμπειρίες 128 παιδιών ηλικίας από 6 έως 18 ετών σε όλη την Αγγλία, μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου του τρέχοντος έτους. Περιλαμβάνει ανησυχίες όπως η έλλειψη πρόσβασης σε ποιοτικό και υγιεινό φαγητό, καθώς και η διαβίωση σε περιορισμένες και κακές συνθήκες.

Η Dame de Souza κάλεσε επίσης σε ένα «τριπλό μπλοκ» για τα επιδόματα παιδιών, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα παρακολουθούν την αύξηση των τιμών, καθώς και σε μεταρρυθμίσεις για να διασφαλιστεί ότι οι οικογένειες δεν θα στεγάζονται σε προσωρινά καταλύματα για περισσότερες από τις νόμιμες έξι εβδομάδες.

Αντιδράσεις και κυβερνητικές δηλώσεις

Απαντώντας στην έκθεση, ο γενικός γραμματέας της Ένωσης Σχολικών Ηγετών, Paul Whiteman, δήλωσε ότι οι δάσκαλοι «πλέον οργανώνουν τράπεζες τροφίμων και ζεστά σημεία, παρέχουν κουπόνια τροφίμων και προσφέρουν ακόμη και τη χρήση εγκαταστάσεων πλυντηρίων, αλλά αυτό δεν θα έπρεπε να είναι αναγκαίο, και τα σχολεία δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν όλες τις υποκείμενες αιτίες της φτώχειας των παιδιών».

Η κυβερνητική εκπρόσωπος ανέφερε: «Είμαστε αποφασισμένοι να μειώσουμε τη φτώχεια των παιδιών. Μόλις ανακοινώσαμε ένα νέο πακέτο 1 δισ. λιρών για την αναμόρφωση της υποστήριξης σε κρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης για να διασφαλιστεί ότι τα φτωχότερα παιδιά δεν θα πεινούν κατά τη διάρκεια των διακοπών».