Bettie Page: Οι ‘απαγορευμένες’ φωτογραφίες του απόλυτου sex symbol όλων των εποχών

Γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1923 στο Nashville των H.Π.Α. και πρόσφατα ψηφίστηκε ως η “Ultimate Sex Goddess”, ξεπενώντας ακόμα και την Marilyn Monroe.

Ήταν ένα από τα πρώτα κορίτσια του Plαyboy και το απόλυτο sex symbol της εποχής της. Στην εξέλιξη της καριέρας της, έγινε το πιο αναγνωρίσιμο pin-up girl και στο τέλος της ζωής της κατέληξε σχιζοφρενής, χαμένη μέσα στην παράνοια της.

Πριν γίνει ο θρύλος που όλοι ξέρουμε, η Bettie κακοποιήθηκε σε ηλικία μόλις 13 ετών από τον πατέρα της. Κλείστηκε σε ορφανοτροφείο, όπου και ξεκίνησε να ποζάρει για ερασιτέχνες φωτογράφους, μιμούμενη τις σταρ του κινηματογράφου. Αργότερα θέλησε να κερδίσει πλήρη υποτροφία στο πανεπιστήμιο, όμως έχασε τη θέση για λίγα μόρια και έτσι, μην μπορώντας να εκπληρώσει τον αρχικό της στόχο, αποφάσισε να παντρευτεί έναν παιδικό της φίλο, τον Billy.

Εκείνος έφυγε για τον πόλεμο και η Page γνώρισε έναν άλλο άνδρα. Μετά την επιστροφή του Billy στις ΗΠΑ και αφού ακολούθησαν δεκάδες διαπληκτισμοί και δικαστικές διαμάχες, η Page πήρε διαζύγιο το 1947 και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη.

Εκεί κακοποιήθηκε εκ νέου από έξι άνδρες, στην προσπάθεια της να γίνει μοντέλο. Τελικά κατάφερε να γίνει μοντέλο εσωρούχων και σταδιακά καθιερώθηκε στον χώρο. Στα 27 της χρόνια, δήλωνε 22 για να ανοίγει τις πόρτες των μεγάλων εταιρειών της εποχής.

Το 1950, σε μια βόλτα στην παραλία του Coney Island, γνωρίστηκε με τον Jerry Tibbs, έναν αστυφύλακα που είχε για χόμπι του την φωτογραφία. O Tibbs ήταν ο άνθρωπος που έφτιαξε το πρώτο φωτογραφικό της portfolio.

Τότε απέκτησε και το σήμα κατατεθέν της, την κόμμωσή της, πριν γίνει rockabilly μόδα στα 80s. Κατά τη διάρκεια κάποιων φωτογραφήσεων, ο Tibbs την συμβούλεψε να κόψει τα μαλλιά της σε αφέλειες, εξαιτίας του μεγάλου μετώπου της. Εκείνη ακολούθησε την συμβουλή του και έτσι απέκτησε το στοιχείο που, αργότερα, θα την έκανε απευθείας αναγνωρίσιμη.

Ο Tibbs, άρχισε να συστήνει την Bettie και σε άλλους φωτογράφους, οργανώνοντας φωτογραφικές εξορμήσεις στην ύπαιθρο.

Την περίοδο αυτή, γνώρισε και την Bunny Yeager που έβγαλε τις ακυκλοφόρητες μέχρι σήμερα φωτογραφίες της Page. Οι φωτογραφίες δημοσιεύονται για πρώτη φορά στο βιβλίο Bettie Page: Queen of Curves της Petra Mason. Η Bunny Yeager πέθανε τον Μάιο του 2014.

Για τα επόμενα δυο χρόνια, το 1953 και το 1954, η Page πόζαρε στο στούντιο Movie Star News, των αδερφών Irvin και Paula Klaw.

Από αυτή τη διετία προέρχονται και οι εικόνες της φετιχιστικών αμφιέσεων και σαδομαζοχιστικών “παιχνιδιών”. Με την Bunny Yeager έκανε τα περιβόητα καλλιτεχνικά γυμνά της, ενώ υιοθέτησε και τον ρόλο του κοριτσιού της ζούγκλας που πλαισιωνόταν από λεοπαρδάλεις, πιθήκους και άλλα άγρια ζώα. 

Τα γυμνά της καρέ λογοκρίνονταν επί σειρά ετών. Για την Bunny Yeager πόζαρε στα 32 της χρόνια.

Οι φωτογραφίες εκείνης της διετίας, θεωρούνται και οι πιο αντιπροσωπευτικές της ενώ είχαν ιδιαίτερη σημασία για μια εποχή στην οποία δεν υπήρχε το γυμνό όπως υπάρχει σήμερα παντού. Οι αισθησιακές φωτογραφήσεις που τελικά έπαιρναν τον δρόμο για δημοσίευση, ήταν ό,τι πιο “hardcore” μπορούσε να δει κανείς στα περιοδικά.

Τον Ιανουάριο του 1955, η Bettie έγινε εξώφυλλο του Playboy και την ίδια χρονιά, κέρδισε τον τίτλο “Το Κορίτσι με την Τέλεια Σιλουέτα”.

Την ίδια χρονιά κατηγορήθηκε ότι συνέβαλε στην αυτοκτονία ενός 17χρονου, ο οποίος πριν αυτοκτονήσει είχε αγοράσει δικές της φωτογραφίες, σαδομαζοχιστικού περιεχομένου.

Το 1957, η Bettie εγκατέλειψε την Νέα Υόρκη και μετακόμισε στην Φλόριντα. Η καριέρα της έλαβε τέλος, ακριβώς, την στιγμή που βρισκόταν στο ζενίθ της δημοτικότητας.

Στις 26 Νοεμβρίου, του 1958, παντρεύτηκε τον δεύτερο σύζυγό της, τον Armond Walterson. Το ζευγάρι χώρισε το 1963 και, αρκετά αργότερα, η Bettie παντρεύτηκε, για τρίτη φορά, με τον Harry Lear. Και αυτός ο γάμος έληξε άδοξα λίγα χρόνια μετά.

Η Page κλείστηκε σε ψυχιατρείο, βγήκε το 1979 και προσπάθησε να σκοτώσει τη σπιτονοικοκυρά της.

Έπειτα, στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και στις αρχές της δεκαετίας του ’90, η Πέιτζ “ανακαλύφθηκε” ξανά και η αναγέννησή της άρχισε.

Ο Ντέιβιντ Στίβενς, δημιουργός του ήρωα των κόμικ, αλλά και της μεγάλης οθόνης, Rocketeer, της έδωσε τον ρόλο της αγαπημένης του τελευταίου, χαρίζοντάς της την αθανασία.

Bettie Page: Queen of Curves (NSFW version):

Οι σχεδιαστές μόδας υιοθέτησαν εκ νέου το “στυλ Page”, η Ούμα Θέρμαν ενσάρκωσε την Bettie στο “Pulp Fiction” του Κουέντιν Ταραντίνο, ενώ η Ντέμι Μουρ, η Μαντόνα και άλλες εμφανίστηκαν σε φωτογραφίες “τύπου Page”. Τα 80s ήταν η δεκαετία της “δικαίωσης” της, μιας και στα 50s, οι φωτογραφήσεις της θεωρήθηκαν “trash”.

Το πρώην pin-up είδωλο, μπήκε και πάλι σε ίδρυμα και το 1992 πήρε εξιτήριο. Δεν εμφανίστηκε στο κοινό τα τελευταία χρόνια της ζωής της, γιατί όπως έλεγε, ήθελε όλοι να τη θυμούνται ως νέα, όμορφη και θελκτική.

Πέθανε σε ηλικία 85 ετών, τον Δεκέμβριο του 2008 στο Λος Άντζελες.

Η δημοσίευση των παραπάνω φωτογραφιών έγινε αρχικά στο anothermag